53/114

大ニュース

ゆるゆると書いてます。

変なところがあれば都度ストーリーに関わらない程度に直しております。

「……っ、何、この写真……」

自宅で休日を過ごしていた私――水瀬綾香の手にあったデバイスが、微かに震えた。

突然、姉さんから送られてきた一通のメッセージ。

そこに添付されていた画像を表示した瞬間、私は言葉を失った。

そこには、池袋ダンジョン１６層の、青く幻想的な光に包まれた美しい背景に２人が写った画像が写し出されていた。

写真の右側には、何が起きたのか分からず目を丸くして固まっている、驚いた表情の朔。

そして左側には……あろうことか、朔の頬に、愛おしそうにキスをしている姉さんの姿があった。

「もうっ！！信じられない！！朔のバカ！！姉さんのバカバカバカ！！！」

私は堪らなくなって、手近にあった枕に顔を突っ伏した。

「うぅぅぅ……」という情けない声が、静かな自室に虚しく響く。

朔が生きていることが分かって、姉さんが彼に会いに行ったことも知ってる。

けれど、まさかこんな、恋人同士のような不意打ちを仕掛けるなんて……！

その時、追い打ちをかけるようにデバイスが着信を告げた。

画面に表示された『姉さん』の文字を、私は恨みがましく睨みつけてから通話ボタンを押した。

「……綾ちゃん、写真見た？」

「……見たよ。で、何なのあれ。何の報告よ」

自分でも分かるくらい、声にトゲが混じってしまう。

姉さんは昔からそうだ。

朔に対して何かアクションを起こす度に、こうして私に報告してきたり、見せつけてきたりする。

そして決まって、「綾ちゃんはいいよね、同じパーティでずっと一緒にいられるんだから。私はたまにしか会えないんだもん」なんて、ずるい言い訳をするのだ。

「ふふっ、ちゃんとお話しできたよ。朔ちゃんは、やっぱり朔ちゃんだった」

「……だからって、なんでそれが、あんな不適切な写真に繋がるわけ？」

「不適切だなんて失礼だよ。あれは正当な愛情表現。……言ったでしょう、モンスターになっても、あの子は朔ちゃんなの」

世間の人たちに、今の姉さんの声を聞かせてやりたい。

あの孤高で、誰にも媚びない『氷の女王』が、朔や私の前でだけ見せる、この甘ったるくて、独占欲に満ちた感じを。

「でね、直継さんとの面会のことも、ちゃんと伝えておいたから」

「……っ、それは、私の仕事でしょ……！」

「いいじゃない。せっかく会えたんだから、早めに伝えてあげなきゃと思って。直継さんの記憶がないのなら、私からもちゃんと話しておいてあげようと思ったの」

それは、確かにそうかもしれないけれど。

私だって、自分の口からちゃんと伝えたかった。

「……それで、朔の反応は？」

「記憶にはなくても、表情的に思うところはあったみたい。……やっぱり、魂の部分では繋がっているのね」

「そう……。まあ、それはありがとう。……玲司には？」

「玲司にもさっき見せたよ。デバイスの画面を見た瞬間、飲んでたコーヒーを思いっきり吹き出してたわ」

それはそうでしょうよ。

あの、常に無表情な女王様が、スッとこんな写真を差し出してきたら、吹き出すの一択だ。

「直継さんにも見せなきゃね。状況報告って、組織として大事なことだもの」

「やめなさいよ！朔が可哀想でしょうが！！」

「そんなことないよ。あの子が死んだと思ってあれほど落ち込んでいた直継さんだって、この写真を見たらきっと笑ってくれるわ。それに、朔ちゃん本人だってＳＮＳにアップしていいって言ってたんだから」

「……はあ！？嘘でしょう！？朔がそんなこと許可したの！？あり得ない！」

「許可してた……と思う。少なくとも、ＳＮＳ用に写真を撮りたいって言った時は、頷いてくれたもの」

「どうせ、普通の２ショットを撮るふりをして、シャッターを切る瞬間に不意打ちしたんでしょう……」

「…………」

沈黙。

図星だ。

「……朔をからかうのは、いい加減辞めなさいよ。姉さんももう、いい歳なんだから」

「あ、言っちゃいけないことを言ったね、綾ちゃん。……私はずっと、朔を待っていたんだから、これくらいのご褒美はいいの。……とりあえず、お姉ちゃんが一歩リードということで。じゃあね、おやすみ」

プープープー。

一方的に切られた。

なんなの……。

本当に、本当に最悪。

なんで朔も、私にちゃんと報告してこないのよ！！

もう、知らない！バカ！！

◇

＠水瀬舞香

本日、宣言通り『サナサクちゃんねる』のサクちゃんのところまで行ってきました。

結果、無事討伐できました。

応援ありがとうございました。

【サクへの不意打ちキス写真】

＠ＡＤＶＮＥＷＳ

【衝撃】氷の女王、まさかの魔王討伐！？

冒険者パーティ『レガリア』の『氷の女王』こと＠水瀬舞香さんが、今大注目の配信モンスター＠サナサクちゃんねるの『優しい魔王』サクにアタック。

本日、舞香さんのアカウントがキャストした内容には「討伐できました」の記載と共に、まさかのキス写真が添えられていた。

取材やファンへの対応でも、常にクールで冷徹なことで有名な氷の女王だが、この写真の中では驚くほど柔らかい表情を見せている。

モンスターと人間の垣根を越えた、この先の二人の関係にも注目が集まりそうだ。

＃レガリア＃水瀬舞香＃サナサクちゃんねる＃優しい魔王

＠週間ギルドレポート

孤高の美女、氷の女王が魅せた『究極のデレ』。

水瀬舞香さんが本日、ＳＮＳのＣｕｒｒｅｎｔにて衝撃的な写真をキャストした。

そこには、世界的に注目を集めるサクさんと、彼の頬に唇を寄せる舞香さんの姿が。

ネット上では、

・氷の女王もあんな顔をするのか……

・ずっと塩対応だったのは、本命がいたからなのか？

・氷すら溶かすほどのいい男（モンスター）

・あり得ない。ショックで明日会社休む。

など、全方位から阿鼻叫喚の反応が巻き起こっている。

本誌は今後も、この異色のカップルを徹底的に追いかけたい。

＠コンビニ飯研究所

水瀬舞香のキャスト見た？あんな顔するんだな。

綺麗な人だとは思ってたけど、めちゃくちゃ可愛いじゃん。

＠帰りたいｂｏｔ

水瀬舞香のキャストを見た。

……帰りたい。

＠電車遅延許さないマン

トレンドに上がってる氷の女王と優しい魔王の熱愛騒動。

これ、どっちもファンが多すぎるから、さらに燃え広がるぞ。阿鼻叫喚の地獄絵図だな。

＠装備ローン返済中

普通に美男美女じゃん。

もうサクちゃんは特例で人間として扱えよ。

＠テイクで行く（サクラー）

……普通にサナちゃんが心配。

大丈夫か？

「はぁ……。……Ｃｕｒｒｅｎｔが、凄いことになってる……」

それは、そうなるよね。

国内トップの冒険者と、今一番勢いのあるモンスターなんだもん。

……。

「あぁぁぁああ！！もう！！！」

自宅で動画編集作業をしていた私――松田紗奈は、デバイスの通知が鳴り止まないことを不審に思ってＣｕｒｒｅｎｔを開き、そしてこの「事件」を知った。

配信中の流れから、お姉さん……舞香さんが会いに行くと言っていたのは知っていたし、関係性も把握しているつもりだった。

だって、あの水瀬さんの、お姉さんなんだから。

でも。

画面に表示された写真を見た瞬間、私の時は止まった。

心臓がぎゅっと締め付けられ、呼吸をすることを忘れてしまう。

視界がじわじわと滲み、頬を伝ってキーボードの上に落ちた涙の音で、ようやくハッと意識が戻った。

それでも、涙を拭ってよく見ると、写真の中のサクは、魂が抜けたような、鳩が豆鉄砲を食ったような、凄くビックリした表情をしていた。

たぶん、不意打ちだったんだろう。

もし……これが、サクも笑顔だったら。

そう思うと、胸が苦しくて張り裂けそうになる。

けれど、本人に確かめる勇気なんて、今の私には……。

ピコーン。

あ、サクからのメッセージ。

『Ｃｕｒｒｅｎｔが凄いことになってるんだけど、どうしよう。あれ、ＳＮＳ用に写真を撮るって言われて、カメラを見てたら、いきなりあんなことをされたんだ。……参ったよ、本当に』

「……そっか。そうだったんだ……」

一瞬で、胸のつかえが取れていくのが分かった。

よかった。

サクが自ら進んでしたことじゃなかったんだ。

私は震える指先で、精一杯の言葉を打ち込んだ。

『たぶん、これからもっと忙しくなると思うけど……これもネタにしていこう。バックアップはするし、サクならきっと大丈夫』

こう返すのが、協力者としての正解なんだよね。

『こんなの、ネタにできないよ……。でも、やるしかないか』

サクの困ったような顔が目に浮かぶ。

『ねえ、サク。……嬉しかった？』

送ってしまった。

聞いてしまった。

『ビックリしただけだよ！もう、本当に心臓に悪いって……』

サクの焦ったような返信を見て、私は少しだけ意地悪な気持ちになった。

不安だった思いが、いつの間にか、サクを困らせたいという欲求に変わっていく。

『じゃあ……もし、私がサクにしたら？』

あぁ……。

心臓が、さっきとは違う意味で爆発しそうに跳ねる。

勝手に指先が動いて、送信ボタンを押してしまった。

『出来るものなら、やってみなさい！』

数秒後、届いたのは、そんな挑戦的な言葉。

「ふふっ……」

暗い部屋の中で、私は思わず小さく笑ってしまった。

不意打ちでキスされて赤くなっているサクの顔を思い浮かべる。

次に彼に会うのが、少しだけ……いや、怖いくらいに楽しみになってきた。

ブックマーク、リアクション、評価をしていただけると幸いです。

よろしくお願いいたします。