第17話「スコア表の向こう側」 ──後編──
「みんな、ちょっとだけ時間くれ」
次の練習の冒頭、凛太郎はメンバーを呼び止めた。
手に持っていたのは、いつものスコア表とは違う、白紙のA4用紙。
「これ、昨日の試合の“得点以外のプレー”を、俺と白石で書き出したもの」
紙を配ると、メンバーたちは最初、ぽかんとしていた。
しかし、書かれた内容を目にして、表情が次々と変わっていく。
「“三浦：風向きに気づき、指で示す”……え、これ俺、無意識だったわ」
「“白石：阿部の靴ひもがほどけたのをさりげなく教える”って、地味すぎでしょ！」
「でも、そういうの、あったかも。誰かが何かを助けてたのって」
凛太郎は、ゆっくり言った。
「スコアには載らないけど、これもプレーだと思ってる。
勝つために、仲間のためにやったことって、全部、価値がある」
誰もが黙って頷いた。
阿部が、口を開く。
「じゃあ、今日の練習も終わったら、“見えないプレー表”作りましょうよ。全員分、誰かが何をしたかって」
白石が頷いた。
「スコア表だけじゃ足りない。だからこそ、“記録に残す”意味がある」
そして練習後、ホワイトボードに設けられたスペースには――
得点とは関係のない、たくさんの言葉が並び始めた。
「三浦→『阿部の表情に気づき、先に声をかけた』」
「凛太郎→『タイム中、冗談でチームの緊張を解いた』」
「阿部→『白石がスロー後にこっそり深呼吸してるのを真似してた』」
笑いも混ざるが、どこか誇らしい。
やがて自然と、声が上がるようになる。
「ありがとう、さっきのプレー、助かったよ」
「気づいてたんだな、すげーな」
「俺もやってみよう、次から」
その輪の中心に立っているのが、凛太郎だった。
（スコアに残らなくても、誰かを支えてるプレーがある。
それに気づけるチームは、きっと強い）
数値に縛られず、見えないものを信じること。
それは、地味で、派手さもない。
けれど確かに、彼らの**「強さの源」**になっていた。
帰り道、白石がぽつりと言った。
「……主将ってさ、“声の届く範囲”を広げる人なんだな」
凛太郎は、ゆっくりうなずいた。
「俺、もう少し届くように、声出していくわ」
それはきっと、数字には載らない約束。
けれど、確実にチームを変えていくひとつの“プレー”だった。
（第17話 完）
