罰ゲームで付き合っていたと言って振った彼女。俺が、えっちな美少女と付き合い始めた途端、手の平返ししてきた件

第24話 怪しい影…？

　その日の放課後。

　岸本和樹(きしもと/かずき)は玲奈と共に帰路についていた。

　今日あった体育の件で、稲葉玲奈(いなば/れな)はクラスの中でも注目の的になっていたのだ。

　そういったこともあってか、彼女は嬉しそうだった。

「和樹君、今日はどこかに寄って行かない？」

　テンション高めな彼女。

「調子良さそうだね」

「だって、今日の体育で新記録を出せたし。これで夏休みは安泰だと思うわ。でも、来週からは他の二期試験もあるから、油断はできないんだけどね。テスト週間中だと遊べなくなるわけだし、今週中に遊んでおきたいじゃない？」

「確かにね、テストは真剣にやらないといけないしね。遊べる時に遊んでおかないと。じゃあ、どうしようかな」

　和樹は通学路を歩いている最中、考え込んでいた。

　来週から本格的な試験が行われるのだ。

　今日実行された体育の試験は前倒しで行う事になっているらしく、今週中の金曜日にも後半となる体育の試験が用意されているのだ。

　今週中は特に大きな行事はなく、比較的まったり出来る時であり、玲奈の意見同様遊んでおいた方がいいと思った。

　高校生の放課後と言えば、ファミレスに立ち寄るのが定番なのだと、和樹は歩きながら、その結論に辿り着いたのだ。

「ちょっと待って」

　和樹は彼女と共に歩きながら、制服のポケットからスマホを取り出して検索をかける。

「この近くにファミレスがあるみたいだし。そこに寄ってく？」

「いいね。じゃあ、そこに行こ」

　玲奈も乗り気なようで、和樹の腕に抱きついてきたのだ。

　和樹は彼女の胸の膨らみを感じながら、目的地へと向かって歩き出した時、誰かの気配を背後から感じたような気がした。

　けれど、周りを見渡すが、誰の姿もなかったのだ。

　学校の通りから少し離れた場所に、そのファミレスがある。

　学校からは徒歩で十五分くらいであり、比較近場だ。

　もしかしたら、バッタリと同じ学校の生徒に出くわしてしまうかもしれないが、学年が異なれば多分問題はないはずだ。

　クラスメイトだったとしても、友達として関わっているだけと伝えればいいだけ。

　そう考えながら、和樹は玲奈のためにファミレスの扉を開けてあげたのだ。

「いらっしゃいませー」

　二人が店内に入った瞬間、店の奥から女性のスタッフが出てくる。

「お客様は二名でしょうか？」

「はい」

　和樹は頷くように言った。

「では、こちらにご案内致しますね」

　店員から案内された場所は、近く窓のない店内の中心らへんの席だった。

　二人は向き合うようにソファに座る。

「こちらがメニュー表になります。お決まりになりましたら、そちらのボタンを押して頂ければよろしいので」

　簡易的な説明をし終わった後、笑顔を見せて店員は立ち去って行く。

「和樹君は何にする？　私はね――」

　玲奈はメニュー表を前に、楽し気な口調で注文したい品を選んでいた。

　和樹も一緒になって悩んでいたのだが、その時にも誰かの視線を感じたのだ。

　……なんでもないか。

　和樹は首を横に振る。

「どうかしたの？　さっきから悩み事？」

「そ、そうだね。そんな感じ」

「何かあるなら、私が聞いてあげよっか？」

「いいよ。大したことじゃないし」

「そう？　なら、いいんだけどね」

　玲奈はあっさりとした口調で、愛嬌のある笑みを見せてくれた。

「それより、この料理美味しそうじゃない？」

　玲奈はメニュー表にあるパフェを指さしていた。

　かなりの特大的な見た目をしており、食べきれるかどうか怪しい。

「私はこれを食べたいなぁって。でも、全部食べきれないと思うから、和樹君も一緒にどうかな？」

「俺も？　まあ、今日は運動とか結構やったから、食べれそうかもな。じゃ、それを注文していいよ」

「やった。和樹君は？」

「俺は単品で何かを頼もうかな、えっと……ね」

　和樹はメニュー表をザッと眺め、丁度よい量の品を見つけたのだ。

「俺は、この大盛のポテトフライでいいかな」

　和樹は、メニュー表に掲載された写真である、その料理の品を指さす。

「それでいい？」

「まあ、そうだね。玲奈さんは？　サラダ＆スープバーもあるけど、これは頼む？　一人六〇〇円らしいけど」

「そうね。一応頼もうかな。おかわりも自由なんでしょ？」

「そうそう」

　和樹はテーブルのボタンを押し、先ほどの店員を呼び出して注文を終えるのだった。

「これって、美味しいね。和樹君も食べてみてよ」

　すでにテーブル上には、注文した品々が出揃っていた。

　その他に、サラダ＆スープバーも個別で取りに行き、食事できる環境を整え終えていたのだ。

　そのテーブルを挟み。玲奈は、先端が小さく取っ手のところが細長いスプーンで、パフェの一部を掬い、和樹の口元へと近づけていた。

「食べていいの？」

「いいよ」

　玲奈はニコッリと笑みを見せている。

　和樹はそのスプーンに口を近づけ、口の中に入れた。

　クリームとチョコ、それからクッキーの味も入り混じり、和樹の口内は最高潮に仕上がっていたのだ。

　クッキーを嚙み砕いて食べているだけで、その美味しさがさらに口内に広がって行くようだった。

「私も食べてみよ♡」

　和樹がパフェの味を堪能している時には、玲奈がパフェの一部を、そのスプーンで掬い、口へと頬張っていたのだ。

「和樹君と同じスプーンで食べちゃったけど、いいよね♡」

　玲奈は頬を紅潮させていた。

　和樹も、そんな彼女の表情を見て、どぎまぎしてしまう。

　真正面から、そんな表情で言われてしまうと逆に意識してしまい、玲奈と視線を合わせられなくなっていた。

「美味しかったね」

「そうだね。また時間があったら、また来ようね！」

　会計を済ませ、二人はファミレスの外にいた。

　二人で共に楽しく道を歩き始めると、何か違和を感じたのだ。

　和樹はやはり、その違和感は確実に近くに存在すると思い、パッと振り返る。

　すると、黒い服を着て、黒いマスクをした謎の人物が佇んでいたのだ。

　しかも、サングラスまでつけていた事で誰なのか素性は不明である。

　現状わかる情報としては、その人物が黒髪のショートヘアであること。

　だが、男性でも女性でも黒髪のショートヘアはいる。

　性別の特定までは出来なかったのだ。

「というか、さっきから後をつけていたよね」

「……」

　和樹の問いかけに、その人物は無言で押し切ろうとしているようで、進展ある返答は貰えなかった。

「もしかして、さっきから和樹君が気にしていたことって、この事なの？」

「まあ、そういうこと。学校の通学路を歩いている最中から、何かヘンだと思ってたんだよね。というか、俺らに何か用なの？」

「……」

　その人物は無言のまま殴りかかって来た。

　しかし、その攻撃対象として選ばれたのは、和樹ではなく、玲奈の方だったのだ。

　な、なんで⁉

　和樹は一瞬、意味が分からなかったのだが、咄嗟に体が動く。

　この頃、運動していた事も相まって、身体能力が少しだけ高まっているようだった。

　和樹は彼女を守るように盾になる。

　体の動きが良かったとしても、攻撃できる技は持ち合わせていないのだ。

「クソッ……ッ」

　その人物の声質的に、男性らしい。

　言葉を漏らした後、素性のバレを回避するために再び無言になる。

　これ以上は難しいと判断したのか、その怪しい動きを見せる男性は、来た道を辿るように立ち去って行ったのだ。

「な、なんだったの？」

「さあ、わからない」

　二人はその道で呆然としていた。

「それより、怪我はしてない？」

「……大丈夫そうだね。どこも痛くないし……」

　和樹は自身の両腕を確認していた。

「え？　でも、ちょっと左腕のところが赤くなってない？」

「いや、大丈夫さ」

「ちょっと心配だし、私の家に来る？」

　玲奈から強めの口調で説得され、ここは彼女の意見に従おうと思い、和樹は稲葉家へ向かう事にしたのである。