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　ルーセントと言い合いをした数日後の休みの日、マリィは自室の部屋で読書に勤しんでいた。

　ここ最近、コンロの事で頭を悩ませていたマリィだったが、休みの前日、開発部の技術者のレジンが、ようやくマリィの絵を理解してくれたようで、少し光明が見えた為、今日のマリィはご機嫌だった。

　ゆっくりと本を捲っていた時、メイドが約束のない客の訪問を伝えに来た。

「誰？」

「セルディ伯爵です」

「ルーセント様？」

　相手が伯爵の為、メイドは少し慌てているようだった。

　応接室に通した聞き、マリィは急いで着替えて向かった。今日は父のセドリックは、朝から出かけていて不在だった。

「ごきげんよう、ルーセント様」

「マリィ済まない、約束はなかったんだが、不測の事態だ！」

　ソファに座っていながら、分かりやすく慌てているルーセントを見て、珍しいとマリィは思った。

　この応接室には、今メイドと護衛騎士が居て、所謂人前だ。

　ルーセントは商会の開発室では、かなり素の自分を出してはいるが、外では有り得ない。

「どうしました？」

　とりあえずお茶をメイドに頼んで、直ぐに出してもらう。

　メイドもマリィを直ぐに呼びに来たので、お茶を出すまでに至っていなかったのだ。

「まぁとりあえず、お茶を飲んで落ち着いてください」

　マリィに促されルーセントはお茶を飲む。

　慌てていてもその所作は優雅だ。

「実は、今朝父上にマリィと婚約をしないかと言われたんだ」

「はぁ？今更ですか？」

「今更とは？」

　実は、マリィには3年前のあの事故のあとに、エリフォーヌから軽く打診されてマリィは即座に断っていた。

　もう既にその話はなくなっていると思っていたのに、まだまだ諦めてなかった？

　マリィが、その話をするとルーセントは呆然としていた。

「マリィは断ったのか？」

「はい、だって身分差もありますし、私とアマリーヌ様が仲良くできると思いますか？」

　アマリーヌは、ルーセントの妹で、マリィが学園を辞めなければいけなくなった元凶でもある。

　マリィの言葉にルーセントは苦笑する。

「そうだったのか、まぁそうかもな。マリィが断るのも納得だ。それにしても身分差は関係あるか？」

「無いとお思いですか？次期公爵ですよ」

「だが、今は伯爵だ」

　ルーセントが何を意固地になっているのか、マリィにはよくわからなかったが、このあと、マリィはルーセントに相談を持ちかけられた。

　その話を聞いて、マリィは頭を抱えることになる。

　そんな未来は予想できずに、何か思い詰めたように下を向くルーセントを眺めながら、エリフォーヌ直伝の優雅な所作で、マリィはお茶をコクリと飲んでいた。