第13話 起動条件
ブルーマーズ再生計画。
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進捗率。
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【99.999999％】
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アクアはその数字を見つめていた。
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「あと少し……」
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本当にあと少しだった。
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ジョウ博士は完成させていた。
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理論も。
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設計も。
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技術も。
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全部。
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足りなかったのは。
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最後の一滴だけ。
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リアが端末を操作する。
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巨大なホログラムが展開された。
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ブルーマーズ全体図。
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干上がった海。
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消えた河川。
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枯れた湖。
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そして中央。
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巨大な施設。
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【海洋再生プラント】
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アクアは息を呑む。
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「これがお父さんの……」
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リアが頷く。
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「ジョウの夢よ」
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その施設は巨大だった。
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もはや研究施設ではない。
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都市。
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いや。
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文明そのものだった。
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「これ一つで？」
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「海を再生する」
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リアは即答した。
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「正確には」
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「海を再生する仕組みを再起動する」
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アクアは画面を見る。
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理解できない。
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だが。
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ジョウならやりそうだった。
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「どういうこと？」
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リアは説明を始める。
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「ジョウは気付いたの」
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「海はただの水たまりじゃない」
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「循環そのものだと」
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雲。
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雨。
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川。
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湖。
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地下水。
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そして海。
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それら全てが繋がっている。
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「だから海だけ作っても意味がない」
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「惑星全体を動かさなきゃいけない」
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アクアは頭を抱えた。
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「やっぱりお父さん頭おかしい」
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リアが吹き出した。
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二人は少しだけ笑う。
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ジョウらしい。
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本当に。
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その時だった。
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ホログラムが変化する。
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【起動条件】
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赤文字。
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画面が切り替わる。
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【天然飲料水サンプル投入】
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【遺伝子情報解析】
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【水循環再構築開始】
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アクアは固まった。
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「遺伝子？」
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「そう」
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リアは静かに頷く。
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「天然飲料水には」
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「本来の水循環情報が記録されている」
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アクアは意味が分からなかった。
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だが。
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ジョウなら。
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そういう発想をする。
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何となく納得してしまう。
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リアは続けた。
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「最後の一滴は鍵」
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「浄水システムは扉」
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「そしてブルーマーズそのものが金庫」
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アクアはペンダントを握る。
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この一滴。
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たったこれだけで。
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世界が変わる。
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信じられない。
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だが。
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信じるしかない。
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ジョウを。
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父を。
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その時。
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警報が鳴った。
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【緊急通信】
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リアの顔色が変わる。
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映像が映る。
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世界各地。
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燃える給水施設。
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崩壊する貯水庫。
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避難する人々。
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Water Warはさらに激化していた。
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そして。
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最後の映像。
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アクアは息を呑んだ。
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巨大スクリーン。
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そこに映るグレイ・マーチャント。
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全世界へ向けた演説。
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「ブルーマーズ市民諸君」
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グレイは笑っていた。
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「天然飲料水が発見された」
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アクアの顔から血の気が引く。
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知られている。
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もう。
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世界中に。
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「そして」
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グレイは続ける。
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「その保有者は世界の敵である」
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静寂。
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リアが舌打ちした。
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最悪だった。
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今まで秘密だった。
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だが。
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もう違う。
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アクアは世界最大の標的になった。
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グレイは最後に言う。
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「最後の一滴を持つ者を見つけた者には」
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一拍。
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「一億リットルを支払う」
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世界がざわめく。
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人々が動く。
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兵士も。
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賞金稼ぎも。
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政府も。
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企業も。
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全てが。
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最後の一滴を求め始める。
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アクアは理解した。
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逃げ場はない。
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もう。
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世界中が敵だ。
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だが。
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それでも。
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アクアはペンダントを握りしめた。
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「だったら」
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一歩前へ出る。
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「世界が追い付く前に完成させる」
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リアが頷く。
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ジョウが残した夢。
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ブルーマーズ再生計画。
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その最終段階が。
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今。
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始まろうとしていた。
