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森の外で隊員たちとの話を終えてから森の戦闘跡に戻って来た俺は、未だに舞い広がっている土煙が収まるまで、森の探索時には踏み込まなかった奥に向かって移動していた。
戦闘音は比較的抑えることが出来たものの、死体の処理の方が派手なことになってしまったし、あまり奥に行くわけにはいかないが軽くでいいから見ておいた方がいいだろう。
ってことで、上空からではなくて地上に下りて飛んで回っているんだが……中々酷いことになっている。
「この辺りまで土が飛んで来てるから……痕跡が残ってたとしても消えちゃってるかもね」
土煙そのものは来ていないが、木の根元に飛んで来た土や泥がこびり付いてしまっている。
「オレが追ってるのは木の上を移動していることが多いみたいだから、これはあんまり関係ないかもしれないけど……縄張りの印とか潰しちゃってるかもしれないね。今はまだこの辺は魔物も獣も少ないから、そこまで荒れることもないだろうけど……同じ場所に二発は今後は止めた方がいいかな」
一度の戦闘で複数撃つことは稀にあるが、その際はいつも撃つ場所も変えていた。
同じ場所を狙って何発も撃つとこうなってしまうのか。
森が多少荒れる程度なら、まぁ……いいんだが、縄張りまで荒らしてしまいかねないし、今後は考えないといけないな。
それがわかったのが今の時期でよかったかもしれない。
「それはそれとして……こっちに来る魔物の姿はないね。一応……小動物とかの姿はあるけど、何なんだろうね？」
【妖精の瞳】やヘビの目でもギリギリわかるかわからない、むしろ肉眼の方が見つけやすい程度の力しかない小動物の姿が木の洞や枝にある。
アレだけ派手な音や土煙が舞ってるのなら逃げてもおかしくないんだが……森の出口がある西側を横断するように広がっているからな。
森の奥に逃げるくらいなら、その場に留まる方がマシって判断したのかもな。
「むしろコイツらは何で一の森にいるんだろうか……？」
獣でも強力な種族はいるし、中には飛びぬけて強い個体だっているから、一の森に獣がいること自体は別におかしいことじゃないんだが……。
「ウサギとか……リスとかだよね？ 弱いから餌として狙われないのかな？」
強力な魔物ほど、同じく強力な魔物を捕食しようとする傾向があるそうだし、小動物を狙うような魔物となると……小型の妖魔種とかだよな？
一の森とそれ以外とでは大分力に差があるが、それでも所詮は小型の妖魔種で、もの凄く身体能力が高いかというとそんなことはない。
そいつらからなら逃げられるし、浅瀬からそこまで離れていないこの辺りまでなら、危険度に大差はないって可能性もあるか。
「まぁ……この辺の魔物は同格以外で争いが少ないのはその辺が理由なのかもね。とりあえず、地上付近はオレが荒らしちゃったし、これ以上この辺りに止まっていても発見はなさそうかな？」
振り返って西側に視線を向けると、相変わらず土煙が舞ってはいるが、それでも大分収まって来ている。
そろそろ向こうの確認に戻ってもいい頃合いだろう。
「全部消し飛ばせたとは思ってるけど……どうだろうね？」
◇
さて、先程矢を放った地点にまで戻って来た俺は、さっそく死体が残っているかどうかの確認を行った。
結果としては大半を消し飛ばすことが出来ていた。
どうしても直撃コースから外れてしまっていた物の中には、腕や足が残ってしまったのもあったが……肝心の胴体や頭部は消し飛ばしているし、これくらいは許容範囲内だろう。
「多分この辺をもっと探してみたら、バラバラになってる破片を見つけられそうなんだけど……この有様じゃーねー……」
着弾した箇所やその周辺を見ると、折れた木や弾け飛んだ土砂がそこら中に散らばっている。
探すとなると、それを全部ひっくり返して掘り返して……手間がかかり過ぎる。
「もしかしたら死体がそのまま残ってたりするかもしれないけど……あっても数体程度だし、これくらいでいいかな？」
セラ・加護・【隠れ家】+1【祈り】【ミラの祝福】【風の衣】
恩恵品・【浮き玉】+1【影の剣】+1【緋蜂の針】【妖精の瞳】【竜の肺】【琥珀の剣】【ダンレムの糸】【蛇の尾】【足環】【琥珀の盾】【紫の羽】+1【赤の剣】【猿の腕】・1枚
セリアーナ・【範囲識別】・【】・0枚
エレナ・【】・【緑の牙】【琥珀の剣】・4枚
アレク・【強撃】・【赤の盾】【猛き角笛】・10枚
