週末の流血鬼

週末

　慌てて昼食を済ませて、シャワーで汗を流し終えて着替えをするとちょうどインターホンが鳴った。

　スマホの画面はちょうど十三時を表示している。

　おそらく美穂が来たのだろう。

　インターホンで確認するとやはり美穂だったので、急いで玄関を開けて中へ招き入れる。

「先に部屋に行ってて、飲み物とか持っていくから。」

「うん、お邪魔します。

　あっ、これお菓子。」

　美穂から差し出された紙袋からは、甘い匂いが漂ってくる。

　母さんも美穂の声が聞こえたのか、リビングから玄関に出てきた。

「美穂さん、こんにちは。

　ゆっくりして行ってね。」

「ありがとうございます、お邪魔します。」

「じゃあこのお菓子も持っていくから、部屋で待ってて。」

「あら手土産なんていいのに、気を使わせてしまって申し訳ないわね。

　奏真、早く準備して部屋に行きなさい。」

　リビングを通ってキッチンに入るとちょうど父さんが二階から降りてきたみたいで、美穂とすれ違ったようだ。

「美穂さん来てたのか。」

「今来たところ。多分、俺を気晴らしさせる為に来てくれたんだと思う。」

「まぁ、それなら尚更おもてなししないと。」

　母さんは、父さんに声をかけて外出準備を始める

「母さん、どこか行くの？」

「美穂さんに迷惑かけてるんだから、少しはお返ししないと。

　お父さん、遅くなるかもしれないからお夕飯の支度をお願いできる?」

「もちろん準備くらい任せてくれ。

　なんだったら食べる手前までやっておくよ。」

「奏真、美穂さんに渡すものを買ってくるから、美穂さんが帰る時は連絡ちょうだいね。

　その時は帰りに美穂さんのお宅に持って行くから。」

「わかった。LINEを入れるよ。」

　母さんは急ぎ足で自宅を出ていった。

「夕飯は父さんが作ることになったけど、何かリクエストはあるか？」

　リクエストを聞かれたときは『何でもいい』と言ってはいけないことを俺は知っている。

「じゃあ和食で。」

「わかった。旨いものを準備できるように最善をつくそう。」

　父さんは腕捲りをして冷蔵庫の中身をチェックし始めた。

「やばい、美穂を待たせてた。」

　飲み物とお菓子を乗せたトレーを持って部屋へ向かうと、美穂が床に座って待っていた。

「悪い、待たせて。」

「全然大丈夫、それよりも今日は急に来てごめんね。」

「平気だよ、むしろ暇してたから来てくれて嬉しいよ。」

「ちょっと、そう言われると照れるんだけど。」

　二人とも照れ臭くなって顔をそむける。

「そうだ、気晴らしに勉強でもしない?

　どうせ休みだからって勉強してないんでしょう？」

　図星だ。休みだからまあいいかと教科書もノートも金曜日に帰宅してから、鞄の中から出してもいない。

「ほら、教科書とノート出して。」

「おう、ちょっと待ってくれ。」

　いそいそと言われた通りに準備を始める。

　遊ぼって誘われたはずなのに、流れで勉強会になってしまった。

　でも美穂と二人で勉強するのって、高校受験の時以来なき気がする。

　テーブルに教材をのせて勉強会が始まった。

　勉強会といっても、俺が美穂に教わるのがメインなんだけどね。

　美穂が付きっきりで教えてくれたお陰で、頭がよくなった気がする。

　俺が教えられることは何もないから、俺が一人で問題を解いている間は美穂も一人で勉強している。

　俺とは比べ物にならないくらい問題を解くスピードも段違いに早い。

「そろそろ休憩しよっか。

　息抜きも大事だよ。」

「そうだな。せっかくお菓子と飲み物持ってきたし。」

　そういうと、美穂は思い出したように目を見開いた。

「あっ、ごめん。私が勉強しようって言ったから。

　全然気晴らしにならなかったよね。」

「いや、美穂と勉強会するの高校受験以来だったから懐かしくて楽しかった。

　ちゃんと気晴らしになってるから。」

「もう今日は勉強会終了。ゲームでもしよ。」

　美穂はさっさと教科書類を片付けていく。

「いいのか？　俺は全然続けてもいいんだけど。」

「いいのいいの、今日は奏真の気晴らしが目的なんだから。」

　やっぱり俺の気晴らし目的だったか。

　美穂はお構いなしにゲームソフトを漁っていく。

「どのゲームにする？　おすすめはある？」

「二人でやるんなら対戦ゲームか協力ゲームかな。

　この辺りに仕舞ってたはず。」

　テーブルの上に何種類かのゲームソフトを並べると、美穂が選び始めた。

「これって協力ゲーム？」

　美穂が手に取ったのは協力してモンスターを倒していくゲームだった。

「そうだな、対戦もできるけど協力してモンスターを倒したりすることもできる。」

「それならこのゲームやろうよ。」

「いいぞ。　ソフト貸して。」

　美穂からソフトを受け取りセッティングを終えると、コントローラ渡して隣に座る。

　早速ゲームを立ち上げて協力モードに切り替えると、キャラ選択画面に切り替わった。

　このゲームは久しぶりだから、一番使っていた回復できるキャラにしようかな。

　俺が選ぶよりも先に美穂がキャラ選択を終える。

「このキャラにする。」

　美穂が選んだのは力技でゴリ押していくキャラだった。

「美穂、それでいいのか？　初めてのゲームだからバランスいいキャラのがやり易いんじゃないか？」

「これでいいの。

　私は昔から頭を使ってゲームするよりも力技でやってたでしょ？」

　そういえば美穂はゲームに関しては力技でゴリ押ししていくタイプだったな。

「もっと効率よく勝てるはずなのに、何でゲームは力技なんだろうな。」

「これが私のゲームスタイルだからいいの。

　それに効率よりも自分の楽しく遊べるゲームスタイルの方がゲームを格段に楽しめるでしょ？」

　どうやら美穂は、このまま力技スタイルを崩す気はないらしい。

　だからか、俺は昔から回復キャラをよく選んでいたんだったな。

　二人でゲームする時は昔からずっとこのキャラ構成だった。

　キャラ選択を終えて協力モードが始まると、美穂は操作方法を確認せずに目の前に現れたモンスターへ突っ込んでいった。

「ちょっと美穂、それはないって！」

「何とかなるって、奏真が頑張るから。」

「くそっ！」

　その後も美穂の無茶振りは続き、夕方、母さんが帰宅してきた頃には俺はぐったりしていた。

「それじゃあ今日はもう帰るよ。

　なんか私の気晴らしに付き合わせちゃったみたいでごめんね。」

「俺も久しぶりに美穂とゲームができて楽しかったよ。」

「美穂さん、また遊びに来てね。

　美穂さんが来てくれると、奏真の部屋が綺麗になるから。」

「ちょっと母さん⁈」

「それに休日でも勉強するみたいだしな。」

「父さんまで。」

　二人揃って人をからかって。

　やっぱり早く海外に戻らないかな。

「はい、また来ます。」

「そうだ、美穂さんこれ持って帰って。」

　母さんが美穂に紙袋を手渡す。

「いいんですか？」

「いつも奏真がお世話になってるから、ほんのお礼よ。受け取ってちょうだい。」

「ありがとうございます。」

「これからも奏真の事よろしくね。」

「こちらこそよろしくお願いします。」

　美穂を送る為に玄関扉を開ける。

「お邪魔しました。」

「気をつけて帰ってね。」

　二人が笑顔で美穂に手を振っているのを、玄関扉を閉めて強制的に終了させる。

「家まで送るよ。」

「いいよ、まだ明るいし、赤坂さんに連絡してないでしょう？

　急に伝えたら迷惑かける。」

　そうだ今日は家から出ないって伝えてたんだった。

「悪いな、じゃあそうさせてもらうよ。

　家に着いたらLINEしてくれ。」

「わかった。じゃあまた明日来るね。」

　美穂は自宅に向かって一人で歩き出した。

　その後ろ姿を、曲がり角で見えなくなるまで見送ってから家に戻る。

　数分後、無事に帰宅した美穂からLINEが来ると、やっと安心する事ができた。

　家族で過ごす事も日常になり始め、精神面も安定してきたのか、以前の生活スタイルにほとんど戻っていた。

　あとはバイトに復帰するだけだ。

　長かった一週間を終え、ベッドに潜り込むと、明日の学校に向けて俺は深い眠りについた。

　何事も無く週末を過ごし終える事ができて、本当によかった。

　奏真の部屋の灯りが消えて、今日の警護担当時間を終えた赤坂は、帰宅する事を報告しようとスマホを取り出す。

　するとスマホが点滅していた。

　どうやら佐々木からの着信のようだ。

「佐々木さん、お疲れ様です。

　今ちょうど奏真君の部屋の灯りが消えたので、俺も帰ろうかと。」

『赤坂、悪いが本部に顔を出してくれるか？』

「何か進展があったんですね。」

『ああ、悪い方向にな。』