神様に余命宣告されたので、できる限りイチャラブしたいと思います

大人になれ

　リリアの家での監禁生活は、3日間に及んだ。

　彼女が思いっきり泣いた後、俺は自由の身になった。

「はぁ、三日ぶりの自由だ――腰がいてぇ……」

　仰向けでずっと寝かされた体勢だったので、腰がとにかく痛かった。

「ごめんね……私の気持ち悪い趣味に付き合わせちゃって……」

「いや、むしろ、俺もこういうの、ちょっと良かったなって思ってるから」

　リリアに自由を奪われることに対しては、あまり悪い気がしなかった。そんな俺に、リリアは「ドMだ」と言った。まあ、間違っていない。

　俺の手首と首とベットを繋いでいたチェッカーは外されて、いつものお泊りの日のような過ごし方を許された。

「もう帰っちゃう？」

「ああ。母さんと父さんが心配してるだろうから」

「ん～ヤダ！もうちょっとだけ、一緒に居てよ」

　ソファーの脇に置かれたリュックにスマホをしまっていると、リリアが俺の腕に抱き着いてきた。

「散々一緒に居てやっただろ。ベットに縛られっぱなしで」

「もうちょっとだけ、ダメ？」

「うーん……」

「ね、お願い～」

「……しょうがないなぁ。じゃあ、今日の夕方までね」

　やっぱり、押しに弱い俺であった。

　シオン先輩との一件があった後だが、なにも成長していないらしい。

　リリアは、「やったー！」と、胸の前で拳を握ってぴょんと跳ねた。

「何する？久しぶりに映画でも見る？」

「そうするか。朝っぱらからホラーでも見たい気分だな」

「いいね、見よう！」

　ポテチとコーラをお供に映画を見て、一緒にお風呂に入って、人生ゲームで遊んで（リリアの勝ち）、まだ夕方なのに、横並びでベットに入ってイチャイチャタイムに突入するという、かなり充実した監禁生活最終日だった。

　やっぱり、こういう気のおけない、自由でのんびりした雰囲気のほうが好きだ。

　しかし、リリアに愛されるばかりの監禁生活がこれ以上続くのは、両親を心配させるし、大学に行く気が失せてしまいそうなので、ここらへんでお開きに。午後７時には、リリアに見送られながら、マンションを後にした。

　『夕方まで』と約束したのに、結局夜まで遊んでしまった。リリアと遊んでいると時間を忘れてしまう、意思の弱い俺であった。

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「ただいま」と、いつものように帰宅の挨拶をしながら、リビングへと上がった。

「おかえり、みなと」

「おお、おかえり。久しぶりじゃねぇか」

　夕食の冷やし中華を食べていた母と父が迎えてくれた。

「ねぇ、みなと、リリちゃんから聞いた？」

「え……？」

「リリちゃんと遊ぶのもいいけど、就活と勉強もしっかりやりなさいよ」

「ああ、そのことか。聞いたよ」

　就活をせず、リリアと遊び、愛を育むだけに注力してきた俺にとっては、母の進言は耳に痛い。でも、やっぱり、リリアとの時間を割いてまで、自分のために何かをしようと今更思えない。

　リュックをソファーの脇に置いた俺に、母は、しきりに訊《き》いてきた。

「業種とか、業界の希望は決めたの？」

「まだ」

「リリちゃんの家でお世話になってた間、大学には行ってたの？」

「いや……行ってない。でも、毎日出席してたから、単位取得に必要な出席数は足りるから、大丈夫」

「ちょっと、ほんとうに大丈夫なの……？お節介が過ぎるかもしれないけど、お母さん、心配です」

　心配してもらえるのは、ありがたいことだと重々承知しているが、ちょっとウザい。もう21歳だし、大学の出席数の管理ぐらいのことは、自分でできる。就活は、未だ手つかずの状態だが。

　手を洗って、自分の部屋に行こうと階段の一段目に足をかけた俺に「まて、みなと」と、父の声が飛んできた。

「なに、父さん？」

「――誰が大学の費用出してるか、分かってるよな？」

　俺は、現在、アルバイトをしていない。大学一年生の終わりぐらいまでは続けていたのだが。

　なので、映画館に行ったり、イルミネーションを見に行ったり、シオン先輩とデパート巡りをして買い物をしたり、水族館に行ったりしたときの費用は、俺がバイトをしていたときに貯めた貯金を切り崩して賄っていた。

「……父さんと、母さん」

　大学にかかる費用は、ありがたいことに、すべて親任せだ。

「オレたちは、お前がカノジョさんと遊ぶために金出してやってるんじゃないんだよ。そこんところ、よろしくな」

「分かってるよ。でも、しょうがないだろ……リリアとは、今しか遊べないから……」

「そんなことないわよ。社会人になってからでも、頑張って時間をつくれば、遊べるわよ」

　母の言葉を聞いて、俺の額に青筋が立った。俺が言いたい、伝えたい『時間がない』ということは、母が言うそれではない。

　俺にはどうしようもないことだが、リリアには、あと半年の時間しか残されていない。母と父はそれを知らないから、そんなことが言えるんだろう。

　けれど、俺は両親に毎日三食を食べさせてもらって、大学の費用も出してもらっていて、文句を言える立場ではないから、奥歯を噛んでぐっと堪えた。

　彼女には、もう、時間が残されていない。だから、俺が、彼女を全力で幸せにさせてあげたいし、彼女が天国に行っても忘れないぐらいの思い出を作ってあげたい。

「……父さんと母さんは、何にも分かってくれないよな」

　ぶっきらぼうに言った俺に、父が正論をぶつけた。

「分かってないのは、お前も同じだぞ。バイトでもして、もっと広い社会を勉強したらどうだ？」

　俺が社会を知らないのは事実だ。ここ半年でようやく、リリアやシオン先輩、遠藤に石巻原先生という交友を持つに至ったのだ。

　どうにも反論しようがない父の正論だった。

「でも、バイトしてたら、リリアとの時間が……」

「大学生、時間なんて、腐るほどあるじゃねぇか」

「そうじゃないんだよなぁ……」

「そうじゃないなら、どういうことだ？説明してみ」

　伝えたいのに、伝わらない。

　もどかしさから、頭を掻きむしる手が止まらなくなった。

　父と母に、『リリアは、神様から命の宣告を受けている。あと、半年ぐらいしか一緒にいられない』と説明したところで、首を傾げられて終わりなのは目に見えている。

「――大人になれよ、みなと。我がままは、もう許されない歳だ。バイトはともかく、就活は頑張れよ。お父さんも、みなとが頑張るなら応援するからさ！」

『大人になれ』という父の言葉が、槍の如く飛んできて俺の胸に突き刺さる。

　リリアというカノジョと出会って、大人になったと勝手に思い込んでいたが、実際はそんなことはなかったのかもしれない。

　人から好かれる、信頼されるための努力を下地に、自分磨きに精を出して初めて、カノジョという人ができる。しかし、俺は、神様の導きのおかげで、カノジョができるまでの面倒な工程をすっ飛ばして恋愛をしている。

　そんな、地道な自分磨きや努力の積み重ねの道程を歩まず、リリアやシオン先輩から注がれる甘い蜜だけを吸わせてもらっているだけで、俺は、自立した立派な大人には程遠いのだと、自覚させられた。

「……寝るわ」

「あら、リリちゃんとお夕飯を食べてきたの？お腹空いてない？」

「……疲れて眠いから、寝る」

「きゅうりとか麺とか冷蔵庫に入れておくから、明日の朝に自分で作って食べなさい」

「ん、ありがとう。助かる」

「おやすみ、みなと」

「おやすみ、みなと。明日からでも、頑張れよ！」

「ああ、父さんもおやすみ」

　バイトもせず、勉学よりもリリア第一で、シオン先輩も交えて遊び呆けている。それのどこが、大人だというのか。

　遊びと勉学、あるいは仕事を上手に両立できてこそ、立派な大人だと思う。

　けれども、それができていない――できないのだ。

　今は、リリアとシオン先輩の関係修復に尽力させてもらいたいし、何より、あと半年の命のリリアに幸せを与えたいし、彼女から、もっと沢山の幸せを教えてもらいたい。

　俺は、両親と夕食を囲むことを拒否して、二人に背を向けて、暗く暑苦しい自室へと向かった。

　枕に顔を押し当てて、脳裏に焼き付いた母と父の顔を思い出す。

　芋づる式に、ニコニコ笑うリリアの顔を、俺に口づけを迫るシオン先輩の怪しい顔を、俺に拳を突き合わせた遠藤の顔を、俺のレポートに感心して大きく丸を付けてくださった石巻原先生の顔を思い出して、息が詰まった。

　就活へのプレッシャー、母や父からの圧、リリアとの時間、リリアの死の足音、リリアとシオン先輩の仲直り、自分の情けなさ、大学の勉強……

　愚かで弱い俺には、あまりに荷が重すぎた。

「っ、ごめん、みんな。俺、ダメかもしんない……『大人になれ』ないかもしれない……」

　それは、肉体的な意味でも、精神的な意味でもあった。

　俺は、声を抑えて泣いて、枕をびしゃびしゃに濡らした挙句、ふて寝した。