神様に余命宣告されたので、できる限りイチャラブしたいと思います

デパートデート②

　湊くんの誉め言葉が卓越していて、秀逸なものばかりだったから、すっかりその口車に乗せられて、たくさん服を買ってしまった。

　白と黒のワンピース、春物のカーディガンに、猫柄の靴下、ジーンズを二着、おまけに黒の肌着を、セルフレジの台の上に乗せた。

「湊くんは、何か買わないの？」

　私ばっかりが洋服の試着に夢中になっていて、湊くんは、一着も試着していなかった。

「俺、人が着てるところ見るのは楽しいと思いますけど、自分自身が着るものには、あんまり興味ないです。同じ服を3着買って、それを着回すぐらいですから」

「あ、そうなんだ。湊くんって、服にこだわりなくって、お金かけないタイプか」

「そうっすね～」

「せっかくだから、何か一着、選んでくれば？私が、お会計してあげるよ？」

「ん～服は、いいです……」

　湊くんは、結局何も買わずに、私が買った衣服を袋詰めするのを手伝ってくれた。

　買った服を詰め込んだ袋を片手に、お洋服屋さんを出る。

　また歩き始めて数十歩、こんどは、靴屋さんが、私の目に留まった。全品10％引きのセール中だとっ！？こんなの買うっきゃないでしょ！

「湊くん、靴は興味ない？」

「まあ、今日も高校のころから履いてるスニーカーで来てるぐらいですし」

　なーんだ、詰まんないの。

　湊くんのことをよく言えば、物欲がないが、悪く言うと、興味が薄い。そんな感じだ。

　私の靴選びに付き合ってもらうのは、どこか気が引けた。

「じゃあ、この辺で待ってていいよ。私だけで見てくる」

「俺も一緒に行きますよ」

「いい？」

「もちろん」

　結局、心が太平洋ぐらい広い湊くんは、私の我がままな靴選びの時間に付き合ってくれた。それも、40分ぐらい、みっちりと。

　私が黒の編み上げブーツについて「どうかな？」と訊《き》いてみると、湊くんは「映画に出てくる女優さんみたい」と言ってくれるではありませんか。

　スニーカーを選んでいるときは、湊くんが、私に似合いそうなものを持ってきてくれるから、試着の時間がいつもに増して楽しかった。

「俺、これ買います」

　湊くんが持ってきたのは、白の無地のスニーカーだった。それも、２着。おしゃれ、というよりかは、シンプルで、湊くんらしいチョイスだった。

「俺の普段使い用と、リリアのお土産用です」

「リリちゃんにも買ってあげるんだ」

「新しいスニーカーが欲しいって言ってましたので」

　私は、湊から2着のスニーカーを預かるために、手を伸ばした。

「ウチが払ってあげるよ」

「え……いや、俺が欲しいと思ったやつですから、自分で払いますよ」

「いいんだよ、ウチ、お金だけはあるから。カレシは、今いないけど……」

「シオン先輩が、素敵な人と巡り会えますようにって、お祈りしますね」

「湊くんが、今からでも、私のカレシになるんだよ！」

「残念ながら、その席には、リリアが着いています！」

「クソぉ……リリちゃん、イイ男の子ゲットしやがってぇ……」

　ちょっと揺さぶりをかけてみたが、湊くんは、一貫してリリア一筋だった。けれど、私のノリに合わせてくれてくれるところは、かなり好感が持てる。

――湊くん、自分から友達とかカノジョと作ろうとはしないけど、心を開ければ、どんな人とも仲良くなれるタイプだな……！

「ほら、一緒に会計してもらうから、貸しな」

「……では、お言葉に甘えさえせてもらいます。ありがとうございます、先輩」

「いいってことよ！」

　私は湊くんが欲しがっている白のスニーカーを預かって、一緒に会計を済ませた。

　結局、靴も買い過ぎてしまった。

　湊くんが丁寧にお付き合いしてくれるし、新学期シーズンということもあり、洋服や靴の種類が豊富で、春物、夏物と、魅力的な商品が多々並んでいるから、ついつい買っちゃうなぁ……

　私が購入した洋服の紙袋を持つのを手伝ってくれている湊くんは、明るい顔をしていた。

「長ったらしい買い物に付き合ってくれて、サンキューだよ、湊くん♪良いものがいっぱい買えたわ」

「それはよかったです。俺も、シオン先輩とのお買い物、新鮮な気持ちで楽しませてもらってます」

　なんていい子なんだ……大空湊くんという人は。

　欲がなくて、決して怒らず、いつも微笑んでいる「みやざわけんじ」さん。

　物欲がなくて、私が買い物に長い時間付き合わせてしまっても、イライラしないで、つねに笑って空気を和ませてくれる湊くん。

　どちらも、いい男やなぁ……

　目立たないけれど、美しい宝石のような存在である湊くんを、我が物にしたい……そんな欲求が、私の腹の中で膨れ上がっていた。

　そのお腹が、ぐうと鳴いた。

「お腹空かない～？」

　現在、午後1時。買い物に夢中になっていたとはいえ、さすがに、昼食が欲しい頃合いである。

「確かに、お腹空きましたね……」

「あっちのフードコートで、お昼食べよ」

「ああ～いいっすね」

　行列が蛇のように伸びるハンバーガー屋さんもあるし、ピザ屋さんからは、トマトソースの香りが漂ってくる。うどん屋さんもあるし、アイスクリーム屋さんも、ちょっとマイナーな街中華まである。和、洋、中華にイタリアン……ここにいるだけで、食べ飽きないだろう。

　湊くんのチョイスで、窓辺の席に腰を下ろした。

　わお……駅前の街並みを一望できる、最高の席じゃないか！どこまでも晴れ渡る青空も、綺麗に見渡すことができる。

「俺が買ってきますよ。何食べますか？」

「お、ありがたや、ありがたや～……じゃあ、お言葉に甘えさせてもらって、ウチは、きつねうどんで！」

　気を利かせてくれた湊くんの出鼻を挫くわけにはいかない。ここは、素直に、甘えさせてもらおう。

　湊くんは、うどん屋さんの列に並んだ。

　その間に、メールのチェックをしてみる。

「あ、リリちゃんからだ」

――チャット――

リリア：今何してますか？

リリア：ご報告お願いします

シオン：お昼食ようとしてるところ♪

シオン：湊と一緒にきつねうどん食べるよ

リリア：いいなぁ

リリア：二人とも、午前中終わりでズルい

リリア：私は今、3限目の講義中です

シオン：うわ、いけないんだー、講義中にスマホ触ってる～

リリア：うるさいです

シオン：こんどは、リリちゃんも一緒に来ようね

リリア：先輩のおごりでお願いします

シオン：はいはいwww

リリア：あ、お土産にトイレットペーパーとティッシュ買ってきてください。無くなりそうなので

シオン：りょ

シオン：デパート出て、6時ぐらいに、リリちゃんの家に持っていくよ

リリア：ありがたいです

――――――

「リリちゃん、お勉強頑張ってるみたい」

　きつねうどんを二杯、おぼんに乗せて持ってきてくれた湊に、チャットの内容を見せてあげた。

　私のスマホで、チャットの内容をじっくり読んだ湊くんは「リリアも一緒に来られたらな……」と、小さく零《こぼ》した。

　なんというお人好し……

　そんな、どこまでも人思いの湊くんと一緒に、うどんを食べ始める。

　濃厚で香り高いスープをたっぷりと吸った油揚げに頬を落としそうになりながら、私と湊の雑談タイム。

　うどんをチョイスしたのは、最悪のチョイスだったと後悔している。味は最高においしいんだけど……湊くんとゆっくり話がしたいのに、早く食べないと、うどんが伸びてしまう。

「シオン先輩、香水か何か、匂いがあるもの付けてますか？隣歩いてると、良い匂いするなって、思ってたんですよ」

「よく分かったね。今日は、湊くんのお気に入りの、バラの香りだよ～」

「な、なんで俺の好みの匂い、知ってるんですか？」

「ひ・み・つ」

「ど、どういうこと……？」

　今日という特別な日のために、湊くんのあらゆる情報は、リサーチ済みだ。

　湊くんは、東京都中央区の閑静な住宅街の中に住んでいて、仲がいい両親と一緒に暮らしていて、お父さんが水道関係のお仕事をしていて、お母さんがお話好きな人で、部屋はそれなりにきれいで、整理整頓が得意で、幼い頃の夢は科学博士で、中学のころサッカー部をやっていて３ヶ月で辞めちゃって、そのあとは幽霊部員で、普段から勉強熱心で、でも家に帰ったり、リリちゃんと一緒になると気が緩んでしまって、家のお風呂の温度は40℃で、いろいろな本を持っていて、それを読んでいて、その中にはちょっぴり「アレ」な本もあって、でも、ちゃんとした小説もあって、家事と料理がしっかりできて、心配性なところがあって、自分から会話をしたり話しかけたりすることが苦手で、でも、その場の空気を読んだりノリを合わせるのは上手で、リリちゃんが初めての友達であり、カノジョであり、リリちゃんに出会う前までは一人ぼっちで、高校の文化祭のときは一人で出店を回っていた経験があって、成績はいつも学年上位で、親孝行ができる人で、お酒はアルコールのにおいが苦手だから口をつけたことがなくて、たばこも吸ったことがなくて、賭け事に一切の興味がなくて、女遊びしたことがなくて、お弁当を毎日自分で作っていて、好きなお弁当のおかずは唐揚げとミニトマトで、結婚は考えていなくて、でも、「素敵な人」と巡り会えたら考えてもいいかなって思っていて、レトロゲームを持っていて、ゲームが上手で、インターネット音楽やボカロをたまに聴いていて、チョコレートを筆頭として甘いものが好きで、紅茶には砂糖やミルクを多めに入れる派で、車の免許は持っていなくて、健康志向で、バラの香りが好きで、金曜日という時間的・精神的に余裕があるときに気のおけないパートナーとダラダラ過ごすことが好きで、人と会うときは爪をしっかり切ったり髪型を整えたりファッションを気にしたりする人で、毎朝化粧水で顔を保湿していて、ぐいぐい来るような女の子には奥手になるけれど、むしろそれが嬉しくて好きで、恋人と一緒にお風呂に入るのが好きで、体はほんのり筋肉質で、布団の中でイチャイチャするのが大好きで、リリちゃん第一主義な人であると知っているぐらいには、リサーチ済みである。

　大体、リリちゃんから直接聞いたり、チャットのやり取りで教えてもらったりした情報だ。

　リリちゃん、私という恋敵に、こんなに沢山の有益情報を与えちゃって、大丈夫なのかな？

　これだけ湊くんを知っていれば、お近づきになるのも容易かなと思っている。

「まあ、それは置いておいて……リリちゃんとは、仲良くやれてる？」

「はい」

　ほんと、湊くんって、受け答えが丁寧で、謙虚だよな～。

　だから、積極的なリリちゃんに好かれやすくて、私【横浜シオン】という年上肉食お姉さんに、こうやって付け込まれちゃうんだぞ★

「リリちゃん、可愛くて、お話上手だから、飽きないよね～」

　リリちゃんの性格は、３年近く付き合っている私も、よくよく知っている。話し出したら、止まらないのは、私の話したがり、聞きたがりな私と相性が良かった。

「でもさ、半年以上もお付き合いしてると、そろそろお互いに不満なところ、出てくるころじゃない？」

「不満……ですか？リリアも俺も、互いのことが好きすぎるところですかね」

「あらあら～、それは素敵な悩みね」

　うぎぎぎぎぎぎぎ……羨ましい……

　歯ぎしりの代わりに、油揚げを噛み千切る。ダシの香るスープが溢れ出して、顎が濡れた。

　絶対に、私の男にしてやるからな！！

　私の燃える恋心を他所に、うどんは伸びて冷めてしまった。