その４ 写真のすみっこ
女の子は、写真を撮るのが好きだ。
道端で見つけた綺麗なお花、面白い形をした雲、へんなかんばん、そして自分自身の弾けるような笑顔。
スマホを構える彼女の指先が動くたび、小さなシャッター音がカシャと鳴り、その瞬間の光が四角い画面の中に閉じ込められていく。
女の子がスマホを掲げるとき、ぼくはいつも足元でじっと画面を見上げている。
画面に映るのは、鮮やかな世界と、その中で嬉しそうに笑う女の子。
そして、その足元にひっそりと寄り添う、影のぼくだ。
写真は、彼女の思い出の記憶。
（その思い出の中に、ぼくも居られたらいいのに）
そんな気持ちが、ふっと胸をかすめる。
彼女が覚えている未来の記憶の中に、ぼくの存在も残しておきたい。
女の子はインカメラにきりかえ、ミラーモードを“オン”にして、
斜め上から見上げるようにポーズを決める。
指がシャッターボタンに触れる、ほんの一瞬前――
にゅーっ。
ぼくは影の先端を、ほんの少しだけ伸ばした。
彼女の手元、画面の右下のすみっこに向かって、すうっと影を忍ばせる。
カシャ。
画面の中で、ぼくのつくった小さな影の指先が、女の子の笑顔をそっと指さすように写り込んだ。
女の子は撮れた写真を確認して、「うん、上手に撮れた！」と満足そうに笑う。
画面の端っこに写り込んだ小さな影の出っ張りなんて、だれも気にしないだろう。
気づかれなくていい。
これでいいんだ。
でも、ぼくは知っている。
彼女のスマホに保存された無数の写真たち。そのどれもが、すみっこをよく見れば、ぼくがちゃんと一緒に冒険をしている証拠で満たされていることを。
「ぼくも、ここにいるよ」
言葉には出せないメッセージを、写真のすみっこにそっと残して。
ぼくはまた、次の目的地へ向かって歩き出す女の子の足元へと、優しく寄り添った。
