ラスティ ～霧の中で～

霧の中へ

13(仮) 大岡裁き

以前投稿したもの、11話までと繋がってない

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――「ねぇ、お二人さん。私に隠れて何をやっているのかなぁ？ん？」

「！？」真下からの声に少し驚いた。

物理的に(・・・・)隠れているのはシェリスのほうなんだけれど、

いつの間にベンチの下に潜り込んだんだ。忍者かよ…

「え？なに？」

突然の声に周りを見渡すイズミ、シェリスには気づいていないみたいだ。

「どうやら近くにネズミが一匹、紛れ込んでいるようですね」

「え、ネズミ？」

「にゃーん」

…この世界のネズミはそう鳴くのだろうか？

「誰がネズミやねん！」

突っ込みを返しつつ、ベンチの下から出てくるシェリス。

「シェリス？、もう…そんなところから出てくるんだもの、驚くじゃない」

まぁ、ベンチの下から現れる人はそうそういないだろう。

「そんな些細な事はどうだっていいのよ、いつの間にそんな仲になったのかって、聞いているの」

何を言い出すんだろうこの子は…ちょっと理不尽。

「え？あ、ああ…違うの勘違いだから」

「なら、さっさと私の(・・)ラスティから離れなさいよ。このドロボーネコッ」

おいおい…さっきから何を言っているんだ。

「ねぇシェリス…私の事、泥棒猫って言った？」

イズミの様子がなんかおかしいような。

「それが何か？」、「私は…私は泥棒猫なんかじゃない！ラスティは私の物(・・・)なんだからっ！」

ベンチの前に立ち上がり戦闘態勢を取るイズミ。

「ほう…言うじゃないの」

負けじと戦闘態勢を取るシェリス、何をやっているんだこの二人は…

「ちょとストップ！」とりあえず二人の間に入る。

――「私の腕を持って引き合い、勝ったほうを私の所有者とします」

そう言った瞬間、自分の両腕をがっしりと掴まれる感触を感じた。

二人の顔を見ると、気のせいか目がギラついて見える。

「レディ？」

自分から言い出した事だけど、なんだこれ…。

「GO！」

「！？、うおおっ」

両側から思いっきり腕を引っ張られて痛い…でも、有りだな。

「ねぇシェリス、離してくれたらトロースの食事代、サービスしてあげてもいいんだけど？」

「食事代ごときで、親友を売るシェリスさんじゃないのよっ、見くびらないで」

「じゃあ、トロースの出入り禁止！」

「横暴！ミカサさんがそんなの許す訳ないでしょ！」

とか、言い合いを続けているが、流石に身体が痛いんだが…というか痛いってレベルじゃないかも。

シェリスはいつも背中に剣を担いでいるし、戦闘職だろう。力が強いのは分かる。

だが、イズミの引っ張る力もおかしい。ウェイトレスにしては尋常ではない力だ。

このままだと…マジで身体が持たない。

「ぐぬぬ…これっ、痛がる子を気遣って！離したほうが勝ちっていう！そういうルールだから！！」

今言ったルールーは『大岡裁き』といって、簡単に言うと声に出して言った通りだったかと思う。

――力が弱まる様子が微塵もない。なんでだよ？

「ちょ、二人とも聞いてる…の、かなっ？」

「………」

「ふぎぎ、いだいいだい(痛い痛い)、ギブギブ、マジ離して！」

ああ…意識が飛び、そうだ…「あっ、」不意に片側の力が抜ける。

その拍子に引っ張られたままのほうに倒れこんだ。

「あいたた…」シェリスの声が間近に聞こえる。

どうやら同時に倒れた時に、シェリスの上にのしかかった格好になったみたいだ。

顔に何か柔らかい物が当たっているが、今は気にしないでおこう。

「休憩の時間過ぎちゃう。戻らないと」

先に腕を放したのはイズミだった。

「ん、」倒れている自分にイズミが手を差し出してくる。手を掴むと引き起こしてくれた。

イズミはシェリスの手も引いて、起こすのを助けている。さっきまでの争いはなんだったんだ。

「いやー、途中まではいい戦いだったのに」

シェリスが言った。

「そうね。でも休憩時間過ぎちゃうし仕方がないわ。まぁ勝ったのは私だし(・・・・・・・・・・)」

「ええ、なんで？勝ったのは私じゃない？」

勝ち誇った表情のイズミ、腑に落ちない様子のシェリス。

「まぁ、トロースの食事代3倍で、引き分けにしてあげてもいいけど？」

「ええーそんな…もう、それでいいから」

しぶしぶ条件に乗ろうとするシェリス。

「冗談。ふふっ、冗談だってば」

晴れやかな表情で小さく笑うイズミ。

「冗談はラスティだけにしておいてよね」

え、俺に振るなよ…。

「私そろそろ戻るわ。じゃあね」

「ほい、またトロースにも寄るよ。バイバイ」

「さよなら」

去る間際に耳元で「大岡裁きでしょ？知ってた」と言いトロースへ戻っていくイズミ。

知ってた…じゃあなんで手を離さなかったんだ…。

「あの子があんな表情をするなんて…初めて見た」

「そうなの？」

「そりゃ、トロースのお客さんや私にも笑顔は見せてたわよ？」

「でもね、見せ掛けだけの笑顔っていう感じだったもの」

異世界人だろうし…色々と抱え込んでいる物があるんだろう。

「ところでさ。離してって言ったのに、シェリスは何で離してくれなかったの？」

そう、最後まで離してくれなかったなこの子。

「だってさ、どうしても離したくなかったんだもん」

もん、じゃないよ…

「離しちゃいけないって…」

何か小さく呟いたけれど、聞き取れない…何を言ったんだろう？

「詳しく」

「だーめ、それじゃシェリスさんも去るとしますか。バイバーイ」

「バイ…」

少し様子がおかしいような気がした。様子が可笑しいのはいつもの事なんだけれど、何か違う感じ。

「私もそろそろ帰ろう…」声に出しながら家路へと向かう。

――帰り道、広場での事を考えていた。

大事な事を忘れかけている気がする。

この世界に慣れかけている？それがこの世界の仕組み？

まだ違う世界から来たという事は覚えてはいるが…

もしも、元の記憶を完全に忘れてしまう…という事になってしまうのなら、

その前にどうにかしないと、俺は俺ではなくなってしまうんじゃないのか？

もしそうなったらこの身体(ラスティ)は、どうなるのだろう…俺でもなく、ラスティでもなくなる？　

それって……結局、誰なんだよ…