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魔・狼は葛藤し、第一の被害者の詳細が明らかになる

朝・晴天

ヴォルフは、パチパチと目を瞬かせながら微睡みの中から意識を引っ張り上げた。

（そうか、昨日は……）

周囲を見れば酔いつぶれた連中が大いびきをかきながら呑気に寝ていた。

「おい、お前ら、起き……え？」

怒鳴りつけようとしたところで、自分の腕の中にある何か柔らかいものが「むにゃむにゃ」と言いながらヴォルフの視界の中に入り込んでくる。

（ああああああああああああああああああああああああああ！？）

アルカードだった。アルルに変身した。昨夜、どうにも寝つけずうとうとし続けていたが、とうとう睡魔に負け、寝ていたのだ。

（ど、どうすっ、え、え？　えええ！？）

酒を飲んでからの記憶が無い。酔った勢いで、こんな事をしでかしていたのか自分は！？

自らを呪いながら、起こさないようにそーっと抜け出そうとするが、どうにも起きそうで身動きが取れない。

「……」

「んー、むにゃむにゃ」

さらに、アルルはポスッ、と丁度ヴォルフの胸に自らの頭を押し付けるような形に姿勢を変えてしまった。

「……」

「えへへー、むにゃむにゃ」

ふにゃふにゃと、ヴォルフにアルルが擦り寄ってくる。ヴォルフの中では、理性と本能が一心不乱の大戦争を行っていた。

「……」

そーっと、顔をアルルに近づける。

（馬鹿野郎！！　お前はそんなド級の屑になったのか！？　好きな女の子が寝ている間に襲うようなヤツに成り下がったのか！？）

理性が訴えかけ、やらかす寸前で押しとどまる。

（馬鹿野郎！！　お前はこれ以上の犯罪を散々やって来ただろうが！！　今、手を出さないでどうする！？　据え膳食わぬは男の恥だろうが！！）

本能が訴えかけ、またも顔を近づける。

ヴォルフの中では、理性と本能が拮抗し、本人は脂汗を掻き、わなわなと震えながら寝ているアルルを抱きしめている。

「……！！」

（せ、せめて抱きしめる程度なら許されるだろ！？）

結局、本能寄りの理性が勝ち、アルルが起きるまで、ヴォルフはちょっと強めにアルルを抱きしめていたのであった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ヴォルフ、あの…大丈夫？」

何故かやたらに疲れているヴォルフを気遣い、アルカードは水を渡す。

「いや、ああ、うん、大丈夫だ。俺は……」

あと一歩で手を出しかけたという罪悪感により、ヴォルフは挙動不審になっている。

「よっし、今日は買い物とかしようぜ！！　俺、【キモノ】とか着てみたい！」

はしゃぐワイバーン。

「そうだな…普段着として使えるタイプの【キモノ】なら買ってもいいかもしれませんね」

マモンが、静かにそれに賛同する。

「わ、っわわわわわ、ワイバーン様！！」

「ん？　お前、どうしたんだ？　何かあったのか？」

魔剣士ギルドの下っ端らしき少年が、勢いよく駆け込んでくる。

「いえ、それが、あの、その…殺人事件があったんです！！」

「「「「「「……何イイィィ！？」」」」」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「えー、被害者が殺されたのは、この裏路地みたいですね」

「裏路地ねぇ…追剥《おいはぎ》の可能性は？」

「ありません。金品は全部持ってます。財布も取られてません」

「オイオイ、何があったんだ？　殺人だと？」

まず、面識があるワイバーンが乗り込んでいく。

「あ、ワイバーン様。後ろの皆さんは？」

「ウチの衛兵と、宰相のマモン様。暴食のマフィアのお偉方だ」

「ひえ～、そうそうたるメンバーだな！」

「えーっと、殺されちゃった人の種族や名前は？」

話を聞いてきたアルカードの姿を見た魔剣士ギルドの団員は、ワイバーンと交互に見ながら言った。

「ん？　黒髪で、黒い目の女の子……温泉デートっすかワイバーン様？」

「違うわっ！！」

「皆に教えとこ…」

「やめろっ！！」

残念、この後、ワイバーンの家族にまでしっかりこの事が行き渡ってしまった。

「えーと、殺されてしまったのは、コボルトみたいですね。恨まれるような人物ではなく、好人物だったようです」

「ふーん、何か殺される前に不審な行動をしていなかったりは？」

「あー、そう言えば。同じ場所で働いていたゴブリンが言っていましたね変な事…」

「変な事？」

「はい、よくわかんないんですけど、殺されたコボルトは、やけに大きな水筒を持っていたみたいですよ」

「大きな水筒？」

「はい、コボルトがこんなに飲めるのか？と思わせるような大きさの水筒だったらしいのですが……」

「ふーむ、ひとまず、聞き込みを続けろ。それで、殺されたコボルトはどういう殺され方をしたんだ？」

「酷い、の一言ですよ。頭蓋を派手に吹き飛ばされています。炸裂魔術の可能性がありますね。爆弾の可能性もありますが、ほとんど音がしていなかったのも考えると…」

「高度な魔術を使える種族…上級魔族の犯行か？」

「ま、そうなりますね」

「じゃあ、ワイバーン様。楽しんでくださいね」

仕事に加わろうとしたワイバーンを、部下が押しとどめる。

「え？　いや、俺も調べ」

「彼女いるんですから、楽しんでくださいよ。いつもいつも仕事ばっかなんですから」

「いつものワイバーンとは違う感じだな～、やっぱりこういう仕事に関しては真摯なんだな」

「まぁ、しっかりしていないと務まらない仕事ではありますからね。いつもちゃんと真面目でいてほしいんですけどね、私としては」

そして、その後は大騒ぎの中買い物し、その場にいた殆どが、殺人事件の事を頭の片隅に追いやっていた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

そして、その夜…

「な、なんで、お前が…ああああああああ！！！！」

第二の殺人事件が起こり、事態は急速に悪化していくこととなる。