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魔・協力交渉

作者「テメェ、何処に居やがる！！」

作者は右手に竹刀、左手にチェーンソーを持ち、首から十手をぶら下げて、あっちこっちを血眼になりながら探す、広間の中央に銅像があった。

作者「……ほー、説明文見てみるか。たまにゃ芸術にもふれにゃいかん」

この銅像は、アイデアが詰まったものです何か凄いアイデアが詰まっている物です。

制作者オマエ・ダレヤネン。協力キサマ・フザケンジャネェ

作者「……あー、そうだなぁ、芸術を見てたら気分も落ち着いてきたわ」

銅像「ホッ」

作者「テメェ、そこに居やがったかぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！」

銅像？「何でバレたんだ！？」

銅像の中から、アイデアが飛び出してくる。

作者「テメェ、待ちやがれぇェェェェ！！！！！」

アイデア「あーばよー、とっつあーん！！」

作者「待てぇ、ルパーン！！違った、アイデア―！！いい加減、お嬢様編のアイデア寄越せぇぇぇぇ！！！読者様の反応が、怖いんだよーッ！！！」

ドタドタドタドタ......

「ワイバーン、ヴォルフを探しに出てきたのはいいがどうやって探そうか。一応この国都市国家だけど、広さは相応だろ？」

ワイバーンも私と同じようにうんうん唸りながら、考えをひねり出す。

「魔王様が、あの女の子の姿になったらいいんじゃないかな？ヴォルフって野郎が知ってるのはそっちの姿なんだろ？」

「なーる。分かった。ちょっと待っといてくれ」

ローブを深く被り、ワイバーンが周囲から自分を隠すようにさり気なく動く。即座に『変身』と魔法陣に書き込み元の姿に戻る（アレ、でもこっちの姿がこっちでの本当の姿なんだよな？）

「よし、ワイバーン。変身したはいいがどうする？」

「うーん、そりゃあ...えー？」

ワイバーンも頭を抱える。頭脳労働は苦手だ。

「あ、あの時ヴォルフが連れて行ってくれたゴンリパイの店に行ったら会えるかもしれない！」

「おお、流石だぜ魔王様！！で、どっちにあるんだ？」

「えーと、確かこっちだったような？」

傍から見れば完全に恋人同士がイチャコラしながらスイーツの店に向かおうとしている様にしか見えない。だが、本人たちは至って真面目に仕事をしているだけだという事を、今少し説明しておく。

「あー、そうだココだココだ」

「へー、確かに美味そうだなぁ」

ワイバーンが舌なめずりする。

「ああ、いらっしゃい。ってあら？あなた確か…」

「どうも、美味しかったので友達と一緒に来たんです。」

「おお、それは嬉しいねぇ。ホラ、二人分」

「おおっ、近くで見るともっと美味そう！！」

素直に喜ぶワイバーンに気を良くしたのか、店主が更にオマケしてくれる。

「そこまで喜んでもらえると嬉しいねぇ。ホラ、コレも持っていきな。」

「わーい！！店主さんサンキュー！！」

こういう天真爛漫な所でお年寄りとかに気に入られやすいワイバーン。容量が良い。

「へー、良かったじゃんワイバーン。ゴンリ好きなんでしょ？」

「うん！！俺、ゴンリ大好きなんだ」

「おい……」

「ん？って...あ！！」

声をかけられ振り向くと、そこにヴォルフがいた。

「お前の連れ、【暴れ竜】だったのか。」

「【暴れ竜】？ワイバーン、そんな異名あったの？」

「うん、何か勝手に周りが言ってた」

「おい、アルルはともかく、貴様はこの国に何の用があるんだ？」

「アルル…？」

即座にワイバーンの右足を踏みつぶし、アルルが誰の事を言っているのかを教える。

「と、特に用なんてねぇよ。俺が何してたって俺の勝手だろ？」

足の痛みで声が震えているが、自業自得だ。ワイバーンに、ヴォルフが返事をする。

「だが、貴様はやけやたらに厄介事を持ってくる。正直言ってこの国に来てほしくない。」

「ったく、ひでぇな。俺だって好きで呼び込んでるわけじゃないんだぜ？なぁ、魔...アルルちゃん」

危うく魔王様と呼びそうになったワイバーンが、すんでの所でアルルにする。ついでにちゃん付けもする徹底ぶり。

「ちゃん…」

「あーっと、実は頼みたい事があって…」

「…ああ、何だ？」

何か良く分からないが私に対しては小さい声で寡黙な感じに話しかけてくる。やっぱ嫌われてんのかな。と、話しを続けようとした私を遮り、ワイバーンがヴォルフに言う。

「【細雪《ササメユキ》】。闇竜。ベルゼブブ。こんだけ言ったら分かるだろ？」

「……つまり、事情を説明しろという訳だな？」

「ま、そう言うこった」

「…俺がタダで協力するとでも？」

「思わねぇな。いざとなったら戦闘も辞さねぇぜ？」

次の瞬間に、殺るか殺られるかの一対一の戦場の空気へと場が変わる。

「ちょっと待ったァァァ！！」

危うく戦闘が始まりかけた所で、二人の肩を掴み、どうにか動きを止める。

「あ、そうだ、ここ市街地だった」

「市街地じゃなきゃやってたの？」

「……」

「ゴメンなさい！！何かゴメンなさい！！」

ワイバーンが思い出したかのように言い、顔を真っ赤にしながらヴォルフが押し黙る。

「あ、あのね！ちょ、この国の事情とか聞きたいからさ！！二人共喧嘩…？け、喧嘩はダメだよ！！君ら二人だったら下手すりゃここいら一帯が壊滅しかねないし！！…ね？」

可愛さを演出してみようとコテン、と首を傾げてみる。

「……っ、分かった」

「よっし、じゃあマモン達の所に行こうか」

「タダでは行かない。って言っただろ？」

「ん？えーと、じゃあ何が欲しいの？」

「後で、俺と一緒に…」

「いよっしゃ行くぜー！！早くしねぇと、マモンの兄ちゃんに殺される！！」

「あ、そうだね、早くしないと！！じゃあヴォルフ、行こうか」

「あ、ああ。」

一瞬二人の間にバチバチと一触即発な空気がしたような気がしたが知らないふりをしておく。

そして、どうにかこうにかヴォルフを連れていく事に成功したのであった。しかし、ヴォルフは一体何を言おうとしたのだろうか？