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魔・ワイバーンの絶叫

暴食の国に着き、ワイバーンがポンッという音と共に人型に戻る。

「昔、俺も一回来たことがあるんだけど結構治安が悪ぃんだ。取り敢えず二人一緒にで行動するのが原則だな。」

「分かった。この城壁の先が暴食の国、フリーゲだ。検閲とかは無いみたいだからちゃっちゃと行こう。」

古ぼけた門を通ると、世界が一変し、荒れ果てた荒野から意外に小奇麗な街並みが広がる国が見える。

「あれ？意外に治安よさそうじゃん。」

「いや、裏組織の連中とかが力で纏め上げてるから治安よさそうに見えるんだよ。実際には見た目の五十倍はこの国は危険だぜ。」

「まぁ、取り敢えずどうするよ。」

「この国の本当の姿は裏路地にあるんだよ魔王様、ホラ、こっちこっち。」

「へ、そっち？」

ワイバーンに手を引かれるまま、入り組んだ裏路地を進んでいく。すると、いきなり細い裏路地がバッと開ける。そしてそこには...

「よってらっしゃいみてらっしゃい！！今日は出血大サービス！どれもこれもタダ同然だぁ！」

「お嬢さん、ちょっとこっちに来なさい。いいモノ見せてあげよう。」

「この魔法の調味料、なんと一個五百セルだ！！今だけだよ～、買わなきゃソンソン！！」

商店の店主たちが店の売り物を大声で宣伝し、怪しげな売り子たちが行く人行く人の体を掴み、物を買わせようとする。間違いない、ここは...

「闇市…！！」

「ああ、それに追剥とかもいるしな。まぁ、ちょっと殺気を振りまけばそういう連中は直ぐにいなくなる。」

「やっぱり喧嘩も多いわけ？」

「ああ、やっぱり喧嘩もスゲェ多い。何しろ暗黒街だからな。弱そうなヤツに因縁つけて、ソイツから金を巻き上げようって訳だ。」

と、二人で売り子を振り払いながら歩みを進めていると、大声が響き渡る。

「喧嘩だー！！喧嘩だー！！」

「信じらんねぇなあの兄ちゃん、軽くあの大男共をのしちまったよ。」

「強ーい！！凄いな！！」

声がする方向に二人で向かってみると、薄い緑色の髪と新緑を思わせる深い緑色の瞳が特徴的な一人の青年が中心に立ち、大の大男三人がボコボコにされ地面に倒れ伏している光景が見えた。

「うわ、凄いな...徹底的にボッコボコにしてる。」

「で、ああいう風に相手の実力見誤ってボッコボコにされ返されることも......あ」

ある程度までワイバーンが喋ったところで、ワイバーンが何かに気が付いたらしい、ただでさえ大きい目が更に大きく見開かれ、開いた口が塞がらない。と言う言葉が似合いそうな程大きく口を開けている。

「な、なんでここにいるんだよ......！？」

震える手でワイバーンは青年を指さす。すると、青年もこちらに気が付き、手を大きく振りながら満面の笑みを顔に浮かべながらこちらに向かって小走りでやってくる。

「ワイバーン、久しぶりだね！元気だった？」

「え、ワイバーンこの人知り合い？」

「く、来るんじゃねぇ！！来てみろ、俺がテメェをぶっ飛ばす！！」

ワイバーンがファイティングポーズを取り、殺気を振りまき相手を威嚇すると、周りにいる魔物たちが巻き込まれては堪らんと大急ぎで逃げていく。

「ワイバーン、お前、反抗期かぁ？」

「来るなぁ！！来るなって！！来ないでくださいお願いします！！それにそもそもなんでアンタがここにいるんだよ！？」

「いや～、暇でなぁ。何か面白い事が無いかと来てみたんだよ。」

「ゴメン、私、見事に取り残されてるんだけど、ワイバーン、この人誰？」

「ん～？ワイバーン、お前彼女出来たのか？ダメだぞ、こんなとこに連れて来たら、強欲の方がよっぽど平和なんだから、そっちでデートすれば...」

「違うっての、だからなんでアンタがいるんだよ、親父！！」

「親父？え、この人ワイバーンのお父さん！？」

「そうだよ～ん、僕の名前はリントヴルム、ねぇねぇお嬢ちゃん、やっぱりワイバーン、反抗期なのかな？」

「いや、違うからな親父？テメェ、母ちゃんばかりに家の事任せて、テメェは一人で飛竜の宮殿でダラダラと暮らしやがって......！！」

「え～、でもお父さん、ちゃんとお仕事してるんだぞ？」

「信じねぇよ！！俺はな、テメェなんざ大っ嫌いなんだよ！！」

酷いなぁ、と言いながらもワイバーンのお父さんは否定しない。きっと、ワイバーンが言った通り、家の事をワイバーンの母親にずっとやらせているという負い目があるのだろう。

「早く行こうぜ！！こんなのはほっておくのが一番だ！！」

「痛い痛い痛い！！」

半ギレしたワイバーンに思いっきり腕を掴まれる、結構痛い。

「あー、待って待って、お父さんも付いて行くぞ～！！」

「付いてこなくて良いッ！！とっとと帰れクソ親父！！」

「大丈夫大丈夫、お父さん、ワイバーンが本当は優しい子だってこと知ってるから。」

「だから、とっとと帰れって、仕事あるんだろ？」

仕事の事を心配するフリをして、体よく厄介払いしようとする。ワイバーン、恐ろしい子...！！

「大丈夫、もう終わらせてきたから。で、ワイバーンの彼女さん、ワイバーンとはどこで会ったんだい？」

「この子は、ただの友達だから！！母ちゃんも勘違いしてたけど、違うから！！」

「でも、ヴィーヴルは婚約者とか言ってたけど？」

「あのクソ婆！！なんて言ってたんだよ母ちゃんは！！」

「『ワイバーン、多分照れてるのよ。一応友達だとか言ってたけど、あのワイバーンが目立たせたくないからローブを被せるだなんて、ただの友達相手だったら絶対にありえないわ。ふっふっふ...母ちゃんの目を騙せると思ったら大間違いよワイバーン！！』って凄く嬉しそうに語ってたぞ。」

「…チビ達は何て言ってた？」

「『兄ちゃん絶対に照れてるんだよー！！』とか、『とっとと認めろー！！』とか、『今日の晩御飯何～！！』とか言ってたぞ。」

「はぁ.....」

「ワイバーン、本当に大丈夫？ここまで私を乗せてきたのもあるだろうし、ちょっともう昼ご飯食べに行こうよ、いや、それが良い、いいに決まってる！！」

話を逸らせ、その場から離脱しようという私の試みは、直ぐにワイバーンに近づいたワイバーンの父親に阻まれる。

「ん？ワイバーン、乗せて来たって～？」

と、何故かワイバーンのお父さん、ニヤニヤしながらワイバーンを小突く。

「ワイバーン、お前絶対に他人を飛竜形態で乗せないとか言ってなかったか？んん？やっぱりこの子はお前の」

「違う！！違うからな！！」

「ふっふっふ、まぁ、今はそういう事にしておいてやるよ我が息子。」

「いや、本当に大丈夫？魂抜けてない？」

眼が虚ろになり、逝《イ》っちゃった表情をしたワイバーンの背中を叩き、意識を確認する。

「俺の家族、何でこう人の話を聞かねぇの......？」

『特大のブーメランだろうが。』と、マモンに冷徹にツッコまれそうなセリフを言うワイバーン

「ワイバーン、あっちにお父さんのお気に入りのお店があるから、その子も連れて一緒に行こうよ！！」

と、ワイバーンの父親は見た目からは想像もできない力を以てして、虚ろな目をしたワイバーンと、ワイバーンにガッシリ腕を掴まれた私は力づくで引きずられ、その店に入店したのであった。