怪異蔓延るこの現世にて、ロリコンは依存される

巫女のミコちゃん 3

　「＃＃＃＃？？？」

　「……周囲に他の敵影無し。行きますよ、巫女様」

　「は、はい……頑張り、ます」

　「無理はしないでください。大丈夫、私が傍に居ます」

　落ち着いて聞いてくれ。俺は今、ミコちゃんのお手々を握っている。

　白くて柔らかい、シルクのような手触りが癖になる。一生触ってたい。今も顔の緩みを抑えるのに大変で、必死に歯を食いしばっている。

　だが、今はミコちゃんの初陣の方が大切だ。そちらに集中しろ、ロリコンめ。

　「では、行きますよ！」

　「……っ！」

　本当に名残惜しいが、ミコちゃんから手を離して肉塊に接近する。足を引っかけて、怪異に刺さった刃物を軸に地面へと叩きつけた。

　今なら、覚悟さえあれば簡単に肉塊を抹殺することができるだろう。

　「巫女様！ お願いします！」

　「や、やぁ！！！」

　ミコちゃんの手には、俺の短刀が握られていた。清められたそれは、適正の無い俺のような俗物の手にあっても、魔除けの効果を得ることができる代物だ。それを本職に近い人間が振るうのだから、効果は覿面だった。

　「ひっ……！？」

　振り下ろされた短刀が、肉塊に突き刺さる。怪異は締められた魚のようにビチビチと跳ねると、最後には溶けて消えてしまった。

　「お疲れ様です、巫女様。……巫女様？」

　「はぁっ……！ はぁっ……！ うっ……！？」

　顔が真っ青だった。冷や汗を滲ませながら、ミコちゃんは自らの手に握られた短刀を凝視していた。

　「巫女様。巫女様！」

　「ひぃ！？ ごめんなさい！ ごめんなさい！」

　「大丈夫です！ 私です、悠です！ 落ち着いてください！」

　強く声を掛けると、ミコちゃんは短刀をブンブンと振り回しながら、何かへと謝罪の言葉を口にしていた。

　俺はその手を押さえて、ゆっくりと指を柄から外していった。手に爪が食い込むほど、強い力で握っていたようだ。

　「巫女様！ しっかりしてください、巫女様！！！」

　「ぁ……ぅ……」

　短刀が地面に落ちた瞬間、ミコちゃんの力もそれに倣うように抜けていった。未だ焦点の合わぬミコちゃんを起こすために、俺は何度も彼女へと声を掛け続けた。

　「ゆ、う、さん……？ 私は、一体……」

　「はい、私は此処に居ます。少し深呼吸をしましょう。ゆっくり、息を吸って、吐いてください」

　「ふぅ……ふぅ……はぁ……」

　「大丈夫、大丈夫ですから」

　物陰に潜み、ミコちゃんの精神を安定させていく。背中を一定のリズムで優しく叩きながら、何度も大丈夫と言い続けると、次第に呼吸が安定してきた。

　「ありがとう、ございます……」

　「落ち着きましたか？」

　「あっ……！ まだ、もう少しぎゅってしてください。お願いします……！」

　流石の俺もこの状況に欲情することはできなかった。ただ、この少女の不安を少しでも取り除きたくて、俺は少女の身体を抱き寄せ続けた。

　「悠、さん……私、人を殺してしまいました」

　「違います。アレは人のような形をした怪異です。貴女は人殺しなどではありません」

　「でも……！ あの人を刺した瞬間、確かに聞こえたのです……！ 『痛い』『助けて』『苦しい』『ミコちゃん、なんで』って……！」

　ミコちゃんの身体はぶるぶると震えていた。俺の背中に手を回し、縋るように強く抱き着いている。全くもって不快な怪異だ。ミコちゃんの耳にそのような幻聴を流し込むなんて。

　「肉を刺した感触が……死から抗うように暴れるあの姿が……離れてくれないのです……！」

　泣いていた。そのか細い身体を揺らしながら、ずっと幻影に謝り続けていた。その姿はあまりに見ていられない。

　あぁ……なんと情けないことか。俺は目の前の小さな女の子一人、救うこともできない。

　あの時から、俺は何も変わっていない。愚かなままだった。

　「…………巫女様、良く聞いてください」

　「なんですか……？」

　「私は、人を殺したことがあります」

　口をついて出たのは、そんな俺の自分語りだった。

　こんなことを語るべきではないのだろう。だが、俺の懺悔が少女の罪悪感を少しでも薄れさせるのならば……俺はいくら傷付いても構わない。

　それが、俺のトラウマであろうとも。

　「私には妹が居まして……とても可愛い、私なんかには勿体ない良い子でした。ですが、産まれた環境が良くなかった。妹は、産まれながらに全てを奪われていました」

　今でも昨日のように思い出せる。あの日の記憶……あの時の、罪を。

　「人身御供……要するに、生け贄ですね。村の信仰のため、生きたまま湖に沈める……そういう因習の標的に、妹は選ばれたのです」

　「……そんな」

　「もちろん、到底受け入れられる話ではありません。私は子供ながらに抗いました。その結果……同郷の人間を、何人も葬りました」

　村の重鎮。神主。祟りを恐れ儀式を決行せんとする大人達。数え切れないくらい、殺した。何度も何度も、この手を汚した。そんな手では、救えるものなど無いというのに。

　「巫女様のお気持ちはよく分かります。私も、初めては胃の中が空っぽになっても吐き気が収まらず、しばらく悪夢に魘されましたから」

　人間、たとえ殺した相手が憎い相手であろうと、罪の意識を感じずには居られないものだった。少なくとも、俺にはその業は重すぎた。その重みを、俺は知っている。

　「ですが、それを承知の上で断言します。巫女様は、人殺しなどではありません」

　「…………っ！ でも……！ でもっ！！！」

　「――それに、巫女様が本当に人を殺してしまったのなら、私も同罪……いや、もっと重罪ですね」

　「え……？」

　俺が、そうなるように仕向けた。俺が、ミコちゃんが肉塊を殺せるように誘導した。俺が、ミコちゃんの殺人の手伝いをした。

　彼女が未成年である以上、その幇助をした俺は同罪なんてレベルではない。法律には詳しくないが、それなりの処罰が下ることだろう。

　「巫女様だけの罪ではありません。私も一緒です。貴女は何も、悪くない」

　「そんなの……！ 理不尽じゃないですか！」

　ミコちゃんは俺の手を強く握り締めると、ボロボロと涙をこぼした。その手はまるで、祈りを捧げているようだなんて、そんなことを思った。

　「悠さんは私のこと、ずっと助けて、守って、傍に居てくれたのにっ……！ どうして私の分まで罪を背負わなければならないのですか！？」

　「それが私の仕事ですから」

　「貴方の手は、こんなにも温かくて、安心して、優しいのに……！ なんで、そんなことを言うのですかっ……！？」

　「…………巫女様」

　自分のこと以上に、ミコちゃんは俺のことを悲しんでくれた。本当に、この子は優しい子だ。だからこそ、泣いてほしく無い。その顔を涙で濡らすなんて、あってはならない。

　「……ありがとうございます、巫女様。私なんかのために、巫女様は悲しんでくれるのですね」

　「ぐすっ……！ なんかじゃ、ないですっ！ 悠さんは、悪い人じゃありません！」

　「……悪い大人ですよ、私は」

　俺は涙を流すミコちゃんの姿を、美しいと感じてしまう。ミコちゃんの優しさが俺に向けられていることに、堪らない幸福感を感じてしまう。俺はそういう人間だ。

　「……貴方は、そういう人なのですね」

　「はて、何のことでしょうか。私はただの変態ですよ」

　「良いです、分かりました。えぇ良く、とっても、凄く理解できました」

　ミコちゃんは顔を乱暴に拭って立ち上がると、一瞬の葛藤の後、地面に刺さったままの短刀を引き抜いた。

　もう、手の震えは微塵も生じていなかった。

　「悠さん。私の罪を、貴方は背負ってくれるのですか？」

　「はい、もちろんです」

　「……なら、私も貴方の分を……一緒に背負っても良いですか？」

　スッと、白い手が差し出される。その手は少し、あの肉塊の血で汚れていた。

　「私の罪は私だけのも――」

　「駄目です。そんなの、許しません」

　その手は強く、俺の手を掴んだ。指を互いに絡ませ、絶対に離さないとばかりに力が込められていた。俺が動揺していると、ミコちゃんはその顔を紅潮させ、僅かに頬を上げていた。

　「悠さん。この手を絶対に離さないで。私のこと、見捨てないで。そうしてくれるなら……きっと、私はもっと頑張れますから」

　「み、巫女様の頼みならば」

　「ふふ、嬉しい。約束、ですからね？」

　俺は何処か大人びたミコちゃんの変化に戸惑いつつも、その手がにぎにぎと俺の五指を刺激する感動に流され、その違和感を忘却した。

　しょうがない。だって、ミコちゃんが過去一可愛いのだから。うん、これは仕方の無いことだ。

　「行きましょう、悠さん。私、もう迷ったりなんてしませんから」

　「巫女様、それは良かったのですが……どうして、指を絡めるのですか？」

　「……えっち。私の口からそんな破廉恥なこと、言わせないでください」

　あぁもう、場所が場所でなければいますぐに抱きしめてしまいたい！ 何だこの可愛い生き物は！？ アレか！？ これは異界が作った俺の妄想の具現化なのか！？

　「――ふふっ♡」

　俺は若干崩れかけているポーカーフェイスを必死に維持しながら、異界を進むのだった。その間、ミコちゃんはずっとニコニコして、俺のことを上目遣いで見ていた。えっぐい可愛い。

　ちなみに、ミコちゃんはその後覚醒して怪異をぼこぼこにしていた。凄ぇな、何かビームみたいなの出てたぞ。

　　　　　　　　　　３

　可哀想に。この人は、自分のことを愛してあげられない人なのだ。

　あぁ、なんて可哀想。なんて不憫なのだろう。なんて……可愛い人なのだろう。

　愛おしい。この人の全てが、愛おしくて仕方が無い。

　その感触を確かめるように、私は彼の手をにぎにぎ、ぎゅっぎゅっと刺激する。その度に、彼は軽く肩を震わせ、手のひらに汗を滲ませるのだ。

　いやらしくてごめんなさい。でも、こうしていると私は頬の緩みを抑えられないのです。だって、それは彼が私をそういう眼で見ていることの、何よりの証明だから。

　もっと私を見て欲しい。もっと私を触って欲しい。もっと私に……欲望をぶつけて欲しい。

　ねぇ、悠さん？ 私、実は欲深いのですよ？ 欲しいと思ったものは、何年掛けてだって手に入れたい。好きなことについては、何だって知りたいのです。

　悠さん。こんな世界で、私の傍に居てくれる人。私は、貴方が欲しいです。

　ずっとずっと、傍に居てください。この手を離さないでください。その代わりに、私の全部をあげます。

　貴方が望むこと。貴方が欲すること。貴方が叶えたいこと……何だってしてあげます。

　絶対離しません。絶対逃がしません。絶対絶対……責任、取って貰います♡

　「悠さん」

　「はひぅ！？ ななな、なんでしょう巫女様……！」

　「呼んだだけです♡」

　「そそそ、そうですか……！ 大声をあげて大変申し訳ありません！」

　ふふふ……えへへ……♡ ほんと、可愛い人♡