怪異蔓延るこの現世にて、ロリコンは依存される

双子の陽子ちゃん 3

　「お兄さんは変態なんだ」

　「「……はい？」」

　あの惨劇から一夜明けて、あたし達はとある一室でおにーさんから、そんなことを唐突に言われた。

　「よく言えば子供好き、悪く言えばロリコン。俺が君たちを助け、そして過剰に固執するのは、ひとえに俺の趣向が偏っているからなんだよ」

　「……おにーさん、一つ質問」

　「何かな？ 陽子ちゃん」

　「おにーさんはあたし達に酷いことをするの？ たとえば……無理矢理犯したりする？」

　ジッと、あたしはおにーさんを見つめた。

　正直言って、あたしはおにーさんがそんな人間でないことは分かっていた。そういった畜生であれば、あの時あたし達のために泣いたり、こうやってわざわざ警戒心を煽るような真似はしないはずだ。

　それでも、これは必要な確認だ。

　はずだ、とか、だと思う、という曖昧な主観ではなく、きちんと言葉にして伝えて貰う。これは絶対、必要だ。

　「……そういうことは、しないよ。絶対だ。どうしても不安なら、魂を縛る契約を交わしても構わない」

　「お姉ちゃんっ！ もう良いでしょ！」

　「……そう、だね。ごめん。ちょっと疑いすぎた」

　分かっていたのに、あたしは無駄なことをした。

　それはつまり……あたしはまだこの人のことを、信用できていないのだろう。

　少しだけ、それが悲しかった。

　　　　　　　　　　　４

　「はい！ できました！」

　「……うん！ 良く出来ました！ 月子ちゃんは頭が良いね」

　「えへ、えへへ……」

　おにーさんとの暮らしは、平和そのものだった。

　暖かい布団と可愛い妹が居て、３食美味しいご飯をおにーさんと食べる。

　「お勉強とかつまんない。ねね、お外に遊び行こーよ」

　「じゃあ、このページをやったら少し散歩しようか。その後は、美空さんの買ってきてくれたケーキでも食べよう」

　「むぅ……お兄さんってば、お姉ちゃんに甘くないですか？ 私だって、お兄さんと本を読みたいのに……」

　その後はおにーさんと勉強したり、敷地内を散歩したり、食べたことのない甘いお菓子を堪能したり……

　あまりに心地が良い生活が広がっていた。

　けれど、あたしは知っている。

　「おい、間宮。仕事を押し付けておいて、呑気に散歩とは良いご身分だな」

　「……ご、ごめんなさい」

　「いや、君に言った訳では……！ あぁもう！ ガキを引き合いに出すな！ 卑怯だぞ！」

　「ちょっとごめん、二人とも。少し美空さんとお話、してくるね」

　険しい顔をした金髪の女の人は、おにーさんの先生らしい。だからこそ、女の人はいつも厳しくおにーさんを責め立てていた。

　「お前が現場に出なくなって二週間。その間に、怪異絡みの事件が５件発生した。その全てを対処させられたのは私なんだぞ？」

　「ありがとうございます、美空さん。お陰様で良い休暇を取れていますよ」

　「はぁ……下手な演技は辞めろ。お前、ちゃんと寝れているのか？」

　「……もちろんですよ。毎日ぐっすりです」

　あたしは知っている。あたし達が眠った後、山積みになった書類と一人で向き合って、碌に睡眠なんて取れていないことを。

　「いつまであのガキ共にかまけている？ 霊力も人並みでお前のような肉体も無い。利用価値なぞないだろうに」

　「そういう話じゃないんですよ。あの子達は、まだ支えてあげないと折れてしまいます。それを見捨てるなんて、俺には出来ません」

　「支えるにしたって、もっとやり方があるだろう。四六時中付きっ切りでなければ壊れてしまうなんて、それこそ手遅れだ」

　「それでも、俺は……あの子達を救えなかった責任を取りたいんです」

　あたしは知っている。おにーさんがあたしの色を映さない瞳を見る度に、その顔を僅かに濁らせるのを。

　あたし達姉妹が、未だあの地獄から帰ってこられないことに、一人責任を感じていることを。

　「ごめん、お待たせ。そろそろ戻って、おやつにしよっか」

　「ねぇ、おにーさん」

　「ん？ どうしたの？」

　「…………なんでもない」

　でも、あたしはおにーさんの手を離せなかった。

　離してしまえば、あたしの寄る辺を無くしてしまうから。

　おにーさんが傷付くことを分かっていながら、あたしは今日もおにーさんの手を握り締める。

　それが、酷く痛かった。

　　　　　　　　　　５

　「う”ぁ”ぁあああぁぁあぁあ！？！？」

　「つ、月子……？ ねぇ月子！ しっかりして！」

　「やだ、やだやだやだ！ いや！ はなして！！！」

　月子はあの惨劇を経て尚、気丈に振る舞っていた。それはあたしを安心させるためであり、何よりおにーさんという存在が、彼女にとって大きな支えになっていたからだった。

　けれど、夜になればおにーさんは自分の部屋に帰ってしまう。あたし達姉妹は二人で同じベッドで眠りにつく。あの時と、同じように。

　多分、それが良くなかった。

　この暮らしを始めて三日目のことだった。月子が深夜、突然狂ったように叫び、錯乱し始めたのだ。

　あたしがいくら声を掛けても、ただ「ごめんなさい」と言うばかりで、泣き止んでくれない。頭を抱えて、悲痛に叫び続ける。

　「どうした、何があった！？」

　「お、おにーさん……月子が……月子がぁ……！」

　「っ……！ 月子ちゃん、しっかりしてくれ！ 大丈夫だ！ 此処は安全だから！」

　「おにい、さん…………？」

　「あぁそうだ、お兄さんだ。大丈夫。お姉ちゃんも居るよ」

　「お兄さん……お兄さんっ！」

　それから、泣き続ける月子を二人で抱きしめ続けた。月子はずっとお兄さんの胸に顔を埋めて、ずっと謝り続けていた。

　泣き疲れて月子が眠るまで、おにーさんはずっと辛そうな顔をしていた。あたしはソレを見て、また胸が痛んだ。

　「ごめんなさい、おにーさん。迷惑ばっかり掛けて……」

　「陽子ちゃんは何も悪くないだろう。君はとても良く頑張っている。それに、俺は君たちのことを迷惑だなんて、一度たりとも思ったことはないよ」

　「っ……！ おにー、さん……」

　嬉しかった。こんなあたし達を助けてくれて。こんなあたし達を見てくれて。こんなあたし達を……愛してくれるのが。

　それと同時に、痛くて……悲しかった。こんなあたし達のせいで、おにーさんはいつも辛そうで、立場を悪くして、色んな人に迷惑を掛けてしまっている。

　それを強いてしまうのが、苦しくて仕方がなかった。

　「どうすれば、良いのかな……」

　おにーさんはどうしたら、幸せになってくれるのだろうか。どうしたら、月子は幸せになってくれるのだろうか。どうしたら……一体、どうしたら。

　おにーさんにもっと笑ってほしい。おにーさんにもっと喜んでほしい。おにーさんに……二度と、あんな辛そうな顔をしないでほしい。

　そのためには、一体どうしたら……

　「あら、あらあらあらぁ……♡ こんな夜更けに出歩くなんて、悪い子ねぇ……」

　「――え？」

　その日も、いつもと同じ日だった。

　朝起きて、おにーさんとお勉強して、遊んで、散歩して、ご飯を食べて……そして、夜中に月子がトラウマを発症して、おにーさんが申し訳なさそうな顔をして…………その顔を思い浮かべていたら、眠れなくなってしまった。

　だから一人、おにーさんの部屋に向かおうとしていた。おにーさんの顔を見て、少し甘えれば、きっと眠れるだろうから。

　そんな浅ましい考えを持ったあたしの前に、その怪物は現れた。

　「貴女、アレでしょう？ 悠君のお気に入りの姉妹の子。確かに、あの子が好きそうな顔してるわね」

　「だ、誰、ですか……？」

　この世の者とは思えない美しさだった。

　月夜に煌めく銀髪は、まるで宝石のようにキラキラしていた。甘い匂いと、不思議と眼を奪われる金色の瞳。その全てが、不自然なほど完璧だった。

　完璧なのに、不自然。整い過ぎているが故に、違和感。そんな矛盾した女は、うっとりとした顔をしながら、私の問いに答えた。

　「私……？ 私はね……悠君のカミサマ、かなっ♡」