第七話 次は偶然じゃない
「……ただいま」
反射的にそう返してから、少しだけ違和感を覚えた。ここは俺の家じゃないし、今日初めて来た異世界の店だ。それなのに、リリアの「おかえりなさい」を聞いたら、自然とそんな言葉が出てしまった。
「どうでした？」
リリアが待ってましたと言わんばかりに、カウンターから身を乗り出す。俺たちが出ていったときと変わらない店内には、穏やかな話し声と食器の触れ合う音が響いていた。
「皇帝、どんな感じでした？ 怒られませんでした？」
「大丈夫だったよ。ちゃんと日本に帰っていいって」
「よかったじゃないですか」
「うん……」
返事をしながら近くの椅子に腰を下ろすと、全身から一気に力が抜けた。背もたれに体を預けた途端、今まで意識していなかった疲れが押し寄せてくる。
「……あー、疲れた」
「大丈夫ですか？」
「たぶん」
リリアが少し心配そうにこちらを見る。大丈夫と答えたものの、足も肩も重い。帝都ではあれだけ周りを見て歩けたのに、こうして座ってしまうと、もうしばらく立ち上がりたくなかった。
仕事を終えてハニーに寄り、いつもどおり家に帰るはずだった。それが、傘を取りに戻っただけで異世界に飛ばされ、見たこともない生き物に襲われ、最後には皇帝と話すことになった。ひとつひとつ思い返してみても、どれも現実味がない。
なのに、目の前には眼鏡をかけたリリアがいて、少し離れたところではローデンさんがいつもの落ち着いた様子で立っている。
「……なんだこれ」
「どうしたの？」
戻ってきたライカさんが俺を見る。
「いや、今日のことを順番に考えてたんですけど、一日で経験する量じゃないなって」
「ああ、確かに」
ライカさんが笑う。
「笑い事じゃないですよ」
「でも、無事だったでしょ？」
「結果的には」
それだけは本当によかった。もう皇帝に会う必要もないし、今すぐ何かに襲われる心配もない。日本へ帰ることだって認めてもらえた。そう思った途端、張り詰めていた気持ちがようやく落ち着いてきた。
そして、それを待っていたかのように腹が鳴った。
「…………」
思っていたより、はっきりとした音だった。目の前にいたリリアと目が合う。
「今の、渉さんですか？」
「聞かないで」
「お腹空いたんですか？」
「だから聞かないでって」
リリアは口元を押さえながら笑いをこらえている。
「そういえば渉くん、何も食べてないよね」
ライカさんに言われて気づいた。仕事が終わってからハニーでコーヒーは飲んだけど、夕飯はまだだった。こっちに来てからは、それどころじゃなかったし。
ポケットからスマホを取り出して時間を確認する。画面に表示された時刻を見たことで、余計に空腹を自覚した気がした。
「そりゃ腹減るわ……」
「何か作ろうか？」
ライカさんが言った。
「いいんですか？」
「もちろん。クローバー、一応ご飯も出す店だからね」
「じゃあ……」
そこまで言って、帝都で見た紫色の果物を思い出した。あの細長い突起が何本も伸びた見た目は、どう考えても食欲をそそるものではなかった。
「できれば、普通のやつでお願いします」
「普通？」
「見た瞬間に食べ物だって分かるやつ」
「何それ。まださっきの果物を気にしてるの？」
「初めての異世界料理なんで、できれば安心して食べたいんです」
ライカさんは呆れたように笑った。
「分かった。渉くんでも食べられそうなものにするね」
「ありがとうございます」
「じゃあ、ちょっと待ってて」
ライカさんが店の奥へ入っていく。しばらくすると、食器を用意する音や、何かを刻むような小気味よい音が聞こえ始めた。
俺は椅子に座り直し、改めて店内を見回した。
木製のテーブルと椅子が並び、壁際には小さな飾り棚がある。カウンターの奥には食器や瓶が整然と収められ、柔らかな明かりが店内を照らしていた。ハニーとは内装も雰囲気も違うけど、不思議と落ち着くところは似ている。
客たちはそれぞれ食事や会話を楽しんでいて、俺が皇帝に会ってきたことなんて誰も知らない。さっきまでの出来事が嘘のように、ここには普段どおりの時間が流れていた。
「……そういえば、クローバーってご飯も出してるんだ」
「出してますよ」
カウンターの向こうで作業をしていたリリアが答える。
「夜になると、お酒を飲みに来る人も多いですから」
「へえ……。ハニーとは少し違うんだね」
「そうですね。こっちは食事を目当てに来るお客さんもいますし」
ハニーは俺にとって、仕事帰りにコーヒーを飲んで一息つく場所だった。クローバーはそれに加えて、食事をしたり酒を飲んだり、ゆっくり過ごすための店でもあるらしい。
「じゃあ、ライカさんって普段から料理してるの？」
「してますよ。私もしますけど」
「リリアも？」
「なんですか、その意外そうな顔」
「いや、別に」
「絶対何か思いましたよね？」
「何も思ってないって」
「怪しいです」
リリアが少し頬を膨らませる。眼鏡の奥から向けられる視線に、俺は思わず笑ってしまった。こうして話していると、異世界の人と会話しているという感覚が薄れていく。
そんなやり取りをしているうちに、店の奥からいい匂いが漂ってきた。焼けた肉の香ばしさに、香辛料らしい少し刺激のある香りが混じっている。
思わず厨房の方へ目を向けると、リリアが楽しそうに笑った。
「すごい反応ですね」
「仕方ないでしょ。腹減ってるんだから」
「もう少しですよ」
「なんでリリアが言うの」
「匂いで分かります。いつも作ってますから」
「そんなに？」
「もちろんです」
当たり前のように答えるリリアを見て、ここではこういう時間が毎日繰り返されているんだろうなと思った。
やがてライカさんが皿を持って戻ってきた。
「お待たせ」
「おお……」
思わず体を起こす。皿の上には、こんがりと焼き色のついた肉と、色鮮やかな野菜が盛りつけられていた。脇にはパンらしきものが添えられていて、湯気と一緒に香ばしい匂いが立ち上っている。見た目だけなら、日本の洋食店で出てきてもおかしくない料理だ。
「よかった……」
「何が？」
「ちゃんと食べ物に見える」
「まだ言ってるの？」
ライカさんが呆れたように笑う。
「さっきの果物だって食べ物だからね」
「それは分かってますけど、初めてならこっちの方が安心します」
「はいはい。じゃあ、冷めないうちにどうぞ」
「いただきます」
フォークを手に取り、まず肉を一口食べる。表面にはほどよい焼き目がついていて、噛むと柔らかな肉の旨味が広がった。香辛料の風味は日本で食べ慣れたものと少し違うけど、決して食べにくいわけじゃない。むしろ、その香りが食欲をそそる。
「……美味しい」
「よかった」
ライカさんが嬉しそうに笑った。もう一口食べてから、ふと気になって尋ねる。
「これ、何の肉ですか？」
「聞く？」
「…………」
フォークを持つ手が止まる。
「なんでそういう言い方するんですか」
「冗談だよ」
「今日、みんな俺で遊びすぎじゃないですか？」
皇帝にまで牢へ入れると冗談を言われたばかりだ。どうしてこう、こっちの人たちは俺の反応を楽しむんだろう。
「普通の家畜のお肉。日本でいう牛みたいなものかな」
「ああ、よかった」
「何を想像してたの？」
「ゴブリンとか」
「食べないよ」
「ですよね」
即答されて安心した。野菜にも手を伸ばしてみる。見慣れない形のものも混じっていたけど、食感は日本の野菜とそれほど変わらない。パンは少し硬めで、肉の旨味が残った皿の汁につけるとちょうどよかった。
食べ進めるうちに、冷えた体の内側まで温まっていくような気がした。
「……生き返る」
「大げさですね」
「リリアも仕事終わりに異世界飛ばされてみれば分かるよ」
「遠慮します」
「俺だってしたくてしたわけじゃないんだけど」
リリアが笑う。さっきまでずっと何かに追われるように動いていたのに、今は座って温かい食事を食べている。それだけのことが、妙にありがたかった。
「ローデンも食べる？」
ライカさんが声をかける。
「ああ。もらおう」
「じゃあ、もう一つ作るね」
ローデンさんも近くの席に腰を下ろした。大きな体を椅子に収める姿は、最初に見たときほど不思議には感じない。
リリアもカウンターの向こうからこちらへやってきて、空いている席に座った。気づけば、自然とみんなが同じテーブルを囲んでいた。
「それで、皇帝とはどんな話をしたんですか？」
リリアが改めて尋ねてくる。
「どんなって言われても……。基本的には、どうしてこっちに来たのか説明しただけだよ」
「それで？」
「日本に帰っていいって言われた。あと、思ってたより普通に話せたかな」
「渉さん、こういう場所に慣れてなさそうですもんね」
「皇帝に会うことに慣れてる日本人なんて、ほとんどいないからね？」
「あ、そうでした」
リリアは何でもないことのようにうなずいた。日本に皇帝がいないという感覚は、こっちの人にはいまいち馴染みがないらしい。
「でも、途中で牢に入れるとか言われたときは焦ったよ」
「えっ？」
リリアが一瞬驚いたあと、すぐに納得したような顔になる。
「ああ……」
「なんで納得するの？」
「陛下なら言いそうだなって」
「やっぱりそういう人なんだ……」
ライカさんも楽しそうに笑っている。どうやら、皇帝の冗談に驚いていたのは俺だけだったらしい。
「ローデンさんも、ああいうのには慣れてるんですか？」
「冗談はよく言う」
「先に教えてほしかった……」
「聞かれなかったからな」
「みんなそれ言うなあ……」
ローデンさんは平然と食事を続けている。最初は近づくのも怖かった皇帝だけど、こうして話を聞いていると、少しずつ印象が変わっていく。もちろん、偉い人であることに変わりはないんだろうけど。
「でも、いい人でした」
俺がそう言うと、ライカさんが満足そうにうなずいた。
「でしょ？」
次に会うことがあるかは分からない。それでも、少なくとも最初に想像していたような怖い人ではなかった。
「帝都はどうでした？」
今度はリリアが身を乗り出してくる。
「行きたがってたもんね」
ライカさんが言うと、リリアは少し不満そうな顔をした。
「だって私だけ留守番だったんですよ」
「お店があるんだから仕方ないでしょ」
「分かってますけど」
そのやり取りに、思わず笑ってしまう。
「帝都は……すごかったよ」
「それだけですか？」
「いや、何から話せばいいのか分からないんだって」
空に浮かぶ巨大な大地。その上に広がる街並み。見たことのない果物や、魔法で動く道具。どれも初めて見るものばかりで、ひとつずつ説明していたらきりがない。
「こっちじゃ普通なんだろうけど、俺からしたら全部珍しいから」
「そんなに？」
「そんなに」
「日本だって、こっちから見たら珍しいものばっかりだよ」
ライカさんが言う。
「そうなんですか？」
「そりゃそうでしょ。初めて日本に行ったときなんて大変だったんだから」
「そういえば……」
今では当たり前のようにハニーで働いているから忘れそうになるけど、ライカさんも最初から日本の生活に慣れていたわけじゃない。
「ライカさんが初めて日本に行ったときも、俺みたいな感じだったんですか？」
「まあ、似たようなものかな」
「砂漠に飛ばされた？」
「それは渉くんだけ」
「ですよね」
リリアが笑う。ライカさんにとっては、日本が異世界だったんだ。俺が今日感じた驚きや戸惑いを、ライカさんも昔は経験していたのかもしれない。
そう考えると、今まで当たり前のように見ていたハニーでの姿も、少し違って思えてくる。
「でも、面白かったですよ」
自然とそんな言葉が出た。
「怖いこともあったけど、ちゃんと見てみると、思ってたのと全然違ったし」
「魔法とか？」
「それもそうだし、街とか、そこで暮らしてる人とか」
帝都で見た冷却箱も、地上で走り回っていた獣人の子供も、今こうして食事をしている三人も、異世界という言葉だけなら、今日までの俺にとっては完全に空想の話だった。でも、ここには日本と同じように暮らしている人たちがいる。
そのことが、今日一番不思議だったのかもしれない。
「渉さん」
「ん？」
「結構こっちのこと気に入ってません？」
「……そう？」
「だって、さっきから楽しそうに話してますよ」
言われてみれば、確かにそうかもしれない。最初は帰れるかどうかばかり気にしていたのに、今は自分から帝都の話をしている。
「まあ……気にはなるよ」
「ほら」
「気になるのと気に入るのは違うでしょ」
「そうですか？」
「そうだよ」
そう答えて、また食事に手を伸ばす。けれど、もう一度あの街を歩いてみたいかと聞かれたら、たぶん答えは決まっていた。
食事を終える頃には、店内の話し声も少し落ち着いていた。リリアが空いた食器を下げ、ライカさんは俺の皿を見て笑う。
「満足した？」
「かなり。ごちそうさまでした。本当に美味しかったです」
「どういたしまして」
空腹が満たされたせいか、ようやく人心地ついた気がする。ライカさんが皿を片づけるあいだ、俺は椅子に深く座り直した。店の奥からは食器を洗う音が聞こえ、近くの席では客が静かに会話を続けている。
さっきまで何もかもが珍しく見えていたこの店も、今はただ、落ち着いて休める場所になっていた。
「じゃあ、少し休んだら戻ろうか」
ライカさんが戻ってきて言った。
「日本に？」
「うん。ハニーまで送るよ。念のため、私が先にゲートを通って接続を確認するから」
「お願いします」
その言葉を聞いて、改めて実感する。帰れる。ほんの少し前まで、それだけで十分だった。
「今度はちゃんと店に出るといいですね」
リリアが言う。
「本当にね」
「砂漠だったらどうします？」
「もう勘弁して」
「大丈夫だって。管理局でも確認したし、陛下からも安全を確認してから帰すように言われてるんだから」
ライカさんが笑いながら答える。
「分かってはいるんですけどね……」
最初の一回が強烈だったせいで、完全に信用するにはもう少し時間がかかりそうだ。それでも、今度はちゃんと日本へ帰れるはずだ。
ふと、帝都でライカさんに言われたことを思い出した。
――また来ればいいよ。
――ちゃんと許可を取ればね。
「あの、ライカさん」
「ん？」
「そういえば、さっき言ってた許可って何なんですか？」
「許可？」
「帝都で言ってたじゃないですか。ちゃんと許可を取れば、また来られるって」
「ああ、そのこと」
ライカさんが俺を見る。
「こっちと日本を行き来するための認可だよ」
「俺でも取れるんですか？」
「条件を満たせばね。誰でも自由に行き来できるわけじゃないから、日本側とこっち側、両方で認めてもらう必要があるの」
「両方……」
「そりゃそうですよ」
リリアが口を挟む。
「好き勝手に行き来できたら大変じゃないですか」
「まあ、確かに」
異世界の存在そのものが、日本では公になっていない。そんな場所へ誰でも自由に出入りできるはずがない。
「ライカさんは、その許可を持ってるんですよね？」
「もちろん。じゃなきゃハニーで働けないでしょ？」
「ああ……そっか」
言われてみれば当たり前だ。
「リリアも？」
「持ってますよ」
「じゃあ、ローデンさんも？」
「俺は持っていない」
「そうなんですか？」
「ああ。日本へ行く用事がないからな」
「なるほど……」
異世界に住んでいるからといって、全員が日本へ行けるわけではないらしい。
「認可を取ったら、ハニーから自由に来られるんですか？」
「自由にっていうほど単純じゃないけど、正式な手続きを踏めば行き来できるようになるよ」
「へえ……」
思っていたより、ちゃんと仕組みがある。そして、その話を聞いている自分が、思っていた以上に興味を持っていることにも気づいた。
「もしかして」
リリアが俺の顔を覗き込む。
「また来たいんですか？」
「いや……」
反射的に否定しかけて、言葉が止まる。
また来たいか。さっきまでなら、考えもしなかった質問だ。今日のことを思い返せば、怖い思いをした場面の方が先に浮かぶ。それでも、皇帝との謁見を終えて歩いた帝都の街や、初めて見た魔法の道具のことも忘れられそうになかった。
何より、こうして食事をしながら話している時間が、思っていた以上に楽しかった。
「……まだ分からない」
結局、そう答えた。
「でも、もう少し見てみたいとは思う」
それだけは素直に口にできた。
「じゃあ」
ライカさんが俺を見る。
「申請してみる？」
「……俺でもいいんですか？」
「さっきも言ったでしょ。条件を満たせばって」
「そうですけど」
改めて言われると、少し迷う。日本に帰れば、明日からまたいつもの生活が始まる。仕事に行って、帰りにハニーでコーヒーを飲んで、家に帰る。今回のことは、とんでもない経験だったと思いながら、いつか思い出話にすることだってできる。
それでもいい。
でも、今日知ったばかりの世界には、まだ知らないことの方が圧倒的に多い。あの帝都だって、ほんの一部を歩いただけだ。それを知ったまま、もう二度と来ないというのも、なんだかもったいない気がした。
「……取れるなら」
「うん」
「取ってみたいです。その許可」
口に出してみると、思っていたよりすんなり言えた。
「もう少し、こっちのこと知りたいので」
ライカさんが笑う。
「分かった」
「そんな簡単に決めていいんですか？」
「申請するだけならね。許可するかどうかを決めるのは私じゃないし」
「ですよね」
そこはちゃんとしているらしい。
「じゃあ、どうすればいいんですか？」
「まずは日本側からかな」
「日本側？」
「こっちだけで勝手に許可を出すわけにはいかないからね。日本側にも渉くんが行き来することを認めてもらわないと」
「なるほど……。今から行くんですか？」
「今から？」
ライカさんが少し笑う。
「日本、もう深夜だよ」
「あ」
完全に忘れていた。こっちが明るいせいで、感覚がおかしくなっている。ハニーに寄ったのは仕事帰りだったし、今ごろ日本では日付が変わっていてもおかしくない。
「そうだった……」
「今日はもう帰ろう。渉くんも疲れてるでしょ？」
「めちゃくちゃ疲れてます」
「でしょ？」
否定する余地もない。
「一度日本に戻って、手続きはそれから。日本側に話を通したら、私から連絡するよ」
「お願いします」
これで決まった。今日、偶然迷い込んだこの世界に、今度は自分の意思で来るための手続きをする。少し前までの自分なら、こんなことを考えるなんて想像もできなかっただろう。
「じゃあ、そろそろ帰ろうか」
「はい」
ライカさんの言葉にうなずいて席を立つ。温かい食事をして、しばらく休んだおかげで、だいぶ楽になった。疲れていることに変わりはないけど、さっきまでよりはずっとましだ。
「渉さん」
「ん？」
「次はちゃんと来てくださいね」
リリアが言う。
「ちゃんとって？」
「砂漠を経由しないで、ここにです」
「好きで砂漠に行ったわけじゃないんだけど」
「分かってますよ」
リリアが笑う。
「許可、取れるといいですね」
「まあ、まだ申請もしてないけどね」
「取れたら、また来るんですよね？」
「そのつもり」
そう答えてから、自分でも少し不思議に思う。ついさっきまで、また来るかどうかすら分からないと言っていたのに、今はこうして次の話をしている。
「じゃあ、待ってます」
「うん」
リリアはいつものように微笑んだ。その何気ない言葉が、妙に嬉しかった。
それから、ローデンさんを見る。
「あの、ローデンさん」
「なんだ？」
「そういえば、ちゃんと言えてなかったなと思って」
最初に会ったときのことを思い出す。あのときローデンさんが通りかからなかったら、どうなっていたか分からない。
「今日は、本当にありがとうございました」
改めて頭を下げる。
「ローデンさんが助けてくれなかったら、たぶん俺――」
「気にするな」
最後まで言う前に返された。
「だが、次からは気をつけろ」
「……何を？」
「ゴブリンに近づくな」
「そこから？」
「武器も持たずに近づくものではない」
「あれはゴブリンかどうか確認しようとしただけで……」
「なお悪い」
「はい……」
何も言い返せない。
「次は逃げます」
「そうしろ」
ローデンさんが短くうなずく。
「まあ、次があってもゴブリンに襲われる予定はないですけどね」
「予定があって襲われる者はいない」
「それはそう」
隣でライカさんが笑っている。相変わらず口数は少ないけど、ローデンさんなりに心配してくれているんだろう。最初に出会ったときは、その大きな体と鋭い目つきに驚いたものだった。今では、こうして普通に話せる相手になっている。
「じゃあ、行こうか」
「はい」
店の奥へ向かうライカさんについていく。途中で一度振り返ると、リリアがこちらを見ていた。
「じゃあ、また」
「はい。また来てくださいね」
リリアが笑って手を振る。今度は迷わず答えた。
「うん。また」
そして俺は、ライカさんと一緒にクローバーの奥へ向かった。客たちの話し声が少しずつ遠ざかり、代わりに自分たちの足音が聞こえてくる。
初めてクローバーに来たときは、店内を見る余裕なんてほとんどなかった。けれど今は、カウンターの向こうでリリアが働いていて、ローデンさんが食事をしていた光景を思い浮かべられる。あの店では、俺が帰ったあとも普段どおりの時間が続いていくんだろう。
「じゃあ、私が先に行くね」
ライカさんがゲートの前で立ち止まる。
「ちゃんとハニーに出たら戻ってくるから、ここで待ってて」
「……戻ってくる？」
「渉くんを置いていけないでしょ」
「ああ、そういうことか」
ライカさんが笑う。
「今度こそ大丈夫だから」
「それ、今日何回聞いたかな……」
「信用ないなあ」
「最初の一回のせいですよ」
「はいはい」
そう言って、ライカさんがゲートの向こうへ消えた。俺はその場で待ちながら、淡い光を見つめる。管理局も確認したし、皇帝からも安全を確かめて帰すように言われている。それでも少し緊張するのは仕方がない。
しばらくして、再びゲートが反応した。
「大丈夫だよ」
戻ってきたライカさんが顔を出す。
「ちゃんとハニーだった」
「よかった……」
「そこまで？」
「そこまでです」
ライカさんが笑う。
「じゃあ、帰ろうか」
「はい」
ゲートの前に立ち、ふと一度だけ後ろを振り返った。ここからでは店の方までは見えない。それでも、この先にリリアとローデンさんがいて、外へ出れば見たことのない街が広がっている。その先には、空に浮かぶ帝都もある。
今日初めて知ったばかりの世界なのに、もう少しだけここにいたいような気持ちもあった。
「渉くん？」
「いや、なんでもないです」
前を向く。
「行きましょう」
「うん」
ライカさんが先にゲートへ入り、俺もそのあとに続いた。一瞬、視界が光に包まれ、足元の感触が変わる。周囲の空気がわずかに揺れたような気がして、次に目を開けたときには、見慣れた店内が広がっていた。
いつものカウンターに、椅子とテーブル。壁に飾られた小物や、店内に漂うコーヒーの香りも、何度となく親しんできたものばかりだった。
「……戻ってきた」
「おかえり、日本へ」
ライカさんが笑う。その言葉を聞いた途端、ようやく本当に帰ってきたんだと実感した。
窓の外へ目を向けると、さっきまでの明るい街とは違い、通りはすっかり夜の静けさに包まれていた。街灯の光が歩道を照らし、ときおり車が通り過ぎていく。
「暗っ……」
「向こうにいると分からなくなるでしょ？」
「完全に時間の感覚狂ってました」
ポケットからスマホを取り出すと、画面にはいつの間にか戻ってきた通知がいくつも並んでいた。通信も正常に戻っているし、表示されているのは見慣れた日本の時間だ。
「……本当に深夜だ」
ほんの少し前まで明るい帝都を歩いていたのに、今はいつもの夜の街に戻っている。それだけでも、まだ頭が追いつかない。
スマホをしまい、改めて店内を見回した。何も変わっていない。いつものカウンターがあって、いつもの椅子が並んでいる。仕事帰りに立ち寄ってコーヒーを飲み、ライカさんやリリアと他愛ない話をしていた場所だ。今日だって、本当ならそうして帰るはずだった。
「どうしたの？」
ライカさんが尋ねる。
「いや……変な感じがして」
「何が？」
「ここ、いつものハニーなんですよね」
「そうだよ？」
「でも、さっきまでクローバーにいたんだなって」
自分でもうまく説明できない。ハニーもクローバーも、それぞれ違う世界にある店だ。内装も、窓の外の景色も違う。それなのに、どちらにもライカさんがいて、リリアがいて、自然と椅子に座って一息つける。
ついさっきまで、クローバーで温かい食事をしていた。その時間が、ここへ戻ってきた途端に遠い出来事のように感じられる。
「すぐ慣れるよ」
ライカさんが笑う。
「ライカさんはそうでしょうけど」
「渉くんも、そのうちね」
「許可が取れたら、ですけどね」
「そうだった」
二人で笑う。
もう一度、店の奥へ目を向けた。今日、偶然知ってしまった異世界への扉。その向こうには、まだ知らない街や景色が広がっている。そして、今日出会った人たちが、いつもどおりの暮らしを続けている。
ここは今までと変わらない、仕事帰りに立ち寄れる喫茶店だ。けれど、俺にとってはもう、それだけの場所ではなくなっていた。
次にあの扉を開くときは――。
もう、偶然じゃない。
