第４話 体育祭は大騒ぎ
いつも読んでいただきありがとうございます。
「位置について——よーい……ドン！！」
バンッ！！
号砲と同時に、全員が一斉に走り出す。
「良先輩ー！！いけぇぇぇ！！」
キルキルが全力で叫ぶ。
「うるせぇって！」
良はバトンを握り、必死に前へ出る。
「速っ…！」
ランが驚く。
「やるじゃん良！」
「チッ……」
別レーンで走るランダーがスピードを上げる。
「負けねぇぞ」
バチバチ
「良先輩がんばってくださいー！」
エリザベス
「ひぃぃぃ転ばないでぇぇ！」
サシャ
「応援がうるせぇ！」
大将
バトンが渡る。
「よっしゃあああ！！」
キルキルが全力ダッシュ。
めちゃ速い
「アイツ速くね！？」
ブブ
「猫の動きじゃねぇな…」
大将
リレーはそのまま接戦のまま終了。
「はぁっ…はぁ…」
良は息を整えながら空を見上げる。
「結構…やれたな」
「良先輩すごかったです！」
ガバッ
「だから飛びつくなって！」
「はい次！ペア競技ー！」
「……来た」
ちょぼが小さく呟く。
その隣に立つ良。
「足引っ張るなよ」
「そっちこそ」
2人の足が紐で結ばれる。
距離が、近い。
「近くね？」
「我慢しなさい」
「よーい……スタート！」
ドタドタドタッ
最初はバランスが崩れる。
「ちょ、待っ——」
「合わせて」
ちょぼの声。
冷静で、落ち着いている。
「いち、に」
「いち、に」
呼吸が合う。
足並みが揃う。
「……いける」
「だな」
スピードが上がる。
周りを抜いていく。
「良先輩すごいですー！！」
キルキル
「ちょぼぉぉぉ！！」
ランダー
「うるさい」
でも——
その表情は、少しだけ楽しそうだった。
ゴール目前。
「……最後、行くわよ」
「おう！」
一気に加速。
そして——
ゴール！！
「やったぁぁ！！」
キルキル大はしゃぎ。
「……ふぅ」
ちょぼが息を整える。
その横で良も肩で息をしている。
「悪くなかったな」
「……まぁね」
ほんの一瞬。
ちょぼが笑った。
「今、笑った？」
「気のせい」
即否定
でも——
耳が、少しだけ揺れていた。
その様子を見て——
「……くそ」
ランダーが悔しそうに拳を握る。
クロが静かに視線を送る。
午後。
競技はさらにヒートアップ。
騎馬戦では——
「落ちるぅぅぅ！！！」
サシャ絶叫
「落ちねぇって言ってんだろ！」
大将
玉入れでは——
「良先輩見ててください！」
キルキルが無駄にカッコつけて外す
「見てたけど！？」
「外れたよ？！」
教室メンバーは完全にお祭り状態。
そして——
すべての競技が終わる。
「はぁ……疲れた」
良が空を見上げる。
その隣に、ちょぼが立つ。
「……あんた」
「ん？」
「さっきは……」
少し間があって——
「……悪くなかった」
「お、それ褒めてる？」
「違う」
即否定
でも——
その声は、少しだけ優しかった。
夕焼けが校庭を染める。
笑い声と、疲れと、ほんの少しの達成感。
「次はなんだっけ？」
ランが言う。
「夏祭りとかじゃない？」
ゆうちゃんが答える。
「いいですね！」
キルキル
「え、夜とか無理ですぅ…」
サシャ
「……行くの？」
ちょぼが小さく呟く。
「行くか」
良が笑う。
ほんの少しだけ——
ちょぼの視線が、柔らかくなる。
体育祭が終わり、
次に待つのは——
もっとゆるくて、
でも少しだけ特別な時間。
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今後もよろしくお願い致します。
