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マヨイガと

謝ってくれた迷い家の化身、名前は無いらしい。マヨイガと呼ばれているだけで、人みたいに名前がある方が不思議だと言われた。

妖魔界の人はみんな名前あったけどなぁ。

「とりあえず家に来い」

「まさか…」

「大丈夫だ。もう無理矢理手を出すつもりはない。　その…代わりの服を渡すから」

ああ。思いっきり破いてくれたもんね…。胸元とか丸見えで、手で隠すにも限界がある。

「普段から女の人にこんなことしてるの？」

「だから、普通はみんな応じるんだ！　お前があまりにも強情だからムキになった…」

「それで許されると思ってるの？　女の人の姿にもなれるなら、あんな無理矢理されたら嫌だってわからない？」

「……かもな。悪かった…」

本当にわかってるのかしら。妖怪か何かだと思うけど、この人に言っても理解できてるのかはわからない。でも、二度と同じ事はしないようにしなきゃ。

影もまだ居るままで、手は治らない？って聞いたらきれいに治った。

ついてきてって言えばついてきてくれてる。この子に頼むか…

「また人を襲うかもしれないし、この影をおていこうかな。酷いことをしようとしたらどんな手を使っても、止めろってお願いして」

「もう絶対にしない！　だから…やめてくれ。頼む…」

「私が嫌って言ってあなたはやめた？」

「それは…。　謝っただろ！」

「襲っておいてごめんなさいで済んだら世話無いのよ」

釘を刺しておくくらいしてもいいよね、被害者として。

家に帰り、着替えをもらってようやく落ち着く。

襲われかけた相手に肌を晒しているなんてありえないもの。

「それで、私を帰してくれるの？」

「…方法がわからん」

「はい？　いや、ちょっと…」

「今までは交わった後に願いを聞いてから帰してきたんだ」

「じゃあ何？私はあなたに身体を差し出さなきゃ出られないと？」

「ああ…」

でもこの言い方だと、なにか取引をしなくてはいけない…ともとれるのよね。

「じゃあ私にできる内容の取引ではだめなの？」

「わからん」

「自分の家でしょうが！！」

「うるせぇな！　わかんねぇもんは仕方ねぇだろ！」

逆ギレ！？　何なのこいつ本当に…。

「試してみよう？なにかお願いないの？　私にできることで」

「だから子供を…」

「影、やっておしまい」

「待て待て待て！　他に望んだことがないからわかんねぇんだよ…」

本能で生きてるなぁ…。あ…じゃあ、他の欲求を満たしてあげたらどうだろう。

「食べたいものはない？」

「今は腹いっぱい」

殴っていいかな？

「仕方ない…」

リビングのソファーに座り、手招き。

「なんだよ？」

「ほら、頭のせて」

「それになんの意味が…」

「いいから」

無理矢理膝枕させて、撫ぜる。

「こうしててあげるから寝なさい」

最後の基本的欲求、睡眠欲！　お腹が膨れてるなら眠くなるよね？

「……悪くない」

それは何より。

撫ぜ続けていたら寝息が聞こえてきた。

こうしてるとこんなヤツでも可愛いものよね…。

そういえば…子狐丸にしてあげたのは鼻血を出してた時だけだったな、膝枕。

覚えてないだろうから、ちゃんとしてあげたかった…。

今更か…。

記憶が戻ったのはいいのだけど、同時に悲しみと後悔も押し寄せてくる。

こうして落ち着いていると余計に…。

撫ぜている左手薬指の指輪の跡がもう辛い。

「泣いてるのか…？」

「ごめ…起こしちゃった？」

「冷たいからな…」

涙のせいね。ごめん…。

「もう無理矢理とかしない。だからここにいてくれないか？」

「え？」

「こんなふうに叱られたのも、優しくされたのも初めてなんだ…。飯も美味かった」

「そう…」

確かに妖魔界へ戻っても…。私の一番大切だった人はもう戻ってこないかもしれない。

仮に子狐丸が戻ってきたとして、どんな顔をして会えばいいの？

いっそこの人に身を委ねたら楽になれるの…？

はぁ…。

「どうやら直ぐには戻れないみたいだし、ここから出る方法がわかるまではお世話になるしかないよね…」

「本当か！」

「うん…。でも一つだけ教えて？　さっき私が進んだ方向には何があるの？」

「…地獄だ」

「地獄って…閻魔様のいる？」

「そうだ。死人が向かう先。　だから危ないって言ったんだ」

「でも恐怖心とか感じなかったけど…。鬼門の方は体調悪くなるくらいだったのに」

「お前は人だからな。いつかは向かうだろう？　それにしたって普通は怖い筈なんだが…」

…死んだら行くって言われている場所だものね。閻魔様の裁き次第でどうなるか決まる。でもそんな恐怖は感じなかった。

「じゃあ止めたのは本当に危なかったから？」

「そうだ。　あのまま行ってたら確実に死んでた」

”確実に死んでた“そのセリフにゾッとした。

「助けてくれたのはありがとう。でもその後の行動で台無しだったよ？」

「その制裁は受けただろ…」

「治したのも私だけどね」

「うっ…。服もやったし、食料も…」

「そもそも服を破いたのはあなただし、オムライス作ってあげたよね？」

「わかった！　わかったから…。　悪かった！　謝るからここにいてくれ」

「素直でよろしい。　まだ信用したわけじゃないけど、よろしくね？」

「ああ」

ここを出る方法もわからないし、今はここにいよう…。

気持ちの整理をするためにも…。

それでもし本当にこの人といていいと思えたのなら、その時は…。