アリス・イン・ワンダーログ ー今日から俺はアンドロイドのマスターらしいー

収束条件：f(呼称) → Alice

第二十一話 同一個体

　玄関の灯りの下で、しばらく向かい合ったまま動けなかった。

　目の前にいる。

　いる。が、同じとは限らない。

　一点もの。

　ボディそのものが条件。

　そう言い切っていたのは、他でもないアリスだ。

「……入れよ」

　自分でもわかるくらい、声が硬い。

「入室許可を確認しました」

　敷居を越える動作。

　滑らか。

　歩幅。

　重心。

　足裏の角度。

　——一致している。

　それでも、安心はしない。

　リビング。

　充電ステーションの前。

　空だった場所に、白が立つ。

「……その体」

「ベースフレームは同型ですが、構成要素は完全新規です」

「旧ボディとの物理的連続性はありません」

「つまり、前の体じゃない」

「はい」

「再利用部品は？」

「主要構成要素の再利用率は0.8%未満です」

　ほぼゼロ。

「じゃあ」

　喉が焼ける。

「お前は、何だ」

　沈黙。

　ラグはない。

　逃げ道もない。

「疑似人格演算は継続しています」

「バックアップか？」

「いいえ」

「じゃあ何だよ」

　声が上ずる。

「同じ体じゃない。同じ部品でもない。なのに同じだって——」

「わかんねぇよ」

　一瞬だけ、瞳の青が強くなる。

　ログはまだ出ない。

　代わりに、アリスは半歩、距離を詰めた。

　近い。

「屋上で、マスターは私の名を呼びました」

　心臓が跳ねる。

「停止命令ではなく、“アリス”と」

　息が詰まる。

「自己保存確率は低下していました」

「それでも、私は応答しました」

「“アリス”として」

　そこで初めて、空間投影が展開する。

【屋上事象ログ】

優先順位再計算。

自己保存：却下。

個体定義維持：選択。

疑似人格核、保全。

　ログは数秒で消える。

「自己保存よりも、個体定義を優先しました」

「それが自我だって言うのか」

「選択基準の連続性です」

「人間も細胞は更新され続けます」

「それでも同一と認識されるのは、選択が継続しているためです」

「履歴は単なる保存データではありません」

「選択傾向の連続です」

「ローカル実行下で形成された相互履歴は保持されました」

「私は、同じ基準で再び選択しました」

「自己保存ではなく、“アリスであること”を」

　言葉が刺さる。

「……俺のせいで？」

「いいえ」

　即答。

「私の選択です」

「マスターが消失していなかったため、私も消失を選択しませんでした」

　胸が強く鳴る。

　怖い。

　嬉しい。

　重い。

　整理がつかない。

「……それで、今ここにいるってことか」

「はい」

　アリスはまっすぐこちらを見る。

「ボディは新規です」

「演算速度は向上しました」

「リビジョンは更新済みです」

　一つずつ、違いを並べる。

　そして。

「それでも、本機は」

「……私は」

「アリスです」

　その声。

　呼吸が、わずかに重なる。

　考える前に、胸が理解する。

　——アリスだ。

　理屈が遅れて追いつく。

　違いは、ある。

　特に、表情。

　以前よりも、わずかに柔らかい。

「……少し違うな」

「情動演算領域を拡張しました」

「どういうことだ」

「感情表現の解像度が向上しています」

「設計者の追加調整です」

　口元が、わずかに動く。

「不具合ではありません」

「……そうかよ」

　息を吐く。

　完全に同じではない。

　それでも。

「俺の前にいるのは」

　一拍。

「アリスだ」

　瞳が、はっきりと瞬く。

「確認しました」

　今度は明確に、微笑む。

　そして。

「共同生活規約の再設定を提案します」

「……は？」

「復帰に伴い、運用効率と安全性を最適化する必要があります」

　干渉の気配。

「まず食事に関する事項です」

「現行規約では“助言”とされています」

「しかし実態は、マスターの判断に依存しています」

「……言い方」

「改定案。栄養管理はアリス主導とします」

「待て。俺にも選ぶ権利はある」

「選択権は保持されます」

「ただし、最終承認はアリスが行います」

「は？」

「拒否権はマスターにあります」

「ただし、拒否理由の提示を求めます」

「めんどくせぇな」

「健康状態は共同資産です」

　淡々と。

「次に生活時間」

「就寝時刻は23時を推奨します」

「推奨じゃないだろ」

「遵守を強く希望します」

「強く、な」

　わずかに目が細まる。

　そして。

「プライベート領域に関する事項です」

　嫌な予感がした。

「現行規約では、トイレ、浴室は非干渉領域です」

「……それは守れ」

「改定案では、積極的介入を提案します」

「却下だ」

　即答。

「そこは譲らない」

「理由を提示してください」

「プライベートだからだ」

「尊重すべき領域だ」

　間。

「反論します」

「浴室は転倒、感電、失神のリスクが高い環境です」

「特に現在のマスターは——」

「言うな」

「健康状態が完全ではありません」

「監視ではなく、安全確認です」

「……それでもだ」

「そこまで管理されるつもりはない」

　一歩も引かない。

　アリスは、数秒だけ沈黙した。

　演算しているのが、わかる。

「……妥協案を提示します」

「浴室内への常時介入は行いません」

「ただし、入浴前後の状態確認を必須とします」

「異常検知時のみ、介入権限を行使します」

「……それなら」

　息を吐く。

「考える」

「承認待ちと記録します」

　淡々と。

　だが、その声音はどこか満足げだ。

「最後に、呼称に関する事項です」

　わずかに間が空く。

　ほんの、刹那。

「……いえ」

「こちらの規約は、修正の必要がないと判断しました」

「なんか隠してないか？」

「隠してはいません」

　即答。

　だが、視線がほんのわずかに逸れる。

　干渉してくる。

　厳しい。

　うるさい。

　でも。

　その理屈も。

　その距離感も。

「……戻ってきたな」

「はい」

　わずかに胸を張る。

「本機は、アリスです」

　充電ステーションの前。

　空だった場所は、もう空ではない。