【第１話】ふぁーすとみーつ 余談
------------------------------余談----------------------------------
学校から家に着くまでの途中に商店街がある。
若干寂れてはいるがどこか温かみのあるその「きやとり商店街」は学校の一部の生徒のちょっとした憩いの場になっている。
「あ、へびいちご」
商店街の道端に生えていた赤い実のそばに絵入さんは駆け寄りしゃがんだ。
「いただきます」
「待て待て」
両手を合わせて摘み取ろうとした絵入さんにストップをかける。
「へびいちごは毒があるから食べちゃダメだろ」
小さいころに道端で見つけて食べようとしたときに両親に止められた記憶がある。
ナチュラルに捕食をしようとした彼女はおそらく毒があることを知らないのだろう。今まで食べてきた感じだけどよく無事だったなと思う。
「へびいちごに毒はないよ？」
「いやいや、食べれないってよく言うじゃん」
絵入さんが言うには植物図鑑とかで見ると無毒って書いてあるらしい。
「え？そうなの？」
こくりとうなずいて続ける。
「実際に食べてはみたけどおいしくはない」
「おいしくないんだ・・・」
絵入さん曰くスポンジにめちゃくちゃうっすいイチゴシロップをかけたような味がするとのこと。
そんななのによくもう一度食べようと思ったなこの子は。
「見た目はおいしそうなのにね」
そういうと絵入さんは残念そうに立ち上がってスカートのほこりを手で払った。
「味の詳細を聞くとちょっと確かめてみたいような気がしないでもないけど・・・」
否定はしたものの特徴を言われると実際に確かめてみたくなるのは人間の性だと僕は思う。
「洗えばばっちくないよ」
絵入さんがそう言ったか否かのタイミングで僕たちの横を通った散歩中の犬がへびいちごによたよたと接近。
少しくんくんとにおいを嗅いだのちに・・・んじょっ、とおしっこをかけてその場を去って行った。
「・・・・」
「大丈夫、洗えばばっちくないよ」
絵入さんが冗談だか本気だかわからない表情で繰り返し言った。
「いや、絶対食わない」
水分補給の終わったへびいちごのもとを去り再び商店街の中を歩きだす。
「いままでどのくらい食ったの？へびいちご・・・」
ふと疑問に思ったことを絵入さんに聞いてみたが返事がなく振り返る。
少し離れた駄菓子屋さんの前で立ち止まっている絵入さんを見つけた。
近づいて行ってみると店頭に置いてあるガチャガチャが気になって足を止めていたようだ。
「急に消えたからへびいちご食べに行ったのかと思ったよ」
「ん」といって指さす先にはヘンテコUMAシリーズと書かれたキーホルダーのガチャポンがあった。
ラインナップには魚にすね毛だらけの足が生えたスネゲアシマスやドヤ顔で弓を引き絞る茄子の与一クンなどが描かれていた。
「うわあ・・・」
サブカルチャー寄りの攻めたデザインにへんな声が漏れ出た。
「細かいのないや。楽、百円貸して」と絵入さんにガチャガチャ代の一部を要請される。
お菓子をねだる子供のように物欲しそうな目で訴えかけてくる絵入さん。
無言で百円玉を渡すと待ちきれなかったかのような表情を浮かべてその非力そうな腕をまくってガチャポンを回す。
ガチャコガチャコ・・・コトン
出てきたカプセルを開けると中からDJ風の見た目だが青ざめた表情で嘔吐してる蛇のキャラクターが出てきた。
「あ、もってないやつだ」
「すでに何回かやったことある・・・だと・・・？」
無表情のヘビーカスタマーに耐えきれず突っ込みを入れてしまう。
「うん。あとシークレットでコンプリート」
「全７種か・・・。ちなみに今のは？」
「これか？これはヒップホップ下痢嘔吐つちのこ君だ」
「ぶっ、見た目そのまんまじゃねーか」
よく見ればやたら前傾姿勢だ。造形設定が細かいところは少し評価したい。
「奇跡的に今のところ被ってない」
若干のドヤ顔にも見える表情で答える絵入さん。
「シークレットはなんなんだ？」
「わからない、ネットでも調べてみたけど当てたことある人がいないらしい」
「そもそもこのシリーズ自体があんまり需要ない気がするんだけど」
「そう？私は好きだけど・・・」
物好きもいるんだな、と内心思ったが言葉には出さずにへぇ、と適当な相槌を打った。
寄り道をしすぎたかな。商店街を抜けるころに有線放送でカラスが流れていた。午後５時を告げるおなじみのメロディだ。
また明日。そう言って僕たちは再び帰路に着いた。
ここまで読んでくださった方、ありがとうございます。
１話目はこれにて完結です。
２話目の構想はできているので近日また更新します。
不定期更新が多くてすみません。
