第三話 『勇者』天宮 玲が誕生しちゃった件
地球がクエスト化した日いち早くなぜ『勇者』が動けたのか？わかる回です。
真面目回なので少し退屈かもです。
世界が覚醒する一ヶ月前。
「――一ヶ月後、この世界は変わる。」
夢の中だった。
辺りは一面真っ白。
目の前には、深くフードを被った老人が立っている。
その姿は怪しいはずなのに、不思議と恐怖はなかった。
むしろ、どこか懐かしい。
初めて会った気がしない。
「人類は力を手にする。」
「しかし、その力に溺れれば世界は再び滅ぶ。」
「君には人類を導く先導者――『勇者』になってもらいたい。」
「……どうして私なんですか？」
老人は少しだけ笑った。
「君だけが、人を信じられるからだ。」
玲は一つ息を飲む。
「敵は？」
老人はわずかな沈黙のあと、静かに答えた。
「……魔王だ。」
その言葉を最後に、景色が白く溶けていった。
◇◇
「……夢か。」
天宮玲はゆっくりと目を開ける。
妙に現実味のある夢だった。
あの老人の顔は思い出せない。
それなのに、胸の奥だけが妙に温かい。
まるで昔から知っている人のような、不思議な感覚だった。
「……変な夢だな。」
そう呟いた瞬間だった。
自然と口が動く。
「――ステータス、オープン。」
言った本人が一番驚いた。
なぜ、この言葉を知っている？
考えるより先に、目の前へ半透明のウィンドウが現れる。
【ステータス】
体力：999
攻撃：999
防御：999
魔力：999
スキル：勇者 アイテムボックス
「……は？」
思わず声が漏れる。
全部、999。
ゲームならチートだ。
いや、それ以前に――。
「ステータスって何だ？」
夢のことといい、この画面といい、何も理解できない。
だが、一つだけ頭に焼き付いて離れない言葉がある。
「一人では世界は守れない。」
「力を持つ者を集めろ。」
「……仲間を集めろってことか。」
玲は窓の外を見つめ、小さく息を吐いた。
「ギルド……か。」
玲は改めてステータスを開き、表示された『アイテムボックス』という項目に意識を向けた。
「……開け。」
次の瞬間、目の前に小さなウィンドウが現れる。
中には一本の剣と、一つの水晶が収められていた。
水晶には『鑑定の水晶』と表示されている。
どうやら触れた相手の能力を六段階で判定できるらしい。
◇◇
「一ヶ月」
その言葉を思い出しながら、玲はカレンダーへ目を向け、小さく息を吐いた。
もし夢の内容が本当なら、残された時間はあまりにも短い。
スマートフォンを取り出し、信頼できる社員たちへ一斉にメッセージを送る。
『明日、大事な話があります。全員、時間を空けてもらえますか。』
ほどなくして返信が届く。
『なんですか？そんな改まって。』
『了解です。』
『社長がそこまで言うなら行きます。』
◇◇
翌日。
玲の自宅リビングには、白雪ゆあ、一堂みのる、金剛豪の三人が集まっていた。
四人はテーブルを囲み、向かい合って座る。
「今日は、大事な話がある。」
玲は夢で見た老人のこと、一ヶ月後に世界が変わること、自分に与えられた『勇者』という力、そして鑑定の水晶について包み隠さず話した。
話が終わると、部屋は静まり返る。
「……夢の話ですか？」
「社長、熱でもあるんじゃないですか？」
「さすがに信じろと言われても……。」
無理もない反応だった。
玲は静かに息を吸う。
「――ステータス、オープン。」
ピロン。
電子音と共に半透明のウィンドウが現れた。
【ステータス】
体力：999
攻撃：999
防御：999
魔力：999
スキル：勇者 アイテムボックス
「……え？」
ゆあが思わず立ち上がる。
「これ……ホログラムじゃありませんよね？」
豪が恐る恐る手を伸ばす。
「触れない……。」
みのるも目を見開く。
「どうやって浮いてるんですか、この画面……。」
「俺にも見えてる。」
豪の声が震えた。
「じゃあ……夢の話じゃないってことですか。」
玲は静かに頷く。
「俺にも全部は分からない。ただ、一ヶ月後に世界が変わる。それだけは確信している。」
そう言うと、玲はアイテムボックスから鑑定の水晶を取り出した。
「試してみよう。」
最初に豪が水晶へ手を置く。
淡い光が灯る。
【適性：E】
「俺、弱っ。」
思わず豪が苦笑する。
続いてゆあ。
【適性：F】
「最低評価じゃないですか……。」
最後にみのる。
【適性：E】
「普通ですね。」
玲も試してみる。
眩い光とともに文字が浮かぶ。
【勇者】
三人は思わず息を飲んだ。
「……本物なんですね。」
豪は腕を組み、深く考え込む。
「にわかには信じ難いですが……社長がこんな冗談を言う人じゃないのは知っています。」
みのるも頷いた。
「全部を信じるわけじゃありません。でも、本当だったら準備しない方が危険です。」
「問題は、この組織ですね。」
ゆあが手帳を開く。
「何を目指すんですか？」
玲は老人の言葉を思い出す。
『一人では世界は守れない。』
『力を持つ者を集めろ。』
「人を守る拠点を作る。」
「戦うためだけじゃない。」
「情報を集め、物資を管理し、人を助ける。」
「世界が変わった時、人が集まれる場所だ。」
三人は顔を見合わせ、小さく頷いた。
「まずは拠点ですね。」
豪が口を開く。
「使っていないビルがあります。」
「そこを本部にしましょう。」
「食料や医薬品は私が管理します。」
ゆあは素早くメモを書き始める。
「業務用無線も人数分手配します。」
「携帯電話が使えなくなる可能性も考えておきます。」
みのるも静かに口を開く。
「物資の調達と協力会社への交渉は私が担当します。」
玲は三人を見渡した。
「当たれば人が死ぬ。」
「外れれば笑い話だ。」
「だったら俺は、笑い話になる方を選びたい。」
その一言で、三人の表情が変わる。
「……分かりました。」
「社長を信じます。」
「やりましょう。」
玲は静かに笑う。
「ありがとう。」
「この組織の名前は――天宮ギルドにしよう。」
◇◇
二週間後。
空きビルは見違えるほど変わっていた。
入口には新しい看板。
『天宮ギルド』
倉庫には非常食や飲料水、医薬品が並び、廊下には業務用無線が整然と充電されている。
防犯設備も設置され、ゆあは東京全域の地図へ避難経路を書き込んでいた。
豪は建物の最終点検を終え、みのるは最後の物資搬入を確認している。
玲はその様子を眺め、小さく呟いた。
「あと二週間……。」
本当に世界は変わるのか。
その答えは、もうすぐ分かる。
その時、みのるが資料を持ってやって来た。
「社長。」
「もし本当に世界が変わるなら、政府にも連絡だけは入れておきませんか。」
「信じてもらえると思うか？」
「思いません。」
みのるは苦笑する。
「ですが、記録は残せます。」
「世界が変わった後、この拠点を民間ギルドとして認めてもらえるよう、申請だけはしておきましょう。」
玲は静かに頷いた。
「頼む。」
数日後。
『株式会社 天宮ホールディングス 災害対策本部』
その申請書は、政府へ正式に提出された。
この時はまだ誰も知らない。
その一枚の書類が、世界初の政府公認ギルド誕生へ繋がることを。
次回。地球覚醒当日。なぜ『勇者』がインタビューを受けていたのか。勇者目線のドラゴンのお話とギルドがオーク出現をなぜ知っていたのかの話につながります。
