仲間が増えた⁈
私の話を聞いた、アレクシオス、オーキッド、ケンが、考えこんでいる。
レイの声は、彼らには、聞こえないようだ。
レイには、彼らが何を話ているかは、理解できていた。
レイを恐れて、子供達は、馬車の中にいた。
マリアを心配して、帰った時は、マリアに抱きつき泣いていたが、冷静になり、ドラゴンと向き合えば、小さな3人は、泣いてしまったので、馬車で、待ってもらっていた。
「あの…なんか、面倒事ばかり起こして、すみません。」
「まあ、なってしまったことは、仕方ない。困ったのは、君が知らずに、ドラゴンに名前を付けてしまった事で、ドラゴンと君が、何らかの契約をした事だ。
契約をしたら、絆が生まれるから、君から離れることはなくなる…。
これでは、町に入れない…。」
『そうなのだ、知らずに名前を呼んだ事で、ドラゴンとなんらかの契約をしてしまったらしいのだ。
魔物を使い魔に、する契約などは、存在するらしいが、そんな魔法を知っていて、使える人は、今は居ないらしい。
そしてドラゴンと契約なんて、聞いた事もないらしく、どんな魔法なのか？契約なのかも、わからなかった。
ドラゴンに聞いても、無言で、回答してくれなかった。その契約のせいで、さらに、私からレイは、離れなくなった事もアレクシオス様が、説明してくれるまで、知らなかったのだ…』
「すみません…」
『せめて、小さいとか、人間の形とかなら、なんとかなるけど、確かに、こんな大きくては、隠せもしないよね…』
ふと、そう思いながら、レイを見上げる。
すると、レイの遠くを見ていた目線が、マリアに降りて来た。
［できるぞ。］
『？』
「何かですか？」
［人型は、まだ無理だが、小さくなるくらいなら、できると思う。ただ、魔力が足らないから、誰かにもらえば…］
と、言いながら、レイの目線が動きオーキッドに止まった。
「？え？、オーキッド？レイ⁈」
レイは、オーキッドに近づき、おでこを合わせた。
合わせたなんて、優しいものではなく、勢い良くぶつかっていった…
『そこで、吹き飛ばない、オーキッド…流石だ…。』
「な？」
オーキッドは、ビックリして目を見開いた。
「何をする。やっ…やめ…、……！！！！！」
オーキッドは、凄まじい脱力感と、目眩を覚えた。
だが、ふらついても、オデコは、レイにピッタリくっついている。
明らかにそこから、魔力を吸い取らているのが、わかる。オーキッドだが、マリアと契約しているレイに、反撃できないでいた。
オーキッドの力は強すぎて、契約の種類によっては、攻撃が、契約者である、マリアに行く場合もあるからだ。
もう耐えれないと、片膝をつきそうになった時、
レイの体が離れて行った。
そして、小さな手の平ほどのサイズとなった。
『手乗りドラゴンとか、可愛いすぎます。』
マリアは、レイの姿に、メロメロになってしまった。
［うむ…。マリアは、この姿が好きか⁈
なら、この姿気に入った。しばらくこのままでいる。
オーキッド、定期的に魔力の補充を頼む。空にならなければ、今ほど魔力を奪うことはない。］
レイは、マリアに向けて居た目をオーキッドに向けた。
「レイ⁈」
「マリアどうなったんだ⁈」
アレクシオスが、マリアにこえをかけた。
「レイが、オーキッドから、魔力を奪って、小さくなれたみたいなんですが、無くなったら補充するように、オーキッドに話かけているんです。
まるで、オーキッドには、わかると言っているようで…
オーキッド、レイの声が、聞こえているんですか？」
片膝をつき、頭に手をやっていたオーキッドが、ゆっくり顔をたげた、
その顔は、貧血を起こした人のように、真っ青になっていた。
「ああ、頭の中に、声が、入ってきてる。
たぶん、魔力を奪うのに、適当に波長を合わせたんだろう。おれだから、いいものを…普通の人にやったら、頭が吹っ飛ぶぞ！」
真っ青な顔のオーキッドに、駆け寄り治癒の歌を歌うが、魔力の回復には、あまり効かず、オーキッドはふらふしていた。
［ふん。ちゃんと、波長が合うか目算したし、ワレの魔法は、マリアとの契約で、進化した。オーキッドは、丈夫そうだから、大丈夫だと判断できた。
マリアとの波長合わせには、まだちゃんと魔法が、使いこなせなかったから、ドラゴン同士番いになる時に、波長を合わせる場所に、連れて行った。
マリアは大事。大丈夫。
ちなみに、ワレ、オーキッドの魔力をもらい新たに進化し強くなった。礼を言う。］
「何が、大丈夫だ、何が、礼だ！！！！！
自己解決しやがって。こんなこと、やたらめったら、やるんじゃない。わかったか。」
体調不良で、苛立っているのか、珍しくオーキッドが、声を荒げた。
［うむ。気をつける。］
叱られて、首を垂れて、シュンとしてしまった、手乗りドラゴン…。可愛い。
ついつい、マリアは、ヨシヨシ手の上に居るドラゴンを撫ぜてしまうのだった。
レイは、町に居る時は、子供たちの人形。
という扱いとなった。
子供たちも、小さなレイは、可愛いらしく、すぐに懐いた。
こうして、仲間？が、増え旅が再開された。
レイが、どんどんハイスペックになってる気がする…
