34話 雨音を断つ
ソルのパワーでもナルのスピードでもフィガロには太刀打ち出来なかった。この状況を変える為、二人は動く。
「さあ、もう一度行くで！」
ナルは持ち前の足腰の軽さを遺憾なく発揮する。なるべくフィガロの視線を掻い潜りつつも、隙を窺っていた。
——だが
「流石に獣人の身のこなしですが、その程度で何とかなると思っているんですか？」
「！？」
フィガロの拳が的確にナルを捉える。強烈な一撃が鈍い音と共にナルの身体へ叩き込まれる。そうしたやり取りを数度繰り返すが、ナルの攻撃が届くことはなかった。
「ハァ……ハァ……」
「もう限界ですか？ 私を愉しませに来たのか、怨みはらしに来たのかは分かりませんが、それではそのどちらも叶いませんね」
「ぬかすな……！ まだ、終わってへん……！」
ナルは強気に出るも、着実に体力を減らし、ダメージを増やしていた。技の一つ一つにもキレがなくなってきており、視界もぼやけ始めていた。
（よく見るんだ、ヤツの動きを。どこかに隙があるはずだ）
ソルは息を整え、剣を構える。自身の剣の師、ライザが使用した技"雨音断ち"の準備をしていた。
（親父……もうぶっつけ本番だ。頼む、力を貸してくれ、やっと仇を討てるかもしれねェんだ）
「ちょっ……！ ソルのヤツ、何してるの！？ このままじゃナルが！！」
「ミィナ！ 前！」
「ウォォァォォ！！」
「あ、危なっ……！」
カイルの掛け声で、ギリギリでドールの掴み掛かりを躱わすミィナ。何度払いのけても襲いかかってくるドール達にミィナ達も消耗する一方だった。
「チッ……こっちはこっちでラチがあかねぇな！ しゃあない！ とっておきを使うから後は任せるぜ！」
オウガは衣服の懐中から一本の使い古した杖を取り出した。
「つえ？ 杖……！？ えっ、オウガって……」
「俺の本職はこっちだ」
「えっ、そのナリで魔術師なの！？」
ソルよりも背丈があり、それなりに筋肉質な体躯、にも関わらずそれを活用しない魔術師。ミィナが疑問に思うのは当然かもしれない。
「そんなに高位魔法は出来ねぇがな！ いくぜ！」
オウガの杖に光が宿る。その光が数多に分かれてドール達に降り注いだ。
「堅牢」
オウガが発動した魔法はドール達を一定間隔の空間に閉じ込めるものだった。中のドール達は動けなくなっていた。まるで扉の無い狭い部屋に押し込めたかの様に。
「すごい！ まるで牢屋みたいだ」
「確かにすごいけど、これフィガロやレリエッタに使った方が良かったんじゃ……」
「いや、ダメだな。発動までに時間は掛かるわ燃費悪いわで素早いヤツや魔法の抵抗の高いのには効かねえ。あ、ちなみにコレ使ったら俺は魔力はほぼ空っ欠だ。もう拳か杖で殴るしか攻撃手段がないんだ」
「意外と使い勝手悪いわね！ 自慢げに言うんじゃないっ！！」
「とにかく、数分はこれで足止め出来る！ その間はあの二人を手伝ってやってくれ！」
「わかったわ！」
ドールの対処をオウガに任せて３人はソルとナル達に加勢する。
「今度は数で勝負ですか。私は嫌いなんです。滑稽でつまらない物など相手にしていて窮屈なだけです」
「——！」
身構えた次の瞬間にはフィガロはカイルの目の前に移動していた。カイルは初撃を何とか受け止めるが手数を取ってもフィガロの方が上だった。
（は、早い！？）
「反応は良いですね、まあそれだけではどうにもなりませんが」
「うわっ……！？」
受けきれなかったフィガロの一撃がカイルの右肩に大きな裂傷をつくった。
「カイルさん！」
「いくわよ……！ 廻天抜き！」
ミィナの矢はフィガロに向かって放たれる。以前使用した技とは違い、速さと精度を意識した単体向けの矢である。
「狙いも、タイミングも浅はかです」
しかし、フィガロには当たらない。狂人ゆえの感性なのか、戦闘においてのセンスなのか、ミィナの矢は紙一重で避けられてしまった。
「嘘でしょ！？ あれを躱された！？ んっ……！？」
ミィナが呆気に取られる瞬間には既にフィガロは移動しミィナの首を掴み上げ、そのまま締め始める。
「まずい！ ミィナ！！」
「キキ！ ありったけの魔力をバフにして全部ウチに寄越せ！」
「……！？ ダメです！ 傷だらけの身体そんな無茶したらナルが保ちません！」
「構うか！ やれる事やらんで負ける方がよっぽど後味悪いわ！」
「わかりました……！」
キキの両手が光る。最初にミレイに使用したバフよりも強いバフ。キキの全魔力を込めたバフをナルに使った。
「ナルに力を！ 紅炎の加護——」
フィガロはただならぬ気配を察知し、ミィナから手を離す。
「な、ナル……？」
「最後まで、気ィ抜かんほうがええで」
「ほう……！」
フィガロの前にナルが仁王立ちする。ナルは紅のオーラを纏っており、猫目の瞳孔が細く鋭くなっていた。
「いくで、——焔舞」
ナルは純粋に底力とバフの補助を使い、拳や足技での連撃を繰り返す。一見すればただの連撃だが、これまでよりも手数が遥かに多い。
「これは……！ 素晴らしい！」
僅かだが、ついにフィガロの速さと防御を上回った。
「なかなかやるじゃないですか！ ですが、もう限界が近いでしょう？」
「アホが！ 限界なんてもんは他人が決めるんやない、自分の弱さが決めるもんや！」
「むっ！」
ナルの渾身の一撃。防御姿勢をするフィガロもろとも力づくで殴り飛ばし、遂に好機を生む。
「ありったけ……叩き込んだる！」
フィガロが姿勢を崩したそのコンマ数秒、ナルは歯を食いしばりとにかく殴れるだけ殴った。戦術も駆け引きもなく、ただ自力とバフで文字通り力押しだ。
「ははは！ 久しぶりです、痛みで、戦闘で、こんなに高揚出来たのは！ では、これならどうします？」
フィガロは体勢を立て直すと、キキが隠れている方へと駆け寄って行った。
「あの方向は……まずい！ キキ！」
「言ったでしょう？ 頭数で戦うのは嫌いだと。こうした滑稽な形で決着が着きますからね」
（あかん！ 間に合わへん！）
「さぁ庇うか、仲間の死か、どちらでしょうね」
「あっ……」
キキとフィガロの視線が重なったその瞬間だった。
「——残念だな、そのどっちでもねぇよ」
ソルはフィガロが最後に目視していた位置から移動していた。フィガロの様子、戦況、そして自身の経験を踏まえて次の行動を読んでいたのだ。
「——？ お前、いつの間にここへ？」
ソルは答えなかった。ここで外せば、もう次はない。
「終わりにしようや、オッサン」
「その大振りな剣が当たるとでも？」
「——ウォード流剣術奥義、＂雨音断ち＂」
「これは——」
ソルの剣が描く刹那の軌跡、その淀みない一撃はフィガロの左目を斬った。
