VRゲーム産パワードスーツ。異世界に出撃

１４５話

「ここって誰かに話聞かれたりってことはあるか？」

「は？デカい声出さなきゃご近所さんには聞こえへんはずやけど」

「ふむ。キクヒメ」

『作業を一時中断。スキャン実行』

成功することはないと思っているだろうが、国に損害を与えかねないことをしようとしているのがアカリ達だ。

その友人であるコーリィの周囲に何も無いというのは考えにくい。

しかし、スキャンしても何もない。

「ん？どういうことだ？」

「あー。多分うちが錬金術師やからやな」

「関係あるのかそれ？」

「あるで。錬金術は貴重やからな。警戒はせにゃいかんやろうけど機嫌は損ねた無いんやろ」

それに魔法に関してはプロフェッショナルに当たる錬金術師に、魔法面でのそういった細工は意味がないらしい。

「これでも一応貴族の相手しとるわけやし」

「そういうことか」

なら気にせず会話してもいいな。

周囲の人間が聞き耳を立てていないことだけ確認しないといけないが。

それはキクヒメが観測の片手間でも出来る。

「んじゃ話すか」

「どうやって姫ちゃんを・・・儀式を止める気なん？」

「怪物を殺る」

「・・・アカリも本領なら出来る言うとったけど、あんたも出来るんか」

「まぁな」

まだ相手を直接観測したわけではないから、本当なら断言してはいけないのだが。

今回に関しては問題ないと言い切れる。

何せリアやダイジュナ達のお墨付きだ。警戒するべきではあるが、しすぎることはいけない。

「でも相手は深い海の底にいる怪物やで？どうやって見つけるん？」

「もう見つけてるから問題ない」

「はぁ？」

「水の精霊・・・アルディーンって知ってるか？」

「そら知っとるわ。大昔に厄災を封じた精霊様やろ？・・・ん？でも確か最近・・・」

「厄災の封印事解いて、色々解決したのが俺だ」

「はぁ。なるほど。あの噂は本当やったんか」

「噂？」

「封国の使命が終わった言うて、結構うちらの間で話題だったんよ」

封国にいた人間や、外で活動していた封国の人間のやり取りが頻繁に行われるようになった。

そしてそれと同時に、封国に向かう人間も増えた。

他にも様々な情報から、封国にある厄災が消えたのではないかという噂が立っていたらしい。

それに俺とダイジュナだがやった土地の再生のことも関係しているようだ。

先日まで何もなかった荒野に、豊かな森が出来てたらそら色々疑うわな。

さらに俺はアカリを知っている人間。

だから俺が封国の使命を終わらせたということをすんなり信じてくれたらしい。

「それにそんなもん着られてたら嫌でもわかるわ」

「・・・へぇ。『無影』が分かるのか」

「アカリのも色々見させてもろたからな。何となく分かるようになったんよ」

今俺は『無影』の上から服を着ている。

だからこの状態では、それこそストレングスギアを着用しているランナー以外では『無影』があるとは分からないはずだった。

だがコーリィは分かるらしい。とは言ってもこれは理論的な事ではなく、どちらかと言うと勘に近いそうだが。

「どういう感じなんだ？」

「ん～・・・あんたの上から、もっとえっぐい力の塊がある感じやな」

「なるほど」

非常に興味深い勘だな。

だがまぁそこは後ででも良いだろう。どうせ後で『腐る程時間は取れる』

「今は良いか。んで、儀式を止めるのにもう一つあることを行う。

　てか、こっちを先にする予定だ」

「まぁ怪物倒しただけじゃ、姫ちゃんは海に捨てられるやろうからな」

「それを防ぐ。具体的には・・・攫う」

「・・・まぁそんなこったろうと思ったわ」

「大体それが一番効率いいしな？」

「けど出来るんか？腐っても王城やで？忍び込むのはとんでもないことやと思うんやけど」

「俺には関係ないから問題なし」

「ふぅー！ランナーってなどいつもこいつも自信たっぷりやな！」

俺はアカリの狙撃に関するあれこれよりは控えめだと思うんだけどな。

特に潜入関係なんて本業ではないわけだし。

ただ魔法しか取り柄の無さそうなこの城の防備で止められるわけないだろと思ってるだけで。

「十分やと思うわ」

「それに俺個人的に魔法学んで応用してるしな」

「マジで無茶苦茶やな。何が出来るん？」

「ちょいまち」

『無影』に追加したある機能を発動する。

すると・・・

「・・・は？マジかあんた」

「すごいだろ」

「すごいなんてもんやないでこれ・・・どうやったら生物が発している魔力を完全に消せんねん」

俺がやったのは、肉体から出ている魔力を遮断することだ。

これにより、俺は魔力を感知されなくなる。

つまり、完全に透明になれる俺はサーモグラフィーカメラなどによる特殊な機械を使わない限り存在を認識されなくなる。

『無影』で王城に潜入をすると決めた時に、急いで取り付けた機能だ。

これ自体は大した労力も無く出来ることだったのが幸いだな。

「はぁ。けったいな自信はそれのせいかい」

「まぁ他にもあるが。潜入ではこれくらいかな」

「・・・あんた。もしかして、アカリより凄かったりする？」

「アカリの数百倍って単位で色々上だな」

主に施設面でな。

「とんでもない知り合いがいたもんやわ・・・」

「まぁそれでもどうにもならないことがあるんだわ」

「ほう」

「お前に頼みたいのはそこでな」

「えぇ。あんたみたいなんが出来ないことなんて出来る気せぇへんけど」

「いや。口裏合わせといて欲しいんだわ」

「口裏？」

「ああ。今回の事に、アカリ達が関係無いって証言が欲しいんだ」

「・・・ああ。そういうことかいな」

現在この国で、儀式を止めようとしているのはアカリ達だけ。

その状態でもし、儀式に必要な姫が攫われたりしたら疑われるのは間違いなくアカリ達だ。

そこで、彼女達が疑われてもそれ以上行かないようにしたいのだ。

「いや。そしたらうちも疑われるで？証言しても意味ないんやないの？」

「そうでもない。あいつらが今封国にいるのは証明出来るからな」

これはサトハさんに頼んだことだ。

モルトン王国からお客様が来ていると、それとなく外部に流してくれるように頼んだ。

恐らく後数日でその情報はここにも流れてくるだろう。

何せアカリ達が来る前から準備だけ頼んでおいたからな。

「その上で、お前が証言するんだ。アカリ達は、まだ何も見つけてないってな」

「なるほどな。それなら信憑性もあるわ」

「後、俺の噂も利用しようか」

「噂・・・封国のことでええんか？」

「ああ。封国の件を終わらせた者がここにいるかもって話にする」

追加でサトハさんに頼むことになるだろうが、そうした方が良いだろう。

そしたら注目は、アカリ達じゃなくて俺に向かう。

そもそもそれが正解なのだ。嘘は言っていない・・・ただ俺の正体が不明なだけで。

「そいつは正義の心に溢れてるって設定も追加しとくか」

「うちらへの注意を逸らすつもりかい。でも、それあんたが大変になるやんか」

「そうでもないぞ？俺今どこかの国に住んでるわけじゃないしな」

「どこ何？ふわっとでええで」

「まだ人間が殆ど立ち入らない山」

「・・・うわ。いくつかあるけどどれもやばいやん」

「そういうこと。だからモルトン王国がどれだけ騒いだって関係ない」

そもそも国一つ程度なら真正面から戦っても勝てるんだが・・・それは秘密にしておこう。

「あと竜国にも伝手あるし、何ならアル達も俺の共犯だしな」

「たかだかうちの国程度じゃどうしようもあらへんってわけやな・・・こらご愁傷様や」

「案外他人事だな。母国だろうに」

「うちここの出身やないで？錬金術師になってから来たんよ」

「あ、そうなのか」

「アルカナと会ったんはここに来てすぐやったけどな」

「ふーん・・・ん？お前いくつだ？」

「うち？今年で３０やな」

「３０！？」

え、俺より１０以上上・・・え？

「て、てっきり俺と同じくらいかと・・・」

「よぉ言われるわ。錬金釜の店主は若作り―って」

ちなみに錬金釜とは、ここの店の店名だ。

『コーリィの錬金釜』

結構界隈では有名な店らしい。

いやそれにしたって見た目若いな。

日本人はあまり人の事言えないだろうけど、それにしたって見た目１０代だぞこいつ。

「てか、それでアルカナ達と友人関係って」

「ええやんか。友人に年は関係あらへんわ」

「それはまぁ確かに」

その通りだから本当に何も言えない。

「え、敬語の方がいいか？」

「今更面倒やからそのままでええわ」

「うっし分かった」

「いや軽いな自分」

切り替えの早さが俺の売りみたいなところある。

その後残りの部分の話を詰めて、とにかくアカリ達に疑いが行かないように話を作った。

後はもう一つ・・・俺の個人的な用事だ。

まぁアカリ達にも関係があることではあるが。

「まだあるんか？それに個人的て」

「ああ。まぁ頼みって提案なんだが」

「何なん？」

「ここ引き払ってうち来ないかってことだな」

「・・・は？口説かれとるんかうち？」

「いやある意味では合ってるけども」

当然そういう意味合いでは言ってない。

俺が欲しいのは錬金術師としての腕なのだ。

実は錬金術師・・・特にコーリィは魔道具の制作に特化していると聞いている。

その知識があったからこそ、『紅月』のジェネレーターエネルギーの補給を行えたのだとも。

この世界の人間が『紅月』を調べたとして、どれだけの人間が同じことを行えるだろうか。

それだけの才能を見逃すことは出来ない。

「それにアカリ達も一回ここに帰ってきたら、また俺の所に来る予定だしな」

「あ、そうなんか。まぁ姫ちゃんもそっちで暮らすことになるやろしそらそうだわな」

「ああ。だから友人ならお前もって思ったんだが・・・」

だがそれはアカリ達と近い年を想定しての提案だったりもする。

年上で、普通に店主をやっている社会的に立場のある人間だと提案してもなぁとは思う。

ここに愛着があるってことも考えられるしな。

だが、コーリィは何てことないように。

「じゃあうちはアカリ達と一緒にそっち向かえばええんやな？」

「・・・言っておいてなんだけど良いのか？」

「別に構へんで。まぁ準備は必要やろうけど・・・個人的にそっちの方が都合も良さそうやしな」

「都合？」

「うち、錬金術師やで？未知の技術や知識がある所に興味を惹かれるんわ常識やろ」

「あー」

なるほどそういうタイプか。それは聞いてなかったぞ。

だが都合がいいのは確かだ。基地に来てくれるのなら何でもいい。

「じゃあ交渉成立ってことで」

「せやな。さて忙しくなりそうやなぁ」

『王城の解析完了』

お、こっちも準備が整ったようだ。

ならば早速動き出そう。

「んで？肝心の姫ちゃん救出はいつやるん？」

「今から」

「・・・やっぱランナー頭おかしいわ」

否定できないのが辛い所だ。

---

よろしければ評価やブクマ登録お願いします