レジーナ
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次回の更新は明後日です。
「貴方、女性ですよね？」
「お前の方が、絶対に俺より失礼だろ！」
ラップが隣でわめいているが、俺は気にせずに目の前の女性を観察した。
（肌の色が褐色なのか。まあまあ珍しいな）
厚ぼったい服を着ているのは、もしかしたら、肌の色を隠すためかもしれない。
だとしたら、大きなフードを被っているのは頭を隠すため――――ひょっとして、獣耳でも生えているのだろうか？
獣人が目立ちたくないから正体を隠しているのだと考えれば、この服装にも説明がつく。
（新キャラか？）
確証は無いが、多分、初登場の新キャラだろう。こんなにも印象に残る相手、過去の周回で遭遇していたら、攻略ノートに書き残していたはずだ。
「初めて会いましたよね？」
「そうだが……。なんだ、こいつは？」
褐色の女性は、怪訝な顔をしてラップに質問した。
「クラスメイトの変人ですよ。ちょうど良かった。この町で起きた変な出来事や、不審人物を調べているんですよね？ それなら、俺の知る限り、こいつが町で一番の変人です」
「失礼なことを言うんじゃねーよ」
俺は売り言葉に買い言葉でラップを睨み付けたが、頭の中では別の事を考えていた。
（今、変な出来事や不審人物を調べている……って言ったのか？）
それは、つい先程まで、俺が情報収集を強化するために考えていたことと同じだ。
いったい、どんな了見で、そんなことをしようとしているのだろうか？
はっきり言って、めちゃくちゃ怪しい。
「お前、変人なのか？」
「は？ その言い方には、語弊がありますね」
不躾な発言をする女性に、俺は毅然と反論した。
変なのはお前じゃい！ と言い返してやりたいところだが、天下の往来で喧嘩をするわけにはいかない。
「たしかに、俺は変わったことが好きで、よく首を突っ込みますが、あくまでも常識の範囲内でのことです。俺自身が変人であったことは、ただの一度もありません」
「あったよ……？」
アミがすかさず否定してくるが、大きなお世話だ。というか、そこは幼馴染として否定しないでほしかった。
「俺は変わり者ではなく、単に好奇心が旺盛なだけです」
「そうか……。私も似たようなものだ。そういうことなら、先程はすまなかった」
女性は頷いて、俺を変人呼ばわりしたことを素直に謝罪した。
差し出された女性の手を、しっかりと握る。結構、力強くて、俺はびっくりした。
「私は……えーと、そうだな……まあいいか。私はレジーナだ。お前の名は？」
「……シノブ・テンドーです」
今、偽名を使ったよね！？ と。
問いただしたい気持ちをぐっと堪えて、俺は女性に自己紹介をした。
「私はしばらくの間、この町に滞在する予定だ。シノブ、何か変わったことがあったら、どんなことでもいいから教えてくれ。――――また会おう」
レジーナと名乗った女性は、俺にそう告げると、ラップとアミのことは一顧だにせず、踵を返して、雑踏の中に消えてしまった。
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