当然の選択
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次回の更新は明後日です。
「交流戦のメンバーになれたら王都に行けるから、それを狙っているんだよね」
「あー、そっか。選抜試合に申し込めるの、Ａ組とＢ組の生徒だけだもんね。だから、シノブ、頑張ってたんだ」
「うん。まだまだ遠い道のりだけど。……ところで、アミは選抜試合に申し込むの？」
なんとなく尋ねると、アミは途端に表情を曇らせた。
「先生には、魔法部門で出るように言われているんだけどね……。個人的には気乗りしないんだよなぁ。私、戦闘とか好きじゃないし」
「そっか」
「もし、シノブが交流戦のメンバーに選ばれたら、私も参加するよ」
だから頑張ってね、と。
アミは冗談めかして笑ったが、俺は内心でキュピーンと目を光らせていた。
これは間違いなく、イベントフラグだ。
俺が交流戦のメンバーに選ばれれば、アミと一緒に王都に行くことになり、そこで通常よりも早いタイミングで家族と会うことになるし、本校の選抜メンバーとも交流することになり、未来が大きく変わる可能性が高い。
「よっしゃ！ アミと王都に旅行に行くために、頑張るぜ！」
「こらこら」
旅行じゃないでしょ、と。
アミが俺の頭をペチンと叩いて、漫才のような会話にオチがついたところで、前方から声が聞こえてきた。
「いいじゃん。寄り道していこうよ」
「でも、私、引っ越してきたばかりで。暗くなると、道が分からなくなるから……」
「その時は、俺らが家まで送ってあげるよ」
なんのことはない、よくあるナンパの風景だった。
女子が一人と、男子が二人。俺やアミと同じ制服を着ているので、全員、アカデミーの生徒のようだ。
「シノブの同級生？」
「いや。Ｃ組の生徒じゃないな。見たことない」
「私も。じゃあ、上級生かＢ組の生徒だね」
恐らく、この通りには飲食系の露店が多いので、下校途中の女子生徒にターゲットを絞ってナンパしているのだろう。
「女の子、困っているっぽいね」
「ニ対一だから、ちょっと怖いかもね。――――じゃあ、ちょっと止めてくる」
「え？」
俺が当然のように、双方の間に割って入ろうとしたので、アミは驚いて目を丸くした。
「本当に行くの？」
「行くよ？」
俺から言わせれば、逆に行かない理由が無い。ギャルゲーを嗜む者にとって、しつこくナンパされて困っている女性を見かけたら、助けるという選択をするのが当たり前だからだ。
こんなにも分かりやすい「出会いイベント」は他に無い。
「はい、ちょっとすみません」
「は？」
俺が強引な通行人のごとく間に割って入ると、ナンパを妨害された男子生徒はあからさまに怪訝そうな顔をした。
「もう、止めませんか？ 見た感じ、脈は無さそうですし」
「何だよ、お前」
「止めないなら、大声で「ナンパは止めましょう」って叫びますよ？」
「は？ おい、お前、止めろよ」
俺が初手でいきなり最後の手段をちらつかせると、男子生徒は目に見えて動揺した。もし、そんなことをされたら、周囲から注目を集めてしまい、当面の間、この場所でナンパできなくなると理解したのだろう。
「もういいよ、行こうぜ」
変な奴に会ったと言わんばかりに、露骨な舌打ちを一つ。二人の男子生徒は連れ立って、足早にその場から退散した。
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