番外編 雷電様の結界
雷電の番外編です お楽しみ
辺境での暮らしにも、すっかり慣れた頃。
玲と雷電、そしてアビーは、今日もいつものように散歩をしていた。
「雷電、また？」
玲が呆れた声を出す。
道端の木の根元で、雷電が匂い付けをしている。
「ワン！」
雷電は何事もなかったように玲のところへ戻ってきた。
「さっきもしたでしょ？」
「ワンッ」
「……アビー、何て？」
玲が聞くと、アビーは雷電の顔を見た。
「『ちゃんと確認してるんだって』」
「確認？」
「『ここは俺たちの場所だから』って」
「……まあ、雷電らしいけど」
玲は苦笑した。
雷電は、日本にいた頃からこうだった。
子犬の頃に玲に保護されて以来、ずっと玲と暮らしてきた。
そしてアビーとも、日本にいた頃から一緒だった。
三人一緒に異世界へ召喚されてからも、それは変わらない。
ただ――。
この辺境に来てから、雷電のいつもの習慣が、思わぬことを引き起こしていた。
＊＊＊
「最近、この辺りは魔物が少ないな」
街の冒険者たちが、そんな話をするようになった。
「そういえば、街の近くまで来ることが減った」
「特にこの辺りだ」
冒険者が指差したのは、雷電がよく散歩する道だった。
「雷電が歩いてる場所じゃないか？」
「……まさか」
最初は誰も気にしなかった。
だが、何度も同じことが続く。
雷電が歩いた場所。
雷電が匂い付けをした場所。
その周辺には、魔物が近づかない。
「これ……」
「結界じゃないか？」
誰かが冗談半分に言った。
ところが、その噂はあっという間に広がっていった。
――雷電様が辺境を守っている。
――雷電様が歩いた場所には魔物が近づかない。
――雷電様の匂いが、魔物を寄せ付けないらしい。
そして、いつの間にか。
「雷電様の結界」
そんな名前までついてしまった。
＊＊＊
「……雷電様の結界？」
玲は、街の人から聞いた話に目を丸くした。
「はい！」
住民は嬉しそうに頷く。
「雷電様が毎日街の周りを歩いてくださるでしょう？ そのおかげで、魔物が近づかないんです！」
「いや……」
玲は隣にいる雷電を見る。
雷電は何事もない顔で座っている。
「雷電はただ……」
玲が言いかける。
「ワン！」
雷電が鳴いた。
アビーが雷電を見る。
「『何か問題でも？』って」
「いや、問題はないけど……」
玲は雷電を見つめた。
「結界って言われてるよ？」
「ワン」
「『別にいいんじゃない？』だって」
「……いいんだ」
雷電は堂々としている。
玲は思わず笑った。
「まあ、雷電がそれでいいならいいか」
すると、近くにいた子どもたちが駆け寄ってきた。
「雷電様！」
「今日も結界をお願いします！」
「雷電様がいるから安心だね！」
雷電は子どもたちをじっと見つめる。
「ワン！」
「『任せろ』だって」
アビーが通訳する。
「雷電、分かってるのかな？」
玲が笑う。
雷電は胸を張った。
そして――。
堂々と歩き出す。
「ワン！」
「『行くぞ』だって」
「はいはい」
玲とアビーも後を追う。
しばらく歩いたところで。
雷電が立ち止まった。
玲は嫌な予感がした。
「……雷電？」
雷電は、いつものように匂い付けをする。
「…………」
玲は無言になった。
アビーが雷電を見る。
「『ここも大事な場所だから』って」
「やっぱりただの匂い付けじゃん！」
玲が笑う。
雷電は振り返り、少し不満そうに鼻を鳴らした。
「ワン……」
「『ただのじゃない』って」
「はいはい。雷電様の大事なお仕事ね」
玲が頭を撫でると、雷電は満足そうに尻尾を振った。
＊＊＊
それからも、雷電の散歩は続いた。
歩いて。
匂いを付けて。
また歩いて。
そのたびに、辺境の人々は安心したように笑う。
「今日も雷電様が来てくださった」
「これで大丈夫だ」
そんな声を聞きながら、玲は思う。
「……雷電、すごい人気者になったね」
「ワン！」
アビーが笑った。
「『当然だ』って」
「何でアビーまで雷電の気持ちが分かるのよ」
「ずっと一緒だからだよ」
「そっか」
玲も笑った。
日本にいた頃からずっと一緒だった二匹。
異世界に来ても、結局こうして玲のそばにいる。
それだけで、玲には十分幸せだった。
そして今日も。
雷電は辺境を歩く。
本人はただ、いつもの習慣を続けているだけ。
けれど街の人々にとって――。
それは、辺境を守る頼もしい「雷電様の結界」だった。
「雷電、帰ろうか」
「ワン！」
「『まだもう一周する』って」
「えぇ……」
玲の声が辺境の街に響く。
今日もまた、穏やかな一日が過ぎていく。
そして雷電の結界は、今日も辺境を守っている――。
……たぶん。
―番外編 終―
