レイラ・シフォン
「リリー待ってよ」
ヒューデリクの大使館の庭木の中に小さな人の様な影が潜んでいた。
「レイラさんはのんびりし過ぎですぅ」
「急いては事を仕損じるって言うでしょ」
「急がば回れって言いますよ」
「ん？分かってるじゃない」
「間違えました。善は急げですよぉ」
「それ言うなら、意味的には急かねば事が間に合わぬじゃない？」
「どっちでもいいんですぅ」
金網の隙間から犬小屋の様なものの中へと侵入する二人。
「此れね」
リリーが中にある筒に顔を突っ込んで様子を見る。
「ほんとに此処から行くんですか？」
「そうよ」
「殆ど垂直ですよ」
「かと言って転移、何かしたらバレバレでしょ。文句言わない」
「ほら、急ぐんでしょ」
「怖いです」
「風魔法はあんた頼りなんだからね」
「はぁーい」
ビニールシートの様な物を広げて穴に置くと、それはフワフワと浮いていた。
「乗って下さい」
リリーに言われてレイラはシートへと足を乗せる。ふよふよした感覚がある。
「じゃ、お願いね」
シートが抵抗を止めて二人を包む様に下降を始め、空気を排出するエアダスト
を通って地下室へと二人は向かった。
『レイラさん準備よろし？』
『まだ、今下降中』
『分かりました。そろそろ私達は陽動を開始するわ』
『無理しないでください』
『お互いね』
愛紗美はレイラとの交信を切ると、俊明の方に向き直る。
「俊明、時間よ。ゲートを作るわ」
「おお。孝介、何してんだ」
実体のない経典の様な大きな本を開いていた彼が本を閉じる。
「愛紗美」
「何、あの木の下、やや右にレイ砲発射台がある」
「ＯＫ」
彼女は腰の拳銃を引き抜く。
「エルバ」
拳銃が光のベールに包まれると人の形になる。
「マスタ、およびですか？」
彼女は、エルバにさっきの場所を指さして教える。
「打ち壊して」
「了解しました」
再びエルバの腕が銃口の様に変化して二本が合わさった。足には棒が生えて地
面に突き刺さると、眩い閃光を放った。その光は大使館の北の庭先にある木毎
地面へと吸い込まれて行くと爆音と共に、大きな炎となり対象を破壊した。
そして騒々(けたたま)しいサイレンが響き渡る。
「クライネス」
「はい、マスタ」
「行くわよ」
愛紗美とクライネス、そしてパシテア、パシリア、パシテエ達が地面を蹴って
飛び出す。まるで空中でスケートでもしているかの様な動きで大使館へと向か
って飛行していくのを、孝介達は見送った。
「頼むぞ」
エルバだけは地表を走っていた。とは言っても脹脛と太ももがパカっと開いて
噴射しながらだから走っていると言うより超低空飛行してる感じだった。
ライフルを構えた愛紗美の肩にクライネスが舞う。
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空中に浮かぶ愛紗美をモニタ越しに見つめる。
「勇者か」
「試作１号機を潰した位で、何を勘違いしているのやら」
「準備完了しました」
「撃ち落とせ」
庭の一角に穴が開きパラボラアンテナの様なものがせりあがって来る。
「発射」
その先り真っ赤な光は上空に浮かぶ愛紗美に向けて放たれた。
クライネスが両腕を広げて迎えうつ。その小さな体の何処に此れだけの力があ
るのだろうか。真っ赤なレーザーはまるで小さな妖精を避ける様に屈折して、
大きく曲線を描いて後方へと逸れて行く。
クライネスの能力。それはけしてバリアではない。空気の層というべきか気圧
の違う断続的な層を作り出す事。密度の違うそれらは侵入時に角度を変える。
レーザーと言えども光である事には変わりはない。ものは移動する場合、濃い
部分からより薄い方へ流される。侵入を拒むのがバリアなら、侵入を許し少し
づつ行くてをコントロールするのがクライネスの能力。
愛紗美は現れた装置をモグラたたきの様に狙撃して潰していく。
全く役に立たない防衛ラインはもちろん、警備員すらいない事に気がついた大
佐は煙草を手にモニターを見つめた。
「どういう事だ」
「流石は勇者ということでしょうか」
「そこではない」
「はっ？」
「北の勇者は３人の筈だったな」
「その通りです」
「後の２人は何処だ？」
