Ｄチーム
通称ウォタスライダと呼ばれる。奇妙な箱型に足が４つ付いたものが、地下の
施設内を移動していた。４本の足先に付いた円盤上の物体が回転する事で風属
性が刻まれた板と火属性の板を接触させて互いの属性を反発させることで、気
圧が薄くなる。薄くなった部分へ風属性が被膜を構成する事で下部の高気圧が
円盤を押し上げ、上部が元の気圧に戻ろうとする反発で吸引される事が重なり
その巨体を空中へと移動させて、地面を這う様に滑って移動する。
「ロッシュ何か見えるか」
上部ハッチを開けて上半身を外に出していたロッシュが手元のボタンを押すと
椅子が下降し始める。ロッシュがハッチのフタに手をかけ閉めながら降りた。
「目視じゃ、何も見えないな」
正式名称、自走式・装甲ラミアン。それは中距離レンジに改良され小型化に成
功した。ラミア砲を搭載した荷車に強化装甲で覆ったもので、馬も必要なく走
る事が出来る。ラミアンは今までの使い捨てと違い、吸血鬼の脳髄を主砲内部
に３つ搭載し、その出力を抑え、更に負担を１/３にすることで、使用回数を大
幅に改善させた。連続使用でも６発を実現する。
とわ言っても、本来危険地区での運搬を目的として開発された自走式コンテナ
の上部に各種武器を括り付けた様なもので、主砲を打つ場合、反動に耐える為
停止して車体を固定しなければならない。
「それにしても凄いですよね」
「何がだ」
「此奴ですよ」
室内の中は広いとは言い難いが、それでも４人もの人数が寛げる程度には余裕
のある作りになっていた。
マグカップを片手にメリッサは後方の給湯機に向かいながら、ふと気がついた
様に立ち止まると彼女は振り返った。
「ロッシュ、あんたも飲む？」
頷く彼を見て新しいマグカップを取り出すと筒状の網にリーフ入れて差し込む
コポコポと流れ出るお湯にリーフが踊り出す。さっと引き抜くと網がリーフの
踊りを止めてお湯の外へと引き摺り出していった。筒状の網を再びマグカップ
へと差し入れた彼女は、次に自分用にお湯を注ぎ紅茶の入ったそれを手に戻っ
て来ると１つをロッシュの前に差し出した。
「ああ悪いね」
「いいわよ、ついでだしね」
受け取る彼にそう言うと口にカップを運び、指定の席についた。
「探知機には反応しているだしな。いるんだろ」
「たぶんな」
何もいないように見える、その正面に探知機は２ｍを越える生物がいる事を示
していた。
「おねむの最中で、悪いが、こっちもさっさと終わらせたいんでね」
彼が正面の赤いボタンを押すとウォタスライダがゆっくりと降下して４本の足
をしっかりと地面に固定した。上部後方が左右に割れると傘を逆さにした様な
装置がせりあがって来る。
「ジル後は任せる」
「了解」
サングラスを大きくしたようなスコープを付けたジルの視界は部屋の中ではな
く外の風景を映し出していた。
「メリッサ、探知機の情報を頼む」
「今、送るわ」
彼女の手が激しく端末を操作してデータをスコープへと流し込む。
「よおっし、見えた」
ジルは視界に赤い目標が現れると照準をそれに合わせる様にステックを操作す
る。セーフティロックのキャップを親指で弾く様に開くとボタンに手をかける。
「行くぜ」
彼がボタンを押すと、赤く光る一筋の光が何もない筈の場所に吸い込まれて行
く様に射出された。その反動で４つの足の内の２本が地面に減り込む。少し傾
いた車内でロッシュがカップの中身を溢さないように苦戦する。
ビシッ。
目の前に見えていた空間がひび割れたガラスの様に崩れ去り狼が現れ、その胸
には大きな穴が開き黒い血を噴き出していた。
「今止めを刺してやるぜ」
「待って！左10ｍ」
ジルはメリッサの言葉にすぐに主砲を向けてスコープにそれを捕らえようとし
たが、それよりも早くウォタスライダの全体に衝撃が襲う。
「きゃっ！」「うぉっ」「っ・・・」「あちっ」
主砲の反動に耐えたロッシュの紅茶が見事に飛び跳ねて彼の股間へと毀れ落ち
ジタバタと手で股間を掴み、濡れたズボンとの空間を作ろうとしていた。
「あち、あち、・・・ぁうち」
メリッサが外部アームを操作して取りついたものを引きはがそうと試みる。
「食らえ」
視界が完全に塞がった状態で何も見えないジルは主砲のトリガーを握った。
これなら狙う必要が無いと思った彼は、チャージもそこそこに引き金を引い
た。３０％にも満たないそれは、それでも十分な威力を発揮して取りついた
ものの肩を吹き飛ばした。
「ぐわぁぁぁぁ」
取りついた化け物は呻くと千切れた腕を掴み肩につけると黒い霧がそれを修復
してゆく。その人狼は主砲に手を伸ばすと力任せに上にへし曲がらせた。
「くっそう」
ジルが再び照準を敵に合わせて引き金を引いた。しかし曲がった主砲は天井に
向かって発射された。熱線が天井を突き破ると、その先に偶々存在していた地
下水層へ到達すると水蒸気爆発を起こした。マグマを越える熱量は水の体積を
１７００倍に瞬時に変える事でその圧力が突き抜けた熱線にそって縦に放出さ
れ天井を崩れさせるのに時間は必要なかった。地下水層が吹き飛び、陥没する
事でさらに崩落を発生させた。この時、もしもし斜めではなく真上に射出され
ていたら、地下室は今頃存在してはいないだろう。地下の一部が崩壊し、２体
の人狼とウォタスライダを含む空間が瓦礫と土砂に埋もれていった。
ドラゴンの鱗で覆って強化されたウォタスライダは、この衝撃に耐えた。しか
し、内部は激しくシェイクされ意識を保つ者は一人もいなかった。
