桜散る季節に君と

仕事を作る

人族としては新たに２つの村が発見され、各村にはルーパ、ルーブを着かせて

ある。それとバレット族のジュール集落を見つけて統治している。

バレット族は獣人に分類される種族で温厚な緑林と共に生活する者達である。

見た目は羊系が人化した感じで角がある為、性質とは裏腹に少し強面が多い。

特に木材の加工を得意とし大木の洞に住み着く事が多い。

彼等は家を作る技術はあるが、天然の洞窟や木の洞に少し手を加えて住むか

稀に木の上に家を作る。もしかすると見張り番的なものかもしれない。

村を統治したせいか、子や親を捨てる事はなくなったお蔭で、予定日にサテラ

が保護されてくる事は無かった。フィナもレムスも施設にはいない。

それでも数人の子供たちがいま施設で生活している。その子供達を書斎の窓か

ら見つめていると、サテラを思い出す。

「良かったなサテラ」

親に捨てられる子供の悲しみは私には解らないが、彼女の親の話に辛そうな顔

をするのを見なくて済む、今を私は良かったと思った。

「お嬢様、紅茶の用意が出来ました」

いつもの様にペルが迎えに来る。

「ああ」

私はリビングへと２人で向かった。後ろから付いて来る彼女に振り返らずに

話しかけた。

「偶には皆で餅でも搗いて食べるか？」

「それは楽しそうですね」

「ルーブにやらせたら一撃で餅が飛び散りそうだな」

「そうですね　(*´▽｀*)」

２人は笑ってリビングへと到着した。席に着くとペルが見慣れない木箱から

ポットへ茶葉を入れた。

「今日はジュール産のビワ茶葉です」

「ほう」

「アレルギーを起す方もいますので、一口入れてビリビリとした感覚があれば

　おやめください。いつもの紅茶にしますので」

「ああ、わかった」

言われた通りに、少量口に含み様子をみるが、別に舌に何も感じない。

それどころか、おいしい。

「うん。美味いな」

「それは、良う御座いました。では、此方も」

そう言って運んで来たのは、びわ実で作ったパイケーキだった。

目の前で切り分けて互いの席に運ぶとやっと彼女も席に着く。

１人で食べる程、味気ないものは無いと言ったのはいつだったか？それ以来

一緒に同じものを食する様になった。

「お嬢様のお探しになっていたサテラと言う少女ですが、やはりウォン村に

　いるようですよ」

「そうか・・・発見された村で魔族は、あそこだけだったからな」

「それと、遅れましたが私の村、ギリをお救い下さり有難う御座います」

「息子には会ったのか？」

「いえ、でも　(*´▽｀*)」

口元を抑えて彼女は笑い、一呼吸置くと

「孫が丁度青年になりまして、ナンパされました」

「(*´▽｀*)　そ、それは・・・血筋だな。で？返事はどうしんだ」

「それが『見た目より年上なのよ』と言っても聞かないので先約がいると答え

　たら項垂れてました」

「まあ仕方がないな。正確には『居た』だろうがな」

「そう言えば、そろそろ何処かで生まれる頃か」

フィナを私は思い出していた。彼女の名は私が付けたものだ。だから多分彼女

は別の名で呼ばれる事だろう。

「仕事があればいいのですが」

「どうした？」

「孫は仕事が無いようでした」

「そうか、仕事ね・・・各村から人を施設に呼んで建築させるか」

「それは良いと思います。お嬢様なら賃金をしっかり払って貰えそうですから」

「完成後も人手はいるしな。そうしよう」

初めは、また部下を召喚しようかとも思っていたが、そうか仕事として雇うの

も良いかもしれない。

早速募集した所、思った以上の者が参加する事になった。予定より多く働き口

を探す者がいたらしい。皆雇う事にした。建築に必要な人数以外は、建物の外観

装飾をさせ、またそのデザインを考えるチームを作った。

そして各村と施設を繋ぐ道を作らせることにした。正直、自分は転移できるので

不要なのだが、仕事として考えた時、道は良い仕事となるだろう。

道があれば人が動く、そうなれば流通が生まれる。やがて道の合間に休憩所が

できて、茶店なども出来るかも。

　　　　　　　　　　　　　　　　★

サルマンの血清剤研究施設、それは血清剤製造とは別に村人達から採取した血

の男の子と女の子で血清剤を作成して成分分析を行っていた。

「どうだ何か分かったか？」

「不思議な事に成分としては異なるものが見つかりませんでした」

「しかし、サルマン様より頂いた細胞へ製剤を１０分の１に薄めて投与した所、

　結果は明らかに反応が異なりました」

「それは分かっておる」

「いえ、そこで魔素計測を行ってみた処、見てください」

装置へ２つの製剤を入れて何かを投射すると男の子はブルーパルスを放出した。

「おそらくなのですが物質ではないのかも知れません」

「つまりなんだ？精神とでもいうのか」

「いえ、中性子の数ではないかと」

「同じ物質ではあるが同位体の可能性があると言いたいのかね」

「あくまで今のところ仮説にしかすぎません」

「なるほど、君の言いたい事は分かるぞ。許可しよう」

「有難う御座います」

「ところで、それは武器に転用出来ると思うかね」

「は？」

「仮にだ逆にその同位体が特定出来た場合だよ」

「まあ理論上は可能です」

「そうか」

所長は納得した様に首を盾に振りながら、研究室から出ていくのを不思議そう

に研究員たちは見つめていた。