その頃私は・・・
その頃私はキラードック相手に戦っていた。
足元に魔石をばら撒きながら、エルバ、ヴォルガを交互に連射し続けていた。
なにも魔石を入れたまま魔素復活を待つ必要はない事に気がついたのは、ここへ
来る前だった。大量に確保した魔石が尽きるまで使用した魔石と未使用を取り
換えれば即座に連射可能であり難点は戦いの際使用済みの魔石を丁寧に保管する
だけの余裕が無く足元に転がし続ける事だった。
エルバが撃ち終えたらヴォルガを撃ちだす合間にエルバの魔石を放り出して
新しい魔石を詰め込む、この方法をエルバとヴォルガで繰り返せばいい。
それから５０程の仲間の死体を築きあげてやっと不利を悟ったキラードックが
徐々に遠ざかるのを目で追いながら放置した散らばる魔石を回収し始める。
30秒立てばまた使えるのだからもったいない。
「ふう・・・賢いと言ってもやはり魔物ね。中々諦めてくれないから焦ったわ」
引き金を引く指が震えて拾おうとした魔石がコロコロと転がる。それを拾う小さな
手が現れた。
「すごいです。友見様」
両手で差し出す可愛らしい妖精の様な彼女は３姉妹の末っ子パシテエだった。
「パシテエちゃんか。私はの事は愛でいいよ」
受け取った魔石を倉庫へ転送させて・・・はっ！
「あっち終わったの？」
「はい。姉様達が青部様の支援に残られましたが術式は完成しました」
「じゃあ、猶更ここを死守しないとね」
成功にせよ、失敗にせよ。孝達は後少しすれば撤退してくる。
何度目かの襲撃を跳ねのけ、私と小さなパシテエは見た目もボロボロだった。
「さすがに、否応なく気づくわよ」
私は無意識にエルバとヴォルガを合わせる様に正面に向けて撃とうとした。
その時、２丁が輝き合わさりあうと対戦車ライフルの様な姿に変わった。
三脚の様な足まで付いて、次の瞬間、使い方を私は理解していた。
ヴォルガだった方の引き金はチャージ。引き続けた分だけ強力になる
そしてエルバだった引き金は発射装置。
チュゥイィィィーーーーーン
銃口に術式が展開され輝きをます。射出可能のランプが灯る。それでもなお
ヴォルガの引き金を引き続けるとランプが緑から黄色、そして赤。さらに白に
変わった時点で正面の敵を狙う私の左目に銃口と同じ術式が展開され遠くまで
視界だけが移動する。
そこには一匹の蝙蝠が飛んでた。蝙蝠は魔物達を追い立て此方に誘導していた。
その蝙蝠に照準を向け、エルバの引き金を引く。
まるでドラム缶の様な太さの光の束がライフルから発射され、それは蝙蝠の体を
包み込む様に襲い掛かる。一瞬回避しようとした蝙蝠を捕らえ衝撃と熱は蝙蝠を
跡形も無く消し去り灰すら残らなかった。私が我にもどると両手に、それぞれ
エルバとヴォルガを握っていた。
「一発で前魔石を使ったらしいけど、それだけの威力はありそうね」
前方の洞窟の壁面は熱で溶けた様になり、つるりとした光沢をもっていた。
そしてそれはかなりの熱量がその周りにも襲った証であり、当たっていない筈の
魔物の丸焼け死体が無数に転がっていた。
「愛さ・・・ま、今のは？」
「え？わかんない。自分でも今のが初めてだったから」
奥にいる蝙蝠に気がついてアレを落とそうと意識してたからかな？
何と無しに２丁を同じようにしても変化しなかった。
自在に出来る様にしないと・・・今後の課題にしないとね。
『できれば、あまり・・・』
「だ、誰？」
『えっとぉ・・・私はエルバです』
左手、つまりエルバを見る私。
「えぇぇぇぇ・・・・」
銃だったエルバが輝き、手から離れると光は人の形を取りやがて、そこには
ダークエルフ特有の尖った耳を持つ可愛らし笑顔のエルフ姿があった。
本来ダークエルフの肌は黒く、エルバは私と似た肌色だったので違和感なく
流れるような曲線美が・・・うっ、羨ましくないぞ！
「ねぇ、この世界の武器って、みんな最終的にはこれなの？」
「いえ、愛様こんな事。私も初めてです」
「てっ事はレアなのかな？」
「だと思います」
ヴォルガの方がレベルは上なのに光っただけで実質ここまでの変化はないから
そうなんだろうけど・・・何故だろ？武器が進化してエルフってあんま強く感
じないんだけど気のせい？
「あんた人化してるって事は知能あるのよね」
「はいマスタ」
まっいいわ。
「ここ任せてもいい？」
「目的が不明瞭です。任せるとは如何なることでしょうか？」
あっ・・・まあそっか。元々武器だものね。
「私達が戻るまで、魔物からこの門を守る事」
「マスタ。守る範囲は？」
「そうね・・・半径１０メートルってとこで」
「了解しましたマスタ。ただいまより命令を実行します」
突然エルバの左腕が裂ける様に変化して砲身が吐出して輝きだす。
「警告。右舷前方・・・指定範囲５、４、３、２、１・・・排除」
煌く咆哮が近づく魔物へと浴びせられた。
「任せて大丈夫そうね。パシテエちゃんは私の肩に乗って走るわ」
「あっ、はい」
私はパシテエを拾い上げると左肩に誘導して走り出した。
瞬間転移を応用した私の高速移動。１歩毎に転移しながら進む。もしもこの瞬間
を見ている者がいたら早送りの動画が負荷に耐え切れずにコマ送りになった様な
印象を覚えた事だろう。
私は体力半分、魔力半分といった消費で孝のいる筈の場所へと急いだ。
