桜散る季節に君と

拠点

「お初に御目に掛かります。聖魔導士のパシテアと申します。この度、吸血鬼

　との戦いで聖法術式を担当させて頂く事になりました。」

「同じくパシリアと申します」

「同じくパシテエと申します」

３名の最後の挨拶が終わると礼をしてからフィルシールが続ける。

「彼女等３姉妹は吸血鬼の不死属性を無効化することが出来ます」

「それが聖法術式ってやつか？」

「その通りです。精霊と女神以外では私達人族のみが使える属性です。それ故に

　今まで吸血鬼は実入りの少ない私達を食料としなかったのです」

そらそうか、体長30センチじゃたいした血液も手に入らない。しかも苦手な属性

魔法まで使うとなったら、俺が吸血鬼でもそうするだろうな。

「彼等にとって我々の１体から採取できる血はあまりにも少なく魅了を含む

　彼らの能力を無効化する聖法術式を使うため、苦労の割に実入りが少ない

　事と我々も全員が聖属性魔法が使えるわけではない事と物理的な攻撃力に

　置いて不利である為、互いに牽制し合うだけでした」

「だろうな」

一泊置いて俺も頷く。

「今、暗黙の不可侵条約の様になっていた戦いを選択する事は指導者としては

　おそらく・・・無能なのかも知れません」

まあ、わざわざハチの巣を突く馬鹿はいないからな。

「それでも、北の地に突如、巨大な門が現れ、孝介(あなた)が現れたあの日。

　わたくしは勇者様に全てを委ねると誓ったのです」

フィルシールとパシテア姉妹達はスカートの裾をエレガントに持ち上げ頭を

垂れたまま話を続けた。

「我が勇者、孝介様にご武運を」

「了解した。やれるだけの事はやってくるよ」

色々考えた結果、吸血鬼の拠点撃破は俺だけで行く事にしていた。

愛も同行するが拠点から少し離れた場所に門を設置、その安全確保を頼んだ。

最悪逃げ帰る時にすぐ飛び込めるように、その周辺の魔物を寄せ付けない様に

門を護衛するのと緊急時に門を移動できるのも愛だけだからだ。

「俊はトレント方頼む。門がこっちで使うからゲート移動になる分、帰りは

　自力になるが・・・」

「ああ、任せろ・・・それより無理はすんな」

「お互いな」

「盛り上がってるとこ悪いんだけど、門と違ってゲートは人と人が持てる範囲

　しか移動できないけど平気？」

「ん、ああ。まあ、現地で何とかするよ」

飄々とした態度の俊明は見ていると不思議と安心感がある。

異世界に来る前からの、こいつの特殊能力(スキル)なのかもな・・・。

たった５名、内３名は小人というパーティで拠点へと俺達は出発した。

「愛。ここは？」

門を抜けたところは洞窟の中だった。

「拠点はこの壁の向こう、この奥に二股に分かれている所で左に行けばすぐ」

「そんなに近くて平気なのか？」

「実際には、すぐってのは広間にすぐって事で距離はあるよ」

「わかった。じゃあ行ってくる」

俺とパシテア姉妹は愛曰く広間という場所へと歩いて行った。

「ところでパシテア」

「はい、なんでしょうか？」

「準備、聖法術式はどの程度時間が必要なんだ」

「そうですね５分と言ったところでしょうか。作戦通りに勇者様が正面から行

　かれるのであれば、おそらく我々はサイズ的に見つかりにくいと思います」

「その間、不死身相手に５分時間を稼ぐ必要があります」

「我々も聖域展開後、参加しますので何とか目立って下さい」

「いや、最後まで俺一人で行くから、展開後は愛の所で安全確保しててくれ」

「しかし・・・」

「作戦は話したろ」

「解りました」

３姉妹がお互いの手を繋ぎ輪になって座り瞑想に入ったのを確認した俺は神殿が

あるらしい広場の中央へとゆっくり進み始めた。

「さてと、がんばれ。俺」

聖剣と言うか剣に聖法術で属性付与したものだけど変に違う武器より使い慣れた

ものが使える為、手になじむ相棒を両手で握りしめた。

ドキドキだよ

確かに近づくと神殿というか明らかに周りと違って人工物の建物が並ぶのが視界に

入って来た。出来るなら、こっそりと行きたいところだな。

まずは、様子を伺うと女神像の様な石造の前にローブを纏った数名が腰を降ろして

祈りを捧げていた。

「何かの儀式か？」

やがてローブの一人が、立ち上がり前へ進みながらローブのフードを降ろす。

「ん？女」

首まで素肌を晒て歩み寄る前に一人の男がいた。最初まったく見えていなかったが

松明の光にが届く範囲まで来たのか、ふんわりとその姿を現した。

男は予想通りに女の首に顔を埋めると女の喘ぎ声が聞こえて来た。

「爆ぜろリア充」

こっちなんて、失恋中だったてのにぃ　とそれは置いといて・・・

俺は、その祭壇らしき場所へと歩み寄る。

「お食事中、失礼しますよ」

「・・・」

男はゆっくりと顔を上げ両手で女を掴んでた手を離すと彼女はその場に崩れる

様に倒れ込んだ。

「晩餐に客人を招いた覚えは無いのですがね」

「それは、すまないな。あと、今昼だから昼食じゃね？」

「ほう・・・あなた人間ですね」

「まあ、化け者じゃないよ」

四方に何者かの気配を感じて警戒を全方向に向けたつつも、男から視線を外さず

にいた。

「先ずは、その階段を上がって来れたら話を聞きましょうか」

それが合図だった。

左右から狼の顔を持つ人型の２体が手に三日月の様な刃物を持って現れた。

「人狼(ワーウルフ)って奴か、そういや、そんな話どっかで聞いたな」

こいつらも不死身なのか？・・・そうだと思ってた方がいいか

２体同時に来ると思いきや左の奴は腕を組んでいた。右の奴が前に出る。

俺は奴の攻撃を剣で受け止める。すると腹部に激痛と衝撃を受けた。

左の奴が居ない・・・いや、一瞬で移動して俺の横まで移動したらしい

そいつの手がが俺の腹部に突き刺さっている。

油断した。一人づつと勝手に判断した甘さが奴の行動に意識を割くのを忘れて

しまった。ニヤリと笑う人狼・・・俺もニヤリと笑ってみせ、奴の手を掴み

捉えると、蹴りを叩きつける。即座に手を離して腰のポーションを掴みそのまま

腹部へと叩きつける。衝撃で割れた瓶からポーションの中味が砕けた瓶で傷を

負った手と共に腹部の傷を癒していく。

更にもう一本、今度は蓋を開けて飲み込む。苦。

「俺の知っている人狼は誇り高いのだが、お前は違うのだな」

「私から詫びおう」

「しゃべれるのか」

「それは馬鹿にしているのかね」

「いや、種族語以外って意味だ」

「ガゼラ。なぜ割って入ったのだ。私は引くとしよう」

蹴り飛ばされた方が、むくりと起き上がり全身に闘気をみなぎらせてくる。

そう言えば、あの瞬間追撃してこなかった目の前の奴は３歩ほど後ろに下がると

武器を地面に突き刺し腕を組んだ。

「勝てば良いのだろ。勝てば」

まるでドリルの様に鋭い手刀が向かってくるのを俺は剣の腹で受け流して

カウンターを剣を回して柄を相手の腹部へとめり込ませた。

つづけて刃華乱舞スキルを放つ。無数とも思える剣先が相手の体を貫き飛び散る

血飛沫がまるで赤い花を咲かせる様に乱舞する。

「ぐわぁ」

倒れたガゼラは立ち上がると、体の傷が見る見る消えて行った。

やっぱ、不死身ぽいな・・・