桜散る季節に君と

それでよろしいのですか？

「主、一匹、抜けた」

シンフィの言葉に左手の独鈷に盾がわりの小規模結界を張った腕を魔物の鼻柱

に叩きつけて右手の剣で突き刺す。

「おい、楽勝って話じゃなかったのか」

「主よ。数は考慮に入れていない」

「くっそう限が無い」

今日のトレーニングはべルクス・タイガーと呼ばれる魔物でトラと言うより外

見は豹に似ている奴だ。こいつらが行商人を襲うせいで村の復興が遅れている

という事で掲示板に依頼書が書かれているのを見てやってきた。

シンフィ曰く「余り強くない、主でも勝てる」と言う言葉を信じて来てみたら

数が多すぎて苦戦中なわけだ。

「ジリ貧だな」

「主、逃げるのか」

「一時、撤退だよ」

土魔法で壁を作って、足元に結界を生成。そのまま結界によって俺たちは空中

へと運ばれて行った。

「主、これではあまり解決になっていたいのではないか？」

「とりあえず。襲われないだろ」

「時間の問題と思うのだが、主よ」

そう言って指さした方向で魔物の群れが結界に体当たりをしていた。

「んー。何か名案はないか、シンフィくん」

エアパイプを片手にもって吹かしつつ、どこかの教授のような口調で尋ねてみる。

「主、何かの演技なのだろうが、我は主の世界の事は知らんぞ。まあ、それは

　別としても飛ぶしかないじゃろ」

「転移とかスキルないよな」

「あったら、飛ぶとかいわんじゃろ」

「ですよね」

「抱き着け主よ」

「えっ、こう？」

俺はシンフィに背中から抱き着いてみせた。

「そっちじゃない。前だ、前にしてくれねば羽根が出せぬ」

「えっ、まえ」

少女の前に羽根を避けて抱き着くと、自然としゃがみ込む感じとなり胸に顔を

埋める格好になってしまう。

「主、鼻息が、こそば痒くて集中できので、ちと落ち着いてくれぬか」

「俺はまな板属性はねぇよ」

チロリと下を向いたシンフィが、ジッと此方を見てから上を向いた。

「すぐ成長するで、安心せい」

「なにがだ」

「胸に決まっておろう。それに魔力で、そうなってもいいが」

「俺を窒息させる気か」

「そう思って、やめておいた」

バサッと音を立て背中の羽が大きく広がって翼に変わる。それでも２人を支え

るには、少し足りないような気もする。

「行くぞ」

翼がパタパタと羽ばたき、ゆっくりと空中へと移動を始める。それにしても、

ゆっくり過ぎる。翼の動きと移動が釣り合っていない。

「わっ」

突然、シンフィの足が俺の腰を挟む様に絡みついてくる。上を見上げると彼女

の顔が見えて・・・目を瞑っているのが分かる。

「おい。何で目を瞑ってんだ」

眉間にしわを寄せて、歯を喰いしばっていた。

あっ　もしかして・・・飛ぶの初めてか

非常にゆっくりと、俺達は崖の上まで移動して来た。相変わらず目を、瞑った

ままで眉間にしわを寄せて羽搏くシンフィに、ここで降ろすように伝える。

「シンフィ。ここでいい」

シンフィが目を開けると翼の羽ばたきが止まり下降を始める。すぐに足の裏に

地面の感触と少女の体重が伸し掛かって来た。屈伸する様に少し屈んでから彼

女の頭に手を乗せる。

「頑張ったな」

嬉しそうな恥ずかしそうな何方とも言えない顔でコクンと頷く。

「で、悪いんだが、そろそろ自分で立ってくれないか」

「あっ・・・」

腰に巻き付けた足を解くと彼女は一転して恨む様な顔をして

「主は、もう少し優しくしても罰はあたらんと思う」

「状況を考慮したまえ」

また、エアパイプを片手にもったカッコでそう言って崖の下を除くと元気に

駆け上ろうとする魔物達が見えた。

「登って来ると思うか」

「間違いなかろうな」

「じゃ全滅させるか」

「どうするのじゃ？」

「こうするのさ」

崖下に向かって土魔法で岩のやりを一面に発生させてた。そして登って来る

魔物達の前に壁を発生させると転げ落ちて突き出た岩に突き刺さっていく。

「えぐいの」

その光景を見ていたシンフィは呟く。

「本当はこう言うのは好きじゃないんだがな」

「主ょ。この現状どうみる？」

「しつこすぎるな」

「儂もそう思う」

魔物は大きく分けて３つに分類される。魔石になる奴、ならない奴、そして

何らかの呪縛で使役される奴だ。天然の魔物は基本縄張りから外へ出たものは

追ってくる事は無い。こちらから常にちょっかいを出して気を引かない限り

それは大抵の場合、間違いない。だが、こいつらは最後まで追ってきた。

「何か、あそこにあるんだろうな」

俺が崖の向こう森の中を見つめてそう言うと、シンフィが手を繋いできた。

「主ょ。行くのか？」

「明日に、すっか」

「賛成じゃ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

「・・・ええええ、どどどど」

「真希さん、落ち着いて下さい。どうかしましたの？」

「け、結婚するってこと？」

「ああ、そういう意味ではありません。これでも王女ですのでフィアンセが

　おります。わたくしの剣は何の為にあるかと言う事ですわ」

「びっくりさせないでよ」

「これは失礼しました。ご安心下さい、取ったりしませんわ」

「べべべべべ、別にあたしのじゃないし」

「あら、そうなんですか。では・・・よろしいのですか」

首を傾けて王女は微笑む。

「だめ。・・・えっと、美咲。そう美咲のなんだから」

「その態度では、あまり説得力がありませんことよ」

王女はわらって、なにやら演技くさい台詞と態度でそう言った。

突如として真剣な目を向けて来る王女の視線から目を逸らす。

「でも・・・本当に、それでよろしいのですか？」