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６8　進学

　生徒会の仕事は、見立て通りに、きっかり二日で終了した。

　生徒会に残っている仕事は、あとは夏休み前、終業式での挨拶くらいなものだ。

　斉藤に聞いたところ、次の生徒会選挙ではもう仕事がほとんどないらしい。選挙は委員会によって行われるので、現生徒会が行うのは候補者の推薦くらいだそうだ。

　天には、推薦するような人物はいない。そのため、もう仕事は無い。

　海智留（みちる）や真波を、生徒会に推薦しようかとも思ったのだが、

「天さんがいない生徒会に、興味はありません」

「天センパイがいないんじゃなー。アタシはどうでもいいかなって」

　と、二人はあっさりしたものだった。

　天としても、特別推したい訳ではなかった。二人にその気があれば協力しよう程度のものだ。

　そうなると、天には全くやることがない。最初は敬遠していた生徒会の仕事も、実際に取り組み、終わってしまうと寂しいものだ。

　斉藤は、今の会計から次の会長を推薦するそうだ。推薦文を作っていると、先日聞いた。

　肩の荷が下りたような安心感がある。無能と呼ばれて久しい生徒会長職も、これで終わりだ。

　昼休みに、また三人で弁当を突き合いながらぼんやりしていると、真波は、それよりもと前置き、

「天センパイは、進学どうするんですか？」

「えっ？」

　今日は雨が降っていたので、天の教室で食事をしている。進学、という言葉で、クラスメイトの数人が反応したような。

　確かに、三年の夏休み前となると、受験勉強が本格化して忙しい時期だ。色々あって忘れていたが、天も一応、大学に進学予定である。

「大学には行こうかって思ってるよ。特に勉強したいものがあるかって言われると、困るんだけど」

　ささみカツをかじりながら、曖昧な笑みを浮かべる。

　進学したいとは思っているものの、明確な目的が無い。法律か、政治経済か、そのあたりを考えているが。

「それは私も気になりますね。自分の進学先に関わります」

「え、海智留（みちる）さん、まさか……」

「はい、同じところを受験しようと思います」

「気が早いよ……」

　天が受けるのは、中の中といった学校だ。海智留（みちる）ならばもっと上のランクを目指せるのではないだろうか。

「アタシも気になります。って言っても、もしかしたら一緒なところにはいけないかもしれませんけど」

「ああ、真波ちゃんは陸上があるから……」

「まあ、アタシくらいじゃ、大したことないですけどね」

　そう言う真波も、天とは違う道がたくさんあるに違いない。

「一緒にキャンパスライフを送りましょう、天さん」

「だから、気が早いって……」

「アタシはどーすっかなー。まあ、天センパイと一緒なら、全然いいんですけど」

「真波ちゃんも、もっと考えようね……」

　慕われるのは嬉しいが、それで選択肢を狭めるのはよろしくない。二人にも二人なりの進み方があるはずだ。

　大学、さらにその先と言われても、まだ天は具体的なイメージを持たない。いつかそのうち、という漠然とした感覚しかない。

　だが、以前とは心持ちが変わった。今一度、進路を考え直してみるのもいいかもしれない。

　二人にも言ったように、天とて道は一本ではない。すぐには決まらないだろうが、選択肢を広げてみるのもいいだろう。

　米をかみしめながら、天は食べ終わるまで自分の進路について、考えを巡らせた。

　それは二人にも伝わったのか、

「天さんも、また別に決まったら、ぜひ教えてくださいね」

「やっぱ、一緒の学校とか、また面白くなりそうですもんね」

　と、応援するかのように言われてしまった。

　先輩としての威厳などとうの昔に捨てているが、年下二人に言われると、なんとなく頑張らねばならない気になるのだった。

次で最後です。