飛び火

叔母

「ご両親に挨拶を…」

と言ったが、美有は、首を振った。

「母親にネグレクトされて、施設に入っていたの…」

と震える声で言うのを聞くと、青年も、挨拶なんてするものか…と思われた。

　青年の家には挨拶に行った。妊娠のことは快く思われなかったが、美有の大人しさが受け入れられて、何とか話がまとまった。

　青年が、体調不良の美有に代わって婚姻届の手続きをした時、ようやく美有の母親の旧姓も、「藤井」だと気付いた。何だか嫌な胸騒ぎを感じた。

「藤井美幸」

聞いたことがある気がした。美幸…みゆき…親父の妹と同じ名前…

　青年は、まさかな、と思って美有に電話をかけた。美有は、

「婚姻届、出せた？」

と聞いてきた。

「うん…」

「ありがとう。」

「あのさ…」

「何？」

「美有のお母さんって…」

「えっ？」

「いいや…。」

　美有に奏人という弟がいることも分かった。それについても聞いてみたかった。しかし、これ以上、家族のことを聞くのは…と憚られた。

　それでも何か知りたいと思って、青年は実家に戻った。何気なく父親に、

「美幸おばさんにも連絡した方がいいのかな？」

と聞いた。

「はぁ？」

「いや、結婚のこと…。式もいずれしようかなって…」

「やめておけ。駆け落ち同然で出てったような奴だ。」

「おばさんの相手って…」

「何でそんなことを聞く？」

「いや…何か気になって…」

「…。高校の同級生だったかな…」

「へぇ…俺にもいとことかいるのかな…」

「一回、娘が産まれたって連絡よこしてきたな…」

「……。」

「俺の父さん、つまり、お前のおじいちゃんだな、あと、おばあちゃんも、無視だ…」

「そうなの？」

「出て行き方が酷かったからな…」

青年は、実の親子でも、掛け違ってしまえば、二度と会えないこともあるのだな、と思った。祖父母のことを、少し冷たくも思った。

「何か…壮絶だね…」

「身勝手なだけだ…」

「う、うん…」

父親は、お茶を一口飲んだ。

「お前も、できちゃった結婚なんて、うまくいかないよ。」

「え？」

「付き合って、半年で相手の何が分かる…」

「父さん！！」