平凡リーマンは無難を欲す

「全部見えている」

　宗形 恒一が今の部署に配属されて、最初に先輩から教わったことがある。

　――大参課長には、先に報告しておけ。

　それだった。

　別に怒鳴る人ではない。

　机を叩くこともないし、感情で人を動かすタイプでもない。

　むしろ静かな人だ。

　声を荒げているところなんて、宗形はほとんど見たことがない。

　それなのに怖い。

　理由は単純だった。

　あの人は、全部見えている。

　　　　　◆

「宗形くん」

　低く落ち着いた声が背後から聞こえた瞬間、宗形の肩がわずかに強張る。

　振り返ると、大参課長が立っていた。

　五十前後。

　細身のスーツを崩さず着こなし、姿勢も綺麗だ。

　年齢相応の皺はあるが、不思議と疲れた印象がない。

　むしろ静かな余裕がある。

　宗形は毎回思う。

　この人、若い頃かなり格好良かったんだろうな、と。

「例のCSV改修ですが、レビューを確認しました」

「あ、はい」

「nullチェックを追加した判断は良かったと思います」

「ありがとうございます」

　宗形は少し驚く。

　大参課長は滅多に褒めない。

　というより、必要以上のことを口にしない人だった。

「ただ」

　来た。

「例外処理の部分は、少し甘さがありましたね」

「……すみません」

「いえ、責めているわけではありません」

　大参は穏やかな声のまま続ける。

「ただ最近の宗形くん、少し処理を急ぎすぎる傾向があります。

　そこは気をつけた方がいいでしょう」

　静かな口調だった。

　怒っているわけではない。

　なのに妙に刺さる。

　宗形は小さく「はい」と返した。

　大参はそのまま宗形のモニターを数秒眺める。

　その視線が苦手だった。

　見透かされている感じがする。

「それから芦屋さん」

「はい」

　今度は隣へ視線が向く。

「先ほどの定例ですが、説明が分かりやすかったです」

「あ、ありがとうございます」

「相手がどの段階で理解できていないか、整理しながら話せていましたので」

　芦屋は少し意外そうな顔をしていた。

　大参から直接そういう言葉が来るとは思っていなかったのだろう。

「この部署、説明不足のまま話が進んでしまうことが多いので。

　あれは大事なことです」

　それだけ言うと、大参は静かに去っていった。

　歩く時まで妙に落ち着いている人だった。

　　　　　◆

「……怖いですね」

　大参が見えなくなったあと、芦屋が小声で言う。

　宗形は少し笑った。

「ですよね」

「怒ってないのに緊張するタイプだ……」

「全部見えてるんですよ、あの人」

「分かる気がします……」

　芦屋がコーヒーを飲みながら息を吐く。

「でも、ちゃんと見てくれてる感じありますね」

　その言葉に、宗形は少しだけ黙った。

　“見てくれている”。

　そういう風に考えたことは、あまりなかった。

　宗形にとって大参課長は、“怖い上司”だった。

　レビューは鋭いし、曖昧な説明もすぐ見抜かれる。

　変に誤魔化そうとすると、一瞬で整理される。

　新人の頃、一度だけ進捗報告をごまかしかけたことがある。

　その時、大参は静かにこう言った。

『遅れているのであれば、それは構いません。

　ただ、分からないまま進めるのはやめてください』

　怒鳴られたわけじゃない。

　けれど宗形は、その日ずっと胃が痛かった。

　　　　　◆

　夕方。

　フロアにはキーボードの音だけが残っていた。

　宗形はログを追いながら、小さく眉を寄せる。

「……件数合わないな」

「何かありました？」

　芦屋が画面を覗き込む。

「データ件数がズレてて」

「あ、本当だ」

　二人でログを見返す。

　しばらくして。

「あー……これかも」

　芦屋が画面を指差した。

「旧バッチ側で二重登録してません？」

「……あ」

　宗形はログを追い直す。

　本当だった。

「よく気づきましたね」

「前職で似たようなのありました」

「嫌な経験値だ」

「本当にそうです」

　二人して苦笑する。

　その時だった。

「その内容、明日の定例で使用するのであれば、資料として残しておいてください」

　いつの間にか後ろに大参が立っていた。

　宗形は軽く肩を跳ねさせる。

　相変わらず足音がしない。

「あと宗形くん」

「はい」

「今の件ですが、芦屋さんが気づいたことは分かる形で記録しておいてください」

「……はい」

「気づいた人間が適切に評価されないチームは、長く続きませんので」

　大参はそれだけ言って、また静かに歩いていく。

　宗形はしばらく黙っていた。

　芦屋も少し驚いたような顔をしている。

「……なんか」

　芦屋がぽつりと言う。

「思ってたより優しい人ですね」

「優しい、ですかね……」

「少なくとも、“ちゃんと見てない人”ではないですよね」

　宗形は返事をしなかった。

　モニターへ視線を戻す。

　チャット通知。

　未読メール。

　修正依頼。

　相変わらず仕事は減らない。

　けれど。

　大参課長みたいな人がいるから、この現場はどうにか回っているのかもしれない。

　宗形はそんなことをぼんやり考えながら、再びキーボードへ手を置いた。

　蛍光灯の白い光は、今日も静かなオフィスを照らしていた。