「少しだけ早い出社」
社会人になると、“会社へ行きたくない理由”には慣れていく。
眠い。
面倒。
仕事が多い。
客先対応が嫌。
そういう感情は、もう日常だった。
けれど時々、“少しだけ早く行こうかな”と思う朝がある。
理由は、自分でもよく分からない。
◆
その日、宗形 恒一が会社へ着いたのは八時十分だった。
始業まではまだ少し余裕がある。
オフィスは静かだった。
空調の音。
誰もいないフロア。
立ち上がっていないモニター。
宗形は昔から、この時間帯が嫌いではなかった。
誰にも急かされない会社は、少しだけ呼吸がしやすい。
「……早いですね」
声がして、宗形は振り返る。
芦屋だった。
「あ、おはようございます」
「おはようございます」
芦屋は少し驚いたように笑う。
「宗形さんって、もっとギリギリ派かと思ってました」
「失礼だな」
「違うんですか？」
「半分くらい合ってます」
芦屋が小さく吹き出す。
◆
二人ともPCを立ち上げながら、静かな時間が流れる。
始業前のオフィスは、不思議と会話の温度が低い。
まだ完全に“仕事モード”じゃないからかもしれない。
「宗形さん」
「はい？」
「朝強いんですか？」
「いや、全然」
「ですよね」
「なんでそう思うんです？」
「いつも眠そうなので」
宗形は少し笑った。
否定できない。
「芦屋さんは？」
「私、起きるのは平気なんですけど、家出るの苦手です」
「分かる」
「“あと五分”を五回くらいやるタイプです」
「かなりやってるな……」
そんな他愛ない会話をしているうちに、少しずつ社員が増えていく。
キーボードの音。
挨拶。
チャット通知。
静かな朝が、仕事の空気へ変わっていく。
◆
午前中。
小規模改修のレビューは、思ったより順調に進んでいた。
「宗形さん、これ運用側返答来ました」
「あ、ありがとうございます」
宗形はチャットを確認する。
認識齟齬なし。
追加修正なし。
かなり平和な部類だった。
「珍しく燃えてませんね」
芦屋が言う。
「奇跡かもしれない」
「金曜だからですかね」
「逆に怖いな」
二人して少し笑う。
その時だった。
「宗形くん」
大参課長が後ろへ立つ。
「あ、はい」
「少し確認ですが」
大参は資料へ視線を落とす。
「今回の件、運用側との認識合わせまで終わっていますか」
「はい。先ほど返答来ました」
「そうですか」
大参は小さく頷いた。
「では問題なさそうですね」
それだけ言って去ろうとして――ふと足を止める。
「そういえば」
「はい？」
「今日は少し早かったですね」
宗形は一瞬だけ固まる。
「……見てたんですか」
「たまたまです」
大参は静かに笑った。
「朝のオフィス、嫌いじゃないでしょう」
宗形は返事に少し詰まる。
図星だった。
「静かですからね」
「ええ。
誰にも急かされませんので」
その言い方が妙に自然で、宗形は少しだけ驚いた。
あの人も、そう思うことがあるのか。
◆
昼休み。
宗形はいつもの鮭おにぎりを開けながら、ぼんやり朝のことを思い出していた。
「どうしました？」
芦屋が聞いてくる。
「いや、別に」
「なんか考え事してる顔してます」
「そんな顔ある？」
「あります」
即答だった。
「宗形さんって、“大丈夫です”って言いながら考え込むタイプですよね」
「……社会人なので」
「便利だな、その言葉」
また笑う。
最近、このやり取りが増えた気がする。
宗形は少しだけ思う。
多分、自分は前より喋るようになっている。
劇的な変化ではない。
昔みたいに熱血になったわけでもない。
ただ。
“話しかけられること”を、前ほど面倒に感じなくなっていた。
◆
夕方。
レビューも一段落し、フロアの空気が少し緩む。
宗形はモニターを閉じながら、小さく息を吐いた。
今日は、平和だった。
こういう日があると少し安心する。
「お疲れさまです」
芦屋が立ち上がる。
「お疲れさまです」
二人でエレベーターを待つ。
沈黙。
けれど、気まずくはない。
「宗形さん」
「はい？」
「今日、ちょっと元気でしたね」
「……そうですか？」
「朝から少し」
宗形は少しだけ考える。
自分では分からない。
ただ。
朝の静かなオフィスは、確かに嫌いじゃなかった。
誰もいない時間。
まだ始まっていない会社。
その空気を、誰かと共有していたからかもしれない。
エレベーターが静かに到着する。
開いた扉の向こうへ、二人は並んで乗り込んだ。
春の終わりが、少しずつ近づいていた。
