夢世界レベルアップ ～眠るたび異世界、目覚めるたび最強～

第4章「遺跡編」

つながるスパイス

　朝。

　悠真たちは朝食を食べ終えると、出かける支度を始めた。

「それじゃあ、行きましょうか」

「はいです〜」

「打ち直した剣の確認でしたね〜」

「ああ。それと、せっかく魔物を討伐するなら、食材も確保したいしね」

「それなら、美味しい魔物がいいです〜」

　フィルが嬉しそうに答える。

「結局、食べ物なのね」

　ツバキが苦笑する。

「お前ら、何しに行くんだ？」

　ゼノンが呆れたように言う。

「剣の確認ですよ〜」

「食材もです〜」

「…………」

　ゼノンは何も言わず、斧を背負った。

　四人は工房を出ると、冒険者ギルドへ向かった。

　　　　　◇◇◇

　ギルドへ入ると、フィルは真っ先に依頼書が並ぶ掲示板へ向かった。

「この依頼がいいです〜」

　フィルが一枚の依頼書を指差す。

「フレイムボアの討伐か」

「はいです〜。これなら食材にもなりますよ〜」

「やっぱり食材で選んでるじゃないか」

「えへへ〜」

「まあ、いいんじゃない？　これにしましょう」

「おう」

　依頼を受けた悠真たちは、フレイムボアが目撃された山の麓へ向かった。

　　　　　◇◇◇

　山の麓へ着き、しばらく辺りを探していると――。

「いました〜」

　フィルが指差す。

　そこには、二体のフレイムボア。

　そして、その奥には一回りどころではない巨大なフレイムボアクイーンがいた。

「相変わらず、クイーンはデカいな〜」

「ですね〜。オスが可哀想になります〜」

「…………」

　悠真は苦笑する。

　その時。

「こら、離れんか〜」

　ゼノンの声が聞こえてきた。

　見ると、火の龍核兵はゼノンの肩に乗ったまま、離れようとしていない。

「ふふ。ゼノンはそのままでいて」

「何でだ？」

「ここで炎なんて使われたら、辺り一面が燃えてしまうわ」

「う……分かった」

　ゼノンは不満そうに答えた。

　悠真はフレイムボアたちへ視線を戻す。

「では、ツバキさんと土の龍核兵は、クイーンを抑えててください」

「フィルと僕で、残りのボアを討伐します」

「分かりました〜」

「分かったわ」

　ツバキは地面へ手をついた。

「《錬成》」

　地面が大きく隆起し、クイーンの両側から巨大な岩の腕が現れる。

　さらに――。

「《物質の昇華》」

　岩の腕が硬度を増し、左右からクイーンの巨体を掴んだ。

「ブゴォォォッ！」

　クイーンが激しく暴れ、岩の腕を振りほどこうとする。

　そこへ土の龍核兵が正面から巨大な盾を押しつける。

　クイーンの動きが完全に封じられた。

　その時には、悠真はすでに動いていた。

「《アイスエンチャント》！」

　手にした剣へ冷気が纏う。

「《瞬歩》！」

　一瞬でフレイムボアとの間合いを詰め、そのまま剣を振り抜いた。

　ザンッ――！

「ブギィッ――！」

　フレイムボアの身体が斬り裂かれる。

　綺麗に切れた切断面は、《アイスエンチャント》の冷気によって瞬く間に凍りついていった。

「……やっぱり、前より振りやすい」

　悠真は手にした剣を見る。

　切れ味だけではない。

　握った時の感触も、剣を振った時の重さも、以前よりしっくりと手に馴染んでいた。

　その時――。

「ブゴォォォッ！」

　もう一体のフレイムボアが、フィルへ向かって突進する。

　地面を蹴り上げ、巨体が一直線に迫る。

　フィルは慌てることなく杖を構えた。

「《アイススピア》！」

　目の前に巨大な氷の槍が形成される。

「いっけぇ〜！」

　フィルが杖を振る。

　ヒュンッ――！

　氷の槍が勢いよく放たれた。

　ドスッ――！

「ブギャァァッ！」

　フレイムボアの横腹へ深々と突き刺さる。

　突進の勢いを失った巨体は、そのまま地面へ倒れ込んだ。

　残るはクイーン。

　だが――。

「もう終わりよ」

　ツバキが再び地面へ手をつく。

「《錬成》」

　ズドドドッ――！

　クイーンの真下から巨大な岩の槍が突き上がった。

「ブゴォォォォッ――！」

　岩の槍が巨体を貫く。

　クイーンはそのまま力を失い、動かなくなった。

「…………」

　ゼノンが手にした斧を見下ろす。

「俺の斧はいつ使えるんだ？」

「ゼノンさんが斧を振ると、ボアが丸焼きになっちゃうから、また今度ですね」

「そうですよ〜」

　フィルがニヤつきながら言う。

「…………」

　ゼノンは不満そうに斧を背負い直した。

　悠真は手にした剣をゼノンに見せる。

「ゼノンさん。どうですか？」

　ゼノンは剣を見てから、悠真へ目を向けた。

「ああ。問題なさそうだな」

「よかった。これでリシェルから預かった剣も使える」

　悠真は安心したように剣を見る。

「ええ。そろそろ戻りましょう」

　ツバキの言葉に、みんなが頷いた。

　その時――。

――――

【クエスト達成】

フレイムボアを討伐せよ。

LEVEL UP

Lv.57 → Lv.59

報酬：《調合》

簡単な薬品、調味料などが調合できる。

――――

「《調合》か」

　悠真は新しく手に入ったスキルを確認する。

（調味料も作れるのか。料理にも使えそうだな）

　新しいスキルの使い道を考えながら、悠真は仲間たちと冒険者ギルドへ戻った。

　　　　　◇◇◇

「はい。確認できました」

　受付嬢が討伐の確認を終える。

　そして、少し驚いたように顔を上げた。

「クイーンも討伐したんですか？」

「そうなんですよ〜」

　フィルが得意げに答える。

「それなら、今回の討伐でフィルさんはCランクに昇格です」

「ホントですか〜？　やりました〜！」

　フィルが嬉しそうに両手を上げる。

「よかったね、フィル」

「はいです〜」

　新しくなったギルドカードを嬉しそうに眺めるフィルとともに、四人はギルドをあとにした。

　　　　　◇◇◇

　ギルドの依頼を終えた四人は、ゼノンの工房へ戻ってきた。

　さっそく悠真とツバキは、持ち帰ったボアの解体を始める。

「悠真さんも、解体が上手になりましたね」

「そんなことないですよ。ツバキさんと比べたら、まだまだです」

「ふふ。最初に比べたら、ずいぶん手際がよくなったわよ」

　一通り解体を終えると、一部はそのままアイテムBOXへ保存し、悠真は料理の仕込みを始めた。

　ボアの肩ロースやバラ肉を大きめに切り分ける。

　バラ肉には味をつけ、鍋でじっくりと煮込んでいく。

「悠真さん。これは何の料理ですか？」

「角煮というものです。出来上がりを楽しみにしていてください」

　しばらくすると、肉の煮える匂いにつられてフィルがキッチンへ入ってきた。

「いい匂いです〜。ホント、悠真さんの料理は美味しそうです〜」

「あとは、ロースも焼いていきます」

　熱したフライパンへ肉をのせる。

　ジュウゥゥ――。

　香ばしい肉の匂いがキッチンいっぱいに広がった。

「ん〜。これもいい匂いね」

「お酒にも合いそうだわ」

「ですね。きっと合うと思いますよ」

　その横で――。

　フィルの手が、焼き上がった肉へそっと伸びる。

「フィル」

「…………」

「つまみ食いしないで、テーブルに運んで」

「はーい。分かりました〜」

　フィルは伸ばしていた手を引っ込め、皿を持っていった。

　　　　　◇◇◇

　テーブルに料理が並ぶ。

　ゼノンも席に着いていたが、すでにエールを飲んでいた。

「はい。では、いただきます」

「いただきま〜す」

　ゼノンが目の前の料理を見ながら尋ねる。

「これは何てのだ？」

「角煮です。それと、こっちはボアの生姜焼きです」

　フィルがさっそく角煮を口へ運ぶ。

「ん〜！　角煮、柔らかくて美味しいです〜」

　ツバキも生姜焼きを一口食べる。

「生姜焼きはご飯にも合うわね〜」

　ゼノンはエールを飲みながら頷く。

「うん。美味い」

　しばらく料理を楽しんでいると、フィルが口を開いた。

「どの料理も美味しいんですけど〜、そろそろカレー食べたいです〜」

「何だ？　そのカレーとは？」

　ゼノンが尋ねる。

「スパイスが効いてて、凄く美味しいのよ〜」

　ツバキが答える。

「悠真さん、明日はカレーがいいです〜」

「ごめん。カレーの素を切らしててさ〜。買ってくるの忘れてたんだ」

「え〜！　おつまみとかは準備がいいのに〜？」

「おい」

　悠真は思わずツッコミを入れる。

「でも、リシェルと王都で買い物をしている時に、カレーの材料になるスパイスが売ってて、一度作ったことがあるんだよ」

「ホントですか〜？」

「ああ。その時に聞いたんだけど、そのスパイスは獣人の国から仕入れてきたものらしくてさ」

「獣人の国といえば隣の国じゃないか！？」

　ゼノンの言葉に、みんなが顔を見合わせる。

「なら、次は獣人の国へ行ってみましょう」

　ツバキの言葉に、フィルも頷く。

「そうですね。獣人の国には、風の神殿もありますから〜」

「スパイスも手に入るかもしれないしね」

「カレーです〜！」

　フィルが嬉しそうに声を上げる。

「目的は風の神殿だからな？」

「分かってますよ〜」

　悠真は笑いながら頷いた。

「よし。次は獣人の国へ行ってみよう！」

「はいです〜」

「ええ」

「おう」

　次の目的地は――獣人の国。

　風の神殿。

　そして、カレーのスパイス。

　新たな目的地へ向けて、悠真たちは再び旅立つことになった。