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魔道具製作

「おい！　起きろ！」

　朝から響いた大声に、悠真は勢いよく目を覚ました。

「……え？」

　ぼんやりとした視界の先。

　そこには、昨日とまったく同じように仁王立ちするゼノンの姿があった。

「神殿行くぞ！」

「…………」

　悠真はしばらくゼノンを見つめる。

（……またか。）

　そこへ、眠そうな顔をしたフィルがやってきた。

「ゼノンさん……またですか〜？」

「あぁ？　何がだ？」

「昨日も朝から悠真さんを起こしてたじゃないですか〜」

「いいんだよ。こういうのは早い方が」

「ゼノン！」

　今度はツバキの声が飛んできた。

「あ？」

「朝食が先！」

「…………」

　ゼノンが黙った。

　悠真とフィルは顔を見合わせる。

　昨日とほとんど同じ光景だった。

　◆

　結局。

　四人はいつものように食卓を囲んでいた。

「昨日、試し斬りもした。次は神殿だろ？　早く行こうぜ」

　朝食を食べながらも、ゼノンは落ち着かない様子だった。

「神殿に行くのは分かったから」

　ツバキが呆れたようにゼノンを見る。

「まずは準備が必要でしょ？」

「準備？」

「火の神殿なんでしょ？　たぶん中は相当暑いわよ」

「まあな」

「まあな、じゃないわよ」

　ツバキがため息をつく。

「悠真さんは平気そうだったけど、私とフィルは昨日の火山でも暑かったのよ？」

「そうですよ〜。あれより暑いところを歩くなんて嫌ですよ〜」

「こんなん普通だろ」

「ゼノンさんの普通と一緒にしないでください〜」

　フィルが頬を膨らませる。

「だから、火耐性を持ったマント型の魔道具を作りましょ」

「マント型の魔道具？」

　悠真が尋ねる。

「ええ。火属性の素材を組み合わせれば作れると思うわ」

「何が必要なんですか？」

　ツバキは少し考える。

「まず、火の魔石」

「それならあるぞ」

　ゼノンが即答する。

「工房にいくつか置いてある」

「じゃあ、それは大丈夫ね。あとは火属性の魔物の皮」

「フレアバイソンならどうだ？」

「あら、いいじゃない。皮も上質だし、身体も大きいから……二体あれば四人分作れると思うわ」

「もう一つ必要だな」

　ゼノンが続ける。

「炎鉱石だ」

「炎鉱石？」

「火の魔石とマントを繋ぐのに使える」

　悠真が頷く。

「どこで採れるんですか？」

「こないだの坑道だ」

「あそこですか」

「おう」

　必要な素材は決まった。

　火の魔石。

　フレアバイソン二体分の皮。

　そして炎鉱石。

「なら、まずはギルドね」

　ツバキが言う。

「フレアバイソンの居場所を聞きに行きましょ」

「よし！　やっと行けるな！」

「だからゼノン」

「あ？」

「朝ご飯、残ってるわよ」

「…………」

　またゼノンが黙った。

　◆

「フレアバイソンですか？」

　冒険者ギルド。

　受付嬢は依頼書を確認すると、一枚を取り出した。

「ちょうど討伐依頼が出ていますよ。山の麓で二体確認されています」

「二体？」

　ツバキがフィルを見る。

「ちょうどいいわね」

「ですね〜」

「この依頼、受けます」

　悠真が答える。

「はい。では、フレアバイソン二体の討伐ですね」

　受付嬢が手続きを始める。

　その時。

　悠真の前に文字が浮かび上がった。

　――――――――――

【クエスト発生】

マントの素材を手に入れろ。

報酬：？？？？

　――――――――――

（マントの素材か）

　表示を確認していると、ツバキが声をかける。

「二手に分かれた方が早そうね」

「そうですね」

「私とフィルでフレアバイソンを倒してくるわ。悠真さんはゼノンと炎鉱石をお願い」

「分かりました」

「は〜い」

「おう」

　こうして四人は二手に分かれ、それぞれの素材を集めることになった。

　◆

「いましたよ〜」

　山の麓。

　フィルの指差す先に、二体の巨大な魔物がいた。

　牛を思わせる巨体。

　赤褐色の皮膚。

　太く湾曲した角。

　身体の周囲では陽炎が揺らめき、地面の草が熱で乾いている。

　フレアバイソン。

「大きいですね〜」

「これなら皮も十分取れそうね」

　一体が二人の存在に気づいた。

「ブモォォォォッ！」

　地面を蹴り、こちらへ突進してくる。

「私が止めるわ」

　ツバキが地面へ手をついた。

「《錬成》」

　地面が隆起する。

　土が形を変え、巨大な二本の腕となってフレアバイソンへ伸びた。

　左右から巨体を挟み込む。

「ブモォォォォッ！」

　フレアバイソンが暴れる。

「フィル！」

「はい！」

　フィルが魔力を集中させる。

　だが――。

　ジュウウウウ……。

「え？」

　土の腕から煙が上がり始めた。

　フレアバイソンの身体から放たれる熱で、表面が焼かれている。

　ピシッ。

　土の腕に亀裂が走った。

「ツバキさん！」

「フィル！　早く！」

「はい！」

　フィルは杖を構え、魔力を集中させる。

「《ウィンドカッター》！」

　鋭い風の刃が飛ぶ。

　ザンッ――！

　フレアバイソンの首が落ちた。

　巨体が地面へ倒れる。

　それとほぼ同時に、拘束していた土の腕も崩れ落ちた。

「危なかったですね〜」

「ええ……普通の土じゃ、この熱には耐えられないみたいね」

　残った一体が、倒れた仲間を見て唸る。

「ブモォォォォッ！」

　ツバキは崩れた土を見つめる。

「なら――」

　再び地面へ手をついた。

「次は――《物質の昇華》」

　地面が淡い光に包まれる。

　土そのものの性質が変化していく。

　より硬く。

　より強く。

　そして、熱に耐えられる素材へ。

　そこから再び二本の巨大な腕が作り出された。

「《錬成》」

　二本の腕が伸び、二体目のフレアバイソンを捕らえる。

「ブモォォォッ！」

　熱気が周囲へ広がった。

　ジュウウウ――。

　しかし。

　今度は崩れない。

「すごいです〜！　さっきと全然違います！」

「素材そのものを一段階上に引き上げたからね」

　ツバキがフィルを見る。

「今よ！」

「はい！」

「《ウィンドカッター》！」

　ザンッ――！

　二体目の首が落ちた。

「やりました〜！」

「これで二体分ね」

　ツバキは倒れた二体のフレアバイソンを見る。

　四人分のマントに必要な皮。

　まず一つ目の素材を確保した。

　◆

　一方。

　悠真とゼノンは、以前訪れた坑道を進んでいた。

「炎鉱石は、この奥ですか？」

「ああ。前に魔鉱石を掘ったところより、もう少し奥だ」

「分かりました」

　悠真は《気配察知》を使いながら進む。

　しばらくすると――。

　カサッ。

「……？」

　足を止める。

　カサカサカサッ。

「ゼノンさん」

「ああ。いるな」

　岩陰から何かが姿を現した。

　赤黒い身体。

　八本の長い脚。

　脚の先には炎のような赤い毛が生えている。

　ブレイズスパイダー。

「…………」

　悠真の顔が引きつった。

「どうした？」

「…………」

　悠真は静かに一歩横へ移動する。

　そして。

　ゼノンの後ろへ隠れた。

「……おい」

「お願いします」

「はぁ？」

「蜘蛛は無理です」

「お前、レッサードラゴン倒しただろうが」

「ドラゴンと蜘蛛は別です」

「何が違うんだよ！」

「全部です」

「意味分かんねぇよ！」

　ブレイズスパイダーが脚を大きく広げる。

　そして一気に二人へ迫った。

「ったく！」

　ゼノンが背負っていた斧を抜く。

　一歩踏み込む。

「ふんっ！」

　ズバッ――！

　振り抜かれた斧がブレイズスパイダーを斬り裂いた。

　巨体が地面へ落ちる。

「ほら。終わったぞ」

「ありがとうございます」

「ったく……」

　ゼノンが斧を担ぎ直す。

　そして、倒したブレイズスパイダーを見下ろした。

「ん？」

「どうしました？」

「……こいつの糸、使えるな」

「糸？」

「ああ」

　ゼノンがニヤッと笑う。

「ブレイズスパイダーの糸は炎耐性がある。ちょうど良かったな。マントを縫うのに使えるぞ」

「…………」

　悠真が倒れた蜘蛛を見る。

　そして、すぐに目を逸らした。

「回収……お願いします」

「あぁ！？」

　ゼノンの声が坑道に響いた。

　◆

　その後。

　悠真とゼノンはさらに坑道の奥へ進んだ。

　悠真は《鑑定》を使いながら岩壁を確認していく。

　そして。

「ゼノンさん。ここです」

「おう」

　ゼノンが岩壁を見る。

「間違いねぇ。炎鉱石だ」

　二人は採掘を始めた。

　カンッ。

　坑道に音が響く。

　しばらくして。

「これだけあれば十分だ」

「じゃあ、戻りましょう」

「おう」

　炎鉱石。

　そして予定にはなかったブレイズスパイダーの糸。

　二つの素材を手に入れ、悠真とゼノンは坑道を後にした。

　◆

　夕方。

　四人は冒険者ギルドで合流した。

「二体とも倒してきましたよ〜」

　フィルが嬉しそうに報告する。

「こっちも炎鉱石は採れたぞ」

　ゼノンが答える。

「それと、ちょうどいい素材も手に入った」

「ちょうどいい素材？」

「ブレイズスパイダーの糸だ。炎に強ぇからマントに使える」

「あら、それはいいわね」

「…………」

　悠真だけは黙っていた。

「悠真さん？」

「なんでもないです」

　受付嬢へフレアバイソン二体の討伐を報告する。

　確認が終わり、依頼達成の手続きが行われた。

　その時だった。

　悠真の前に文字が浮かぶ。

　――――――――――

【クエスト達成】

マントの素材を手に入れろ。

レベルアップ

Lv.49 → Lv.50

報酬：《裁縫》

　――――――――――

（裁縫……？）

　悠真は新しく得たスキルを確認する。

　だが、何も言わず三人とともにギルドを後にした。

　◆

　工房へ戻ると、作業台の上に集めた素材が並べられた。

　フレアバイソン二体分の皮。

　炎鉱石。

　ブレイズスパイダーの糸。

　そして、ゼノンが保管していた火の魔石。

「じゃあ、始めましょ」

　まずツバキがフレアバイソンの皮へ手を置いた。

「《物質の昇華》」

　皮が淡い光に包まれる。

　上質だった皮が、さらに強く、しなやかな素材へと変化していく。

　火への耐性も、それまで以上に高まっていた。

「これでいいわ」

　続いて、四人それぞれの体格に合わせて皮を《錬成》していく。

　やがて、作業台には四枚のマントが並んだ。

「次は俺だ」

　ゼノンが炎鉱石を炉へ入れる。

　熱し。

　叩き。

　形を整える。

　カンッ――！

　工房に槌の音が響き続けた。

　加工された炎鉱石に、それぞれ火の魔石を組み込んでいく。

　しばらくして。

「よし」

　ゼノンが四つの装具を作業台へ置いた。

「これをマントに取り付けりゃ完成だ」

　悠真は作業台を見る。

　四枚のマント。

　四つの装具。

　そして――ブレイズスパイダーの糸。

「じゃあ、俺がやります」

「できるのか？」

「はい」

　悠真は針と糸を手に取った。

　――《裁縫》。

　針を通す。

　炎耐性を持つブレイズスパイダーの糸で、魔道具の装具をマントへ丁寧に縫い付けていく。

　一着。

　二着。

　三着。

　そして――四着目。

「できました」

　作業台の上に、四着のマントが並んだ。

「おお。いいじゃねぇか」

「これなら火の神殿でも大丈夫そうね」

「明日は暑くないんですね〜！」

　フィルが嬉しそうにマントを手に取る。

　悠真も完成した自分のマントを見る。

　フレアバイソンの皮。

　炎鉱石。

　火の魔石。

　そして、ブレイズスパイダーの糸。

　集めた素材と、それぞれの技術を合わせて作った火耐性のマント。

　これで――。

　火の神殿へ向かう準備は整った。

　明日。

　四人はいよいよ、火の神殿へ向かう。