夢世界レベルアップ ～眠るたび異世界、目覚めるたび最強～

第4章「遺跡編」

庭先ではじめての。

　昼食を終えた悠真たちは、館の前に広がる庭へと出ていた。

　少しして、スズが土の龍核兵を抱きかかえながら、こちらへ駆け寄ってくる。

「スズちゃん、何して遊ぼうか〜」

　フィルが尋ねると、スズは少し考えてから悠真を見上げた。

「ん〜、悠真お兄ちゃん、何か無い〜？」

「そうだね……鬼ごっこは？」

「鬼ごっこ？　って何〜？」

　聞いたことのない遊びらしく、スズが首を傾げる。

「一人が鬼ってのになって、みんなを捕まえる遊びだよ。捕まえたら、次はその人が鬼になるんだ」

「わかった〜。それなら、まずは悠真お兄ちゃんが鬼？」

「そうだね。僕から鬼をやるよ。十数えるから、みんな逃げてね。捕まった人は、また十数えてから捕まえに行くんだ」

「それじゃ〜、逃げろ〜！」

　フィルが勢いよく駆け出す。

「わ〜！」

　スズも楽しそうにその後を追った。

「え？　私もですよね！？」

　突然始まった鬼ごっこに、ミリアが戸惑った声を上げる。

「もちろんです〜！」

　フィルの返事を聞き、ミリアも慌てて走り出した。

　悠真はその場で十を数え終えると、逃げていく三人を見渡した。

　最初の標的は――フィル。

「悠真さん。私は捕まりませんよ〜！　逃げのフィルと呼ばれたこの私を……」

「誰だよそれ。はい、捕まえた〜」

「……今、瞬歩使いました〜？」

「使ってません」

「この、偉大な魔術師を捕まえるとは……」

　納得のいかない表情を浮かべながら、フィルはその場で十を数え始めた。

　そして次に狙いを定めたのは、スズだった。

「スズちゃん。逃げられませんよ〜」

「きゃ〜！　こっち来ないで〜！」

　笑い声を上げながら、スズが庭を駆け回る。

「誰か。助けて〜！」

「ちょっと、あまりその言葉を大きい声で叫ばないで下さい〜！」

「へへ〜。今のうちに、逃げろ〜！」

「あ〜、ズルいです〜！」

　スズはフィルが慌てている隙に、さらに遠くへと逃げていく。

　フィルは足を止めると、今度はミリアへと向き直った。

「それなら、ミリアちゃんいきますよ〜！」

「私は普段から鍛えてますから」

「……ミリアちゃん。本気ですね？　私も覚悟を決めました〜。いきます！」

　フィルが勢いよく手を伸ばす。

　しかし――

　スカッ。

「ぬぬぬぬ〜。待て〜！」

　フィルは必死になってミリアを追いかける。

　だが、ミリアは身軽な動きでフィルの手をかわし、方向を変えては逃げていく。

「はぁ、はぁ……ミリアちゃん、すばしっこいですね〜。悠真さん覚悟〜！」

　今度は悠真へと標的を変える。

「って、全然追いつきませんよ〜！」

「フィルお姉ちゃん、こっちだよ〜！」

　少し離れた場所から、スズが楽しそうに手を振っている。

「待て〜！」

　再びスズを追いかけるが、あと少しのところでするりと逃げられる。

　悠真を追っても届かない。

　ミリアには軽々とかわされる。

　スズにまで振り回され、フィルの体力は次第に限界へと近づいていた。

「はぁ……はぁ……こうなったら……」

　フィルが立ち止まり、杖を構える。

「《アイスフィールド》！」

「え？」

　次の瞬間、庭一面が一気に凍りついた。

　突然足元が滑り、悠真たちは転ばないよう必死に踏ん張る。

　その中を――フィルだけが風魔法を使って滑るように移動してきた。

「はい。捕まえた〜！」

「フィルちゃん、ずるいですよ。風魔法を使って自分だけ移動してくるなんて」

　捕まったミリアが呆れたように言う。

「へへ〜ん。勝負に勝てばいいんです」

「フィルお姉ちゃん、これじゃ〜鬼ごっこ出来ないよ〜」

「あ……はい。ごめんなさい〜」

　凍りついた庭を見回しながら、フィルが申し訳なさそうに肩を落とす。

　その様子を見ていた悠真は、ふと思いついた。

「はは。せっかくなら、フィル。氷の坂道作ってくれる？　そこをみんなで滑るんだ」

「賛成〜！　それなら、土の龍核兵ちゃんも一緒に遊べる〜！」

　鬼ごっこが始まってから、足の遅い土の龍核兵は参加することができず、庭の端にちょこんと立っていた。

　スズはそんな龍核兵のもとへ駆け寄ると、嬉しそうに抱き上げる。

「分かりました〜。《アイスウォール》！」

　フィルが魔法を発動すると、庭に大きな氷の坂道が出来上がった。

「私が一番に滑る〜！」

　スズは土の龍核兵を抱えたまま、氷の坂道を勢いよく滑り出した。

「きゃ〜！　楽しい〜！」

　滑り終えたスズはすぐに振り返る。

「フィルお姉ちゃんとミリアお姉ちゃんも一緒に滑ろ〜！」

「わかりました〜。ミリアちゃんもいきますよ〜」

「わかりました」

　先ほどまで戸惑っていたミリアも、今ではすっかり遊びの輪に加わっていた。

　それからしばらく、悠真たちはスズと一緒に氷の滑り台で遊び続けた。

　そんな時間を過ごしていると――

「悠真様。少しよろしいでしょうか」

　声をかけられ振り返ると、庭へ入ってきたルクスがこちらへ歩いてくるところだった。

「はい。どうしました？」

「先程、使いの者がこちらに来まして。この街のご領主様が、悠真様にお会いになりたいとのことです」

「え？　領主？　何で？」

　突然の話に、悠真は首を傾げる。

「私にも理由までは分かりません。ただ、この後こちらへ馬車と使いの者が参りますので、悠真様にはその者と一緒に、ご領主様のもとへ向かっていただきたいと思います」

「僕、一人ですか？」

「はい。そのように伺っております」

「……わかりました。服装はこのままで大丈夫ですか？」

　悠真は自分の服装を確認する。

　領主に会うとなれば、さすがにこのままでいいのか少し不安になる。

「はい。この街のご領主様はとても良いお方ですので、大丈夫ですよ」

「そうですか」

　ルクスがそう言うのであれば問題ないのだろう。

　悠真はフィルたちの方へ振り返った。

「フィル。そういうことだから、後はお願い」

「わかりました〜。スズちゃん、悠真お兄ちゃんはこれからお出掛けするから、私たちと遊ぼうね〜」

「うん！」

　スズは元気よく返事をすると、悠真へ向かって手を振った。

「お兄ちゃん、いってらっしゃい」

「うん。ごめんね。また帰ってきたら遊ぼうね」

「うん！」

　スズの隣では、土の龍核兵も悠真を見上げながらちょこんと立っている。

　その後、悠真はルクスと共に館の中へ戻った。

　しばらくすると、領主の館から迎えの馬車と使いの者がやって来る。

　悠真は使いの者に案内されるまま馬車へ乗り込んだ。

　扉が閉まり、ゆっくりと馬車が走り出す。

　窓の外に流れていくメソヴェリアの街並みを眺めながら、悠真は先程のルクスの言葉を思い返していた。

（領主か……。いったい何の用だろう？）

　理由も分からないまま、悠真を乗せた馬車は領主の館へと向かっていった。