転生先は大空でした

第三章 平民の居ない場所と平民しか居ない場所

再び離宮へ

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　今回は家族にちゃんと別れを告げて、離宮へ向かう。準備と云う準備は無いが、お母さんがあれこれ持たせようとして、

　「ここにあるものより、良いものが向こうに有るだろうし…」

　と、出しては片付けを繰り返している。

　「お母さん、大丈夫だよ。向こうに残してきたものも沢山あるから」

　「そうねぇ。ご迷惑でないか心配だわ」

　お母さんは、頬に手を当てて困った顔をしている。

　…多大なご迷惑でしょうよ…

　お母さんの言葉に、私は顔を引き攣らせた。

　暫くすると、カイン様がやって来た。

　「では、ティナ殿、参りましょう。ご家族に挨拶は済ませましたか？」

　カイン様の言葉に、再び皆私の手を握って別れの挨拶をする。

　「ティナ、無理せず、しっかり頑張るんだぞ」「皆さんへ感謝の気持ちを忘れずにね」「ティナ、頑張ってね！手紙書いてもいいかな？」「俺も手紙書くよ」

　「皆、有り難う。頑張ってくるね。私もお手紙書くよ

」

　「では、この袋に入って頂きます」

　「え！今回は申請出来たのでは？」

　私が聞くと、カイン様はやれやれと云う様子だ。

　「寝たきりの状態のティナ殿が、何故貴族街に？富豪の子でもございませんのに。考えればティナ殿が魔力持ちで、魔力切れを起こして貴族街へ運ばれたのでは、と、貴族なら勘繰れます。姫様との繋がりを悟られても後々厄介な事になりかねません。ですので、今回も魔術具で」

　…はい、もう分かりました…

　家族は気の毒な子を見る目で見てくる。

　…そんな目で見ないで（泣）

　羞恥で赤くなっている私を、お父さんとカルムが袋に入れる。

　「では、行ってまいります。皆様にはまた時折ご報告に参ります」

　カイン様の声がして、家族がカイン様に挨拶しているのが聞こえる。

　フワリと浮かんで、飛び立った。

　暫くすると、セレスティナ先生の声がした。

　「何も問題は無くて？」

　「はい。ティナ殿も元気でいらっしゃいます」

　「そう。では行きましょう」

　ゲートも問題なく通り抜け、久しぶりの（私の感覚ではそんなでもないが）　離宮にやって来た。

　ベッドに下ろされ、袋から出してくれる。

　「ティナ様、お久しぶりでございます」

　袋から出ると、笑顔のメル様がいた。

　「お久しぶりです。またご厄介になります」

　「あれから3年も経つんですね。ティナ様もすっかりお年頃になられて」

　「？」

　…寝たきりだったのに、育ってるの？

　「ティナ殿。ティナ殿が眠っている間にも、我々が栄養を与え、成長を阻害せぬ様にして参りました。しっかり成長されていらっしゃいますよ」

　カイン様が笑顔で言う。

　…私、成長してるんだ。早く動けるようになって、どれだけ大きくなったか見たい！

　「ティナ様はお着替えなさいます。お父様は出て下さい」

　「おや、これは失礼致しました。ご家族のお手紙等は、私がお届けしますので、お申し付け下さい。それでは」

　カイン様が部屋から出ると、メル様によって、着替えさせてもらう。

　「やっぱり、置いていった服では小さいですね。私のお古で申し訳ないですが、我慢してくださいね」

　「いえいえ、用意してもらって有り難うございます。メル様のお下がり嬉しいです」

　「嬉しい事を言ってくれますね」

　メル様に色々整えて貰った後、枕で支えてもらって半身起き上がった。少し動くようになった手で、ゆっくりお茶を飲んだ。

　コンコンと小さなノックが聞こえた。

　「はい」

　とメル様が返事をすると扉が開いた。中へ入ってきたのは、フラフラと危ない飛び方をしている天使だった。

　…天使？！何だその超可愛いのはっ！

　「おかあたま」

　「あら、ザック。来たのね。ティナ様にご挨拶なさい」

　ザックと呼ばれた天使は、メル様に抱かれると、おずおずと挨拶してくれた。

　「ざっかりあす・うぉるふぉるとです。にさいです」

　ずっきゅんやられた。緑色のフワフワの髪にクリクリお目め。同じく緑の小さな翼。めっちゃ可愛い。

　「ご挨拶有り難う。ティナといいます。宜しくね」

　私がニッコリ笑うと、恥ずかしそうにメル様の胸に顔を埋めた。

　「つい先日2歳になった所なんです」

　メル様がお母さんの顔をしている。

　「私には離宮に居たのはついこの間なんですが、メル様にこんなに可愛いお子さんが居るのをみたら、時間が経っているのを痛感します」

　「そうですねぇ。始めてティナ様にお会いしたのは、婚儀を結んだばかりの頃でしたから」

　「メル様は、高位の貴族でしょう？乳母は居ないのですか？」

　「上位伯爵家なので、乳母を付けるのが普通何でしょうが、この離宮でアルベティウス様のお世話をする以外、余りやることも無いので、付けなかったんです」

　「中々珍しいのでは？」

　「高位の貴族で乳母が居ないなんて、聞いたことないですね」

　うふふふと笑って言う。

　―メル様は実は相当変わったお人なのではなかろうか。

　「でも、そろそろ家庭教師が必要ですね。お父様が良い人を見つけてくれるそうなので、待っているのです」

　…2歳で家庭教師か。貴族も大変だな。

　ザックくんとも大分仲良くなり、3人でキャッキャしていたら、扉が開いた。

　「ティナ。久しぶり」

　「お久しぶりです。アルベティウス様。またお世話になります」

　「あるべてぃーしゅたま、こんちには」

　「ザック、こんにちは。今日も元気だね」

　アルベティウス様はこちらに寄ってくると、ザックくんの頭を撫でた。

　「では、私は失礼します。ご用意があればお呼び下さい」

　「ザックくん、またね」

　「ティナしゃま、あるべてぃーしゅたま、しちゅれいちましゅ」

　ザックくんは、メル様に抱かれたまま、部屋を去った。

　…めっちゃ賢いやん

　キチンと挨拶する2歳児にビックリだ。

　「さて、ティナ。無理をしたようだね。本当に驚いたよ」

　「…ご心配お掛けしました…」

　「師匠から散々叱られただろうから、僕からは何も言わないよ。それにしても、平民とは本当に白い服しか着ていないんだね」

　―私のお見舞いに来てくれたんだっけか　

　「私が眠っている間に、お見舞いに来て頂いたようで、有り難うございます」

　「初めて平民街に行ったから、とても楽しかったよ。面白い形をした小さな家が沢山あったよ」

　…フリアの家なんて平民では大きい方だろうけど。王子様には無縁だわね

　「君のお母さんもお姉さんも君に似て美人だったよ」

　…何見てきたんだ。

　「父と兄は居りませんでしたか？」

　「…居たかも知れないけど…男の人って中々記憶に残らないんだよね」

　―アルベティウス様って意外に女好きなのか？

　「僕が名乗ったら、青くなって彫刻の様に固まった人なら居たかも」

　…お父さんが、第一王子と分かって緊急で固まったのか。お父さん、ごめんなさい…

　「アルベティウス様が平民街へ赴く何て、大騒ぎでは無かったのですか？」

　「僕は継承権を放棄した王子だからね。大した影響はないよ」

　「そんなことは無くてよ」

　セレスティナ先生がやって来た

　腰に手をやって何だか怒っている。

　「共も付けず平民街に行ったと聞いた時は、危うく目を回すところでしたわ。いくら、継承権を放棄したとは言え、貴方は現王の長男ですのよ。危険はございます」

　「師匠…散々言われたので、もう勘弁してください」

　アルベティウス様の眉毛が嫌そうにハの字になっている。

　「全く…私の弟子達はどうしてこうも、とんでもない事ばかりするのかしら」

　セレスティナ先生は、はぁと溜息を吐いた。

　「この師匠にして、この弟子あり。と云う事でしょうね」

　「バルド！」

　セレスティナ先生の眉毛が逆のハの字になった。

　「…お茶ををお淹れ致します」

　カイン様は部屋を出た。

　…逃げたな。

　何だかんだで、この離宮は暖かい人達ばかりで楽しい。家族とまた会えなくなったのは寂しいが、笑って再会出来るように、リハビリ頑張ろう。