69
扉が開いたまま、数秒。
入ってきたのは、一人の少女。
――セシリア。
「……来ていたのね」
（気まずい気まずい気まずい）
僕は一瞬だけ間を置く。
「……ああ」
短く答える。
視線を少し逸らす。
（なんでいるんだよ……）
セシリアが一歩、近づく。
「無事だったのね」
「まあ、なんとか」
（会話続けるな頼む）
沈黙。
数秒。
セシリアは、少しだけ迷ってから口を開く。
「……あの後、どうしてたの？」
（来たよ）
「……色々です」
短く、少しだけ言い方を整える。
（ここで無礼はまずい。ローガンに嫌われる）
それ以上は広げない。
セシリアは、その返答に少しだけ間を置いた。
「……そう」
それだけ言う。
でも、視線は外れない。
（やめろ見んな）
「怪我は……？」
「ありません」
即答。
（下見てると楽だなー）
少しだけ間が空く。
セシリアが、ほんの少しだけ視線を落とす。
また何か言いかけて――やめる。
――隣で。
ティアが、黙って見ている。
視線だけが、僕に向く。
（分かってる顔すんな）
逸らす。
「……そちらの方は？」
セシリアの視線がティアへ移る。
「ティアよ」
短く名乗る。
一歩も引かない。
セシリアはわずかに目を細めたが、すぐに整える。
「セシリア・ヴァレンティアです」
丁寧に名乗り、軽く一礼する。
その所作に乱れはない。
「……よろしくお願いします」
言葉も、礼儀も完璧。
けれど――
ほんのわずかに、間がある。
ティアはそれを見逃さない。
「ええ」
短く返す。
それ以上は踏み込まない。
空気が、少しだけ張る。
ローガンが口を開く。
「話の途中だ」
空気が締まる。
セシリアは一歩下がる。
「……失礼しました、父上」
静かに言う。
僕は姿勢を正す。
（やべ）
「続けさせていただきます」
声を少しだけ整える。
さっきまでとは違う、きちんとした言い方。
ローガンの前だから。
そのまま前を向く。
（助かった……）
――横で。
セシリアの視線が、一瞬だけこちらに向く。
さっきより、少しだけ長く。
――何かを言いかけて、やめる。
ティアは、黙ったままそれを見ていた。
