一見無能ですが、実は最強なんです

襲撃！

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　最近この土地で発展している町がある。

　それもここ数ヶ月で急激に、だ。

　今まで最大派閥だった我等の町を遥かに凌駕する勢いだ。

　そんなこと許されてなるものか。

　我等こそが最強！

　我等こそが無敵！

　強者優先主義の我等に勝てる部族などおらぬ。

　なれば、その町。我等が蹂躙しつくしてやるわ！

「ふぅ」

　今日の業務が一段落した所で、ヒミカがお茶を持ってきてくれた。

「ありがとう。……。あぁ、落ち着く……」

　しかし、ヒミカはただお茶を持ってきただけではなさそうだ。

「実はですね、魔族の方々も魔力を強化できるようなパワードスーツがほしいといい出しまして……」

　これは意外。

　魔人は己の肉体と魔法力だけで、戦いたがると思っていたのだが。

「たしか、シェルティの装備が、『魔線鋼(ませんこう)）』とかでできてて、魔力の強化や回数の回復をしてくれるそざいだったはず。それ使えば？」

「馬鹿言わないで下さい！　そんな高価で希少なもの、人数分揃えられるわけないじゃないですか！」

「ヒミカでも無理となると、入手難易度は高すぎるか」

　ヒミカは凄腕の商人でもある。

　その仕入先のルートも超一流の商会ばかりで、それでも手に入らないとなるとお手上げだな。

　他に代替案があればいいけど。

「俺に相談しても、なにも出てこないぞ？　それとも、代わりの素材かなにか当てがあるのか？」

「ないことはないですが、普通のパワードスーツに魔力を付与するほうが効率的で強力です。ヨーイチさんならなんとかできるんじゃないかとおもって……」

　それで相談に来たのか。

　シェルティに聞いてみるか。

　最近まったく出番がないから、忘れてる読者も多いだろう。

　最近では少し天使の力を取り戻しつつあるシェルティは、この世界の裏事情を垣間見ることができる、という特殊でチートな能力を発現していた。

　そうと決まれば善は急げだ。

「ほんっとうに久しぶりね」

　やべ。結構ご立腹だ。

　ゴブリン退治の時に少し活躍したくらいだからなぁ。

　まぁいいや。用事を済ませよう。

「というわけで、良い素材がないかさがしてるんだけど」

「まぁ、ヨーイチの言うとおり魔線鋼が一番よね。ちょっと待ってね」

　そう言って取り出したのは魔法の本。

　その名を「万物の書」という。

　この星のことがなんでもわかるすぐれものだ。

　いや、チートすぎるだろ。俺より活躍できるじゃん。

「あった。魔線鋼はこの大陸で大量に取れるそうよ」

「マジか！　灯台下暗しだな」

「でも、残念なことに有力部族に独り占めされてる状況ね」

「よし、わけてもらえないか話に行ってみるか」

　こうして俺が出かける準備をしてる時、ハヤテが飛び込んできた。

「ヨウ！　敵襲だ！」

　攻め込んで来たのは大量の悪魔たち。

　おそらくはこの大陸の先住民族だろう。

　俺たちの初めての実戦になる。

　これを乗り切れば、皆にも自信が着くだろう。

「迎撃体勢を取れ！　皆で迎え撃つぞ！　民間人に傷一つつけさせるな！」

　こういう時、シェルティは役に立つ。軍師みたいに戦略を立てるのが上手い。

「敵は町の南側と東側から来てるわ！　共に数は5000！　合わせて10000ほどよ。私たちは数の上では負けてるけど、質では明らかに勝ってるわ！」

　東側にはカオスちゃんが行ってくれている。この時点で勝確だ。

　南側はデモンズと俺が最前線にでる。

　ウェスティアさんとイースティアは最後の切り札だ。

　戦闘員になるべく多く実戦経験を積ませるためだ。

「南側は平原だけだ。視界は広い。しかし、弓矢や投石器が厄介になる可能性がある。十分に気をつけるぞ」

　俺はシェルティからの助言をそのまま皆に伝える。

　みな、うなずきながら、敵の襲来を待っていた。

　緊張している者。

　恐怖している者。

　興奮している者。

　やる気のある者。　

　それぞれの重いが交錯するなか、ついに敵兵の姿が見えた。

　魔法が飛び交い、銃弾が頬をかすめ、剣戟が火花を散らす。

　戦闘は最初から混迷を極めていた。

　しかし、その身一つで戦う悪魔たちに対して、俺たちはヒミカが揃えてくれた強力な武器、防具、パワードスーツ、アーマーがる。

　強力な個体が多い上に数でも負けている。

　しかし、初戦闘とは思えないほど個々の強さとチームワークが抜群に光っていた。

「これなら……」

　空を飛べるものはこちらは少ない。

　そのため、戦闘よりも情報をどうシェルティにいち早く伝えるか、が使命となっていた。

「東側はカオス一人で大丈夫よ！　皆南へ行って！」

　その伝令も素早く前線に届く。

「へへ。いい所お兄ちゃんに見せちゃうもんね」

　その歩みは正に魔王の行進そのものだった。

「東側はカオス様で十分とのこと！　助太刀いたす！」

　ありがたい！

　これで数の不利もほぼなくなった！

「貴様がこの町の代表か？」

「！！」

　いきなり俺の背後に、一人の悪魔が現れた。

　いつの間に……。

「貴様のようなひ弱な人間が、パワードスーツもアーマーも装備せず前線に立つとは」

　頬に痛みが走る。

　いつの間にか俺の顔の横に拳があった。

　見えないほどのスピードで、突きを放ったのだ。

「蹂躙してくれるっ！！」

　コイツはヤバい！！

　剣を抜き、魔石を装備して構える。

「！？」

　勘だけで剣を振るうと、相手の爪とかち合った。

「ほぅ、この動きを見切るとは。

「ただの当てずっぽうだよ！　っと」

　しかし、術中にハマったのは相手だ。

　俺が装備したのは「収納石」

　今、デモンズは『自分の意志』で戦っている。

　つまり、デモンズには収納石は必要ないのだ。

「ば、ばかな！？」

　悪魔の親玉が収納石に吸い込まれていく。

　これで、俺が解放すると言わない限り、この悪魔は俺の命令を聞かなくてはならない。

「親玉は軍門に下った！　あとは下っ端を蹴散らすだけだ！」

　わぁ、と勝ち鬨が上がる。

「ま、まだ名乗っても無かったのに……。無念……」

　悪魔は一言つぶやくと、完全に収納石に収められた。

　一度瓦解した軍勢は脆いものだった。

　逃げ出すもの、最後まで抵抗する者。投降する者。

　俺たちの目的は言ってしまえば、この大陸の平定だ。

　わざわざ殺すことはない。

　投降を促すように言ってあった。

　こうしてあっさりと勝った俺たちは、さらに戦力を増強できたのだった。