一見無能ですが、実は最強なんです

クーデター組織

　さて、俺は今、海岸線に来ていた。

　例のクーデター組織の一味がこの海岸にやってくるからだ。

　大型の船が近づいて来るのが見えた。

「よし、時間も場所もぴったりだ。さすが俺！」

　ゾロゾロと降りてくる、手錠を掛けられた人々。

　総勢300人くらいか。

　確かにそれなりの規模だな。

　手錠を外され、この地に置いてきぼりにされる。

「これからどうやって生きて行けばいいんだよ……」

　一人がポツリと呟いた。

　そこで俺の出番だ。

「お困りのようだな」

「あぁ？　なんだ、テメェは」

「俺はこの大陸で街興しをしてる者だ」

「こんな大陸で街興しだと？　一体何を企んでる？」

　リーダーらしき男が立ち塞がる。

「魔人、人間の戦争に第三勢力として立ち塞がる。できれば倒して、戦争を終わらせる」

「は？」

　男は何を言っているのかわからない、という顔で俺を見る。

「……。マジで言ってるのか？」

「マジもマジ。大真面目だ。そのためには戦力が必要だ。しかもあんたらは、クーデターを起こすほど、今のヒュムロス大陸に不満をもってるんだろ？」

「確かにそうだが……。パワードスーツもアーマーも武器も防具もなにもないぞ？」

「大丈夫。うちには凄腕の開発者がいるんだ。かならず気に入るはずだ」

「……」

「いく宛もないんだろ？　見るだけ見て嫌なら別れてもいい。悪い話じゃないだろ？」

「わかった。野郎ども、取り敢えずコイツに付いていくぞ！」

　他の面々も文句は無さそうだ。

「俺はカイル。この組織のリーダーだ。」

「俺はヨーイチ。一応町を束ねる町長ってやつだな」

　お互いに自己紹介しながら町を目指す。

「どうしてクーデターなんて？」

「俺たちは元々貧民街の出身でな。ただそれだけで、まともな職にも付けやしねえ。差別ってやつだな」

「更生する余地も与えられなかった、と」

「どれだけ真っ当に生きても、クソ真面目に暮らしていたって、貧民街出身てだけで人間扱いされない。それが現実さ」

「それでクーデターを？」

「最初はそれほど過激でもなかった。デモを起こすくらいさ。そんな時、ベンズ商会が俺たちの所に来たんだ」

　ここでベンズ商会の名がでるとは。

「奴等は試作品だと言って、見たこともないパワードスーツやアーマーを無料で提供してくれたよ」

「無料で？！」

「あぁ。俺たちも最初は疑ったさ。しかし、2回目に現れた時には、最新鋭の装備を人数分揃えて来やがった。俺たちはそれを使って、最初は盗賊からはじめて、仲間を増やしてクーデター組織になったんだ」

　ベンズ商会が裏で手を引いてるのか？

「しかし、やはり国の軍隊は強い上に数が違いすぎた。それで捕まってこのザマさ」

　自虐的に笑ってみせたカインだが、その目はまだ死んでいなかった。

「なるほどな。取り敢えず俺の町を見て行ってくれ。必ず後悔はさせないぜ」

　そう言って町を目指した。

「ここが俺たちの町だ。名前はまだない」

　そういえば付けるの忘れてたな。

「ほう、なかなか賑わってるな」

　未開の大地、という偏見があったのだろう。ここまでの町があるとは思わなかったようだ。

「優秀な商人たちもいてな。物資や食料、衣料品に医者にも困らない」

　そして一際目立つのが、巨大な建物に行列をなす、いかにも戦闘できますよ、といった風情の人たちだ。

「この行列は？」

「この町にはセントウェスティア様とセントイースティア様がいる。二人とも、来るものに試練を与え、その試練に受かったものに力を授ける事ができる。みんなもっと強くなりたくて、こうして列をなして試練を受けに行くんだ」

「まさか！　聖竜様が二人ともいるのか！？」

「あぁ。俺たちの味方だ。しかも、稽古をつけてくれるのは魔王デウスの息子とその私兵だ」

「！？　そんなのありかよ！　アンタ何者だ！？」

「いわゆる異世界人って奴だな」

「まじか……。なにから突っ込んでいいかわからなくなってきた……」

「取り敢えず、メカニカル部門行ってみるか？　いい装備が揃ってるぜ」

　俺はヒミカの所にいく。

　そこには、ヒミカが信頼して整備や新規作成できる天才たちが集まっている。

「これは……」

「ベンズ商会の物と比べてどうだ？　遜色ないだろう？」

「あ、あぁ……。それ以上かも知れん」

「試してみるか？」

「いいのか！？」

　カインの目が輝く。

　それは単純にパワードスーツやアーマーが好きだと物語っているような、少年のような瞳だった。

「これはすごい。まるでタイムラグがない！」

　パワードアーマーの欠点としてあげられるのが、本人の意思で動け、と命令してから実際にアーマーが動くまでのタイムラグが挙げられる。

　良いアーマーほどそのタイムラグは少なくなり、ことこの町で作られるアーマーに至ってはそのタイムラグはない。

「このエネルギー銃やソードも試してくれ」

　アーマーのエネルギーを銃弾として、または刀身として使う武器だ。

　これの難しい所は、もちろんアーマーのエネルギーを使うため、変換効率やどれだけ少ないエネルギーで最高火力を出せるかにある。

　カインたちは的に向かって何度も銃弾を浴びせ、ソードを振り抜く。

「すげぇ……。全然エネルギーが減らないのにこの威力か……」

「戦闘機も戦車もあるぞ」

　俺は惜しみもなくその技術を披露していく。

「しかも、身体能力は聖竜様が底上げしてくれる。高待遇だと思うがどうだ？　もちろん、農業や色んな仕事をしてもらうのは当然だが」

「……本当いい、のか？　俺たちは貧民街の出身だぞ？」

「関係ない。共に戦ってくれるなら仲間だ」

　カインはその瞳に涙をたたえていた。

「お前ら。俺はこの人に付いていく。ここで離反したい者がいたら、この場で申し出てくれ。無理強いはしたくない」

　その問いに、誰もこの場を離れようとしなかった。

「決まりだな。家族がいる者は言ってくれ。秘密裏に連絡を取って、ここに来るよう伝える。お抱えの船もあるんだ」

「そこまでしてくれるのか！」

「当たり前だ。家族はもっとも大切なものだろ？　別れたままなんて悲しすぎる」

「恩にきる……」

　カインはついに泣き出してしまった。

　他のメンバーも何人かすすり泣いている。

　こうして俺は心強い仲間を手に入れたのだった。