第7話: 暴かれた始まり、冷たい誤解
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（その日の夜、サエキの部屋）
（ベッドに横たわり、スマホを眺めているサエキ）
（その時、サエキのLINEに通知が届く）
サエキ: ん？ ツキシロからじゃん。
（サエキがLINEを確認し、戸惑いの表情を浮かべる）
サエキ: な……なんだこれ。一体何なんだよ、この写真の量は……。
（月白から大量の猫の写真が送られてくる）
（サエキが悩ましげに頭をかきむしりながら）
サエキ: こういうの、なんて返信すればいいんだよ……。
（あれこれと考えた末、メッセージを送る）
サエキ: 『何だよ、この写真』
月白: 『へへ〜っ、うちの猫の写真だよ！ 可愛いでしょ？ 可愛いでしょ！？』
（サエキが口元を緩め、やっぱりなという表情を浮かべながら）
サエキ: 『ああ、可愛いな』
月白: 『反応が薄すぎる！』
サエキ: 『わー、すっごく可愛い。これで満足か？』
月白: 『余計に気まずいわ……』
サエキ: 『じゃあどう反応すればいいんだよ』
月白: 『そんな冷たい言い方しないで、もっと感情を込めて返してよ！』
サエキ: 『あ、そうなんだ。ごめん、俺もう寝るわ』
月白: 『サエキ！！ 何それ！ 私のこと嫌いなの！？』
（サエキはメッセージを既読スルーし、スマホを置いて横を向き、眠ろうとする）
（サエキが無表情のまま）
サエキ(M): ごめん、ツキシロ。俺、文字でそういうやり取りをするのは無理だ……。なんか、すごく気恥ずかしいっていうかさ……。
（一方、月白の部屋）
（月白がベッドに横たわり、眉をひそめながら）
月白: 何なのよ、サエキのやつ！ このまま既読無視して寝る気！？ なんて男だよ！
（月白がスマホを放り出し、大の字になってベッドにひっくり返る）
月白: 退屈だからお喋りしたかったのに……。ま、いっか。明日問い詰めてやろーっと。
（翌日、学校）
友人2: 月白、おはよ！
月白: あ、おはよ。
（友人2が月白の隣の席に座り、月白の顔を覗き込みながら話しかける）
友人2: サエキとはどう？ うまくいってる？
月白: え？ ああ、まあ、それなりに……。でも、最初に向こうから話しかけてくれた時より、なんだか感情が見えなくなってきた気がするんだよね……。
（友人2が動揺し、月白から視線をそらす）
友人2: あ……そ、そうなんだ。まあ、そういうこともある……よね。
（月白が不審に思い、友人2を鋭く睨みつけながら）
月白: ちょっと……何で視線をそらすのよ？ 何か隠してることでもあるわけ？ あるなら全部話しなさいよ！
（友人2は相変わらず視線をそらしたままだ）
友人2: あ……ううん、何でもないよ……。
（月白が友人2をじっと見つめ、詰め寄る）
月白: 私、真面目に聞いてるんだけど。全部話した方がいいよ？ サエキと何か裏で話したことでもあるの？
（友人2が観念したような表情で、月白の顔を見つめながら口を開く）
友人2: はぁ……。実はね、あんたが今年の春にあの人に告白して振られてから、ずっと元気がなさそうだったじゃん？ だから、その時たまたま一番に目が留まったサエキを、あんたのところに送り込んだの……。
（月白が衝撃を受けた表情で、友人2を見つめながら言葉を失う）
月白: あんたたちが……送り込んだの？ サエキを？ 嫌がるのを無理やり？
友人2: う……うん。私たちからサエキに、できるだけ明るく話しかけてやってくれって頼み込んだんだよね……。
（重苦しい沈黙が教室を支配する）
（月白が虚無感を湛えた表情と声で、小さく独り言を呟く）
月白: だったら……昨日の私のメッセージも、返すのが面倒だったんだ。あの時遊びに行ったのも、サエキにとっては全部迷惑だったんだね……。
友人2: え？ 何て言ったの？
（月白が力のない声で取り繕う）
月白: ううん、何でもない。……教えてくれてありがと。なんか、すっきりしたよ。
（友人2が心配そうな表情で、月白の顔を凝視する）
友人2: 大丈夫……？ 月白？ あんた……目が真っ赤だよ。
（月白が今にも泣き出しそうな声と潤んだ瞳で）
月白: え……？ ううん、大丈夫だよ。ただ、自分と気の合う友達ができたって、勝手に思い込んでただけだったから……。そうじゃなかったんだなって思ったら、少し悲しくなっただけ。平気平気！ 私……ちょっとトイレ行ってくるね！
（友人2が慌てた表情と声で、うなだれたまま教室を出ていく月白の後ろ姿を見送る）
友人2: あ……うん、いってらっしゃい。……全然、平気そうに見えないんだけど……月白……。
（月白が廊下に出て、涙を堪えながらトイレへと向かう）
（トイレに向かう途中、向こうから歩いてくるサエキの姿が偶然目に入る）
（月白はサエキの姿を見るなりハッとし、咄嗟にきびすを返して引き返す）
（サエキが挨拶をしようと上げた手を途中で止め、背中を向けて立ち去っていく月白の後ろ姿を見つめる）
（サエキが戸惑った声で）
サエキ: あれ……？ ツキシロ、こっちに来るんじゃなかったのか？ 今回は俺から先に挨拶しようと思ったんだけどな……。残念。
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