27.どうしたらいいの。 --救い--
ブクマ、評価頂き有り難う御座います！
今回は
ハロルド→エレナ視点です。
------ 一体、何なんだ！ ハロルドは叫びたかった。
アリステア殿下に会いにいく為、泣き止んだエレナと手を繋いでいる。
それはいつもと変わらないのだが、エレナの事が理解出来ない。
目の周りを腫らしたエレナが痛々しく、指で目元を触ろうとしたら、何故かエレナに拒絶された。
何が起きたか分からず、声を掛けてみるものの返事はなく、唯々俺から顔を背けるだけ。
背ける顔を覗き込んでも、俺を見返してこなかった。
暗い穴に落ちた俺は、辛くなる前にエレナから離れようと立ち上がると、拒絶した筈のエレナが俺の服を引っ張った。
お姉様のところへ連れて行ってと、お願いされて今に至るのだが------
------ 女って分からない。いや、エレナが難しいのか？
俺の手を握りつつも、無言のエレナに何だか苛立ちが募る。
手は繋ぐのに、顔は合わせないのか---- 一体何なんだ？
ダガリー王から、他国に嫁げと言われたんだよな---- エレナはそれで泣いていたし、だからおかしくなったんだろうか？
まあ、俺も考えが甘かった---- こんなに早く動かれるとは、全くの想定外だ。
まだ先の事だと高を括っていたのが、そもそも間違いだったな。
エレナが自国にとってどれほど利益があるのか、早く纏めなければならない。他国へ婚姻の申し込みが送られたら、エレナと近くにはいれなくなるし、婚姻を望むことさえ出来なくなる。
------ 悔しさと遣り切れない思いに、心が潰されそうだ。自分の未熟さが嫌になる。
とりあえずは、父様に相談しなくては----
期限が分からないのが一番の難点だな、明日という事はないだろうが、それさえも分からない。
エレナは、俺にとって唯一の望み。
エレナが居なくなるなんて無理だし、ずっと一緒にいたい。
不安やエレナへの想いが湧き上がり、胸が締め付けられて悲鳴を上げる。
このまま、どこかに二人で行ってしまおうか。
お金ならあるし、ひっそりと二人で暮らすのも良いかもしれない。二人きりで過ごせるなら、国を超えてもいいな。
エレナが居なくなるぐらいなら------
俺はエレナを連れ出そう。
黒い感情を奥深くに沈め、アリステア殿下の部屋に着いたのでエレナに声を掛けた。
「エレナ、大丈夫か？」
「------ ん。一緒にいてくれる？」
「----------- いいよ」
「あ、りがと」
はにかむエレナの顔を見て、やはり手放せないと強く思う。
連れ出すと言ったら、エレナはどう思うだろうか？
俺を嫌がるだろうか？
それとも一緒に行きたいと、喜んでくれるだろうか？
エレナは俺をどう思ってるんだ？
------ 自分に問いかけても無駄だな。
答えは、エレナしか持っていないんだから------
カチャ、と扉が開く音に気づき、我に帰る
出てきた侍女に声を掛けると、アリステア殿下は部屋ではなく庭にいると教えて貰い、再びエレナを連れて歩き出す。
屋外に出て庭に近づいていくと、無言だったエレナが急に声を上げた。
何だ？ と思いながらエレナへ振り返ると、何やら目を見開き一点を見つめている。
どうしたんだ？ エレナの様子が何やらおかしい。
気になった俺は、眉間にシワを寄せたままエレナの視線を辿っていくと、マイヤー殿下とアリステア殿下がガゼボで抱き合っていた。
-------- なっ、一体何が起きたんだ？
期待していた筈の光景であるのに、喜ぶよりも疑ってしまう。慰めているとしても、二人の距離が近過ぎて恋人にしか見えない。
---- マイヤー殿下は、アリステア殿下に心動かされていなかった筈。いつの間に抱き合う仲にまで発展したんだ？
あいつとエレナが対峙してる時、アリステア殿下を連れ出してくれていたが------ その時だろうか？
俺もエレナと同じく、立ち止まったまま二人を見つめていた。
するとアリステア殿下が俺達に気付いたのか、慌てたようにマイヤー殿下から体を離し立ち上がる。
マイヤー殿下はその様子に驚いていたようだが、俺達を見つけると穏やか表情で手招きをしてきた。
------ 今日は、分からないことだらけだな。
何だか試練を与えられた気分だ。
マイヤー殿下の笑みが憎らしく感じるな。
長く息を吐き出すと、少しだけ気持ちが落ち着いてくる。
------ 事情を聞く為にも、二人の所に行くか。
俺はエレナの手を強く握ると、ようやく足を動かした。
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な、何て事かしら？
------ 何で抱き合っているの？！
ガゼボで熱く抱きしめ合う二人を見て、今までなら歓喜の声を上げる筈なのに、羨ましいとしか何故か思わない。
ハロルドを好きだと自覚してから、見慣れている筈のハロルドの顔が恥ずかしくて見れなくなった。
ハロルドに目元を指で触られそうになった時には、意識しすぎて拒絶までする始末。
あぁ------ 気付きたくなかったわ。自分が嫌い。
何だかハロルドが格好良く見えるのよ、不思議よね。
------ 恋ってこういう事なのかしら？ 初めてでよく分からないわ。
拙い記憶を探るが、今まで経験した事のない気持ちに少しだけ怯えてしまう。
ハロルドには好きな人がいるし、このままだと確実に離れ離れになる。
----- 人魚姫の悲しみが今なら理解できるわ。
ただ悲しかった訳じゃないのね。
胸の奥にある小さな希望が、胸をより痛くするんだわ------
別れのキスをした時、王子の寝言（奥さん名前）を聞いてどう思ったの？
小さな希望は消えた？
私が助けたのよって、叫びたかった？
舌を切ってまで足を得たのよね？ 王子に会えても、気持ちを伝える為の声がないなんて------ どちらもあったらと、最後は思ったのかしら----
人魚姫は泡になるけど------ 最後の終わりは救いだったと思う。
もし王子を殺したとしても、生き続ける方が苦しかったわよね。
罪に悩む事も、王子を想いながら自分を抑える事もしなくていいもの。
私も泡になりたい------
この高鳴る胸や、一緒にいて欲しいと思う気持ちをどうしたら無くせるの？ ------ 苦しいし、分からないわ。
自分の気持ちに、重い蓋を乗せようとしても無理なの。隙間から想いが漏れて、ハロルドと一緒にいる小さな希望が無くならないのよ。
私、どうしたら良いの------
遠い青い空を見つめていると、繋いでいる手が痛くなりハロルドが動き出した。
「昨日は大変だったね」
マイヤー殿下が、私とハロルドに座るよう促した。
何だかお姉様の顔が見れず、ハロルドの横に俯いたまま椅子に座る。誰も口を開かず、空気が重く感じた。
「エレナ----」
お姉様の声が聞こえて、体が小さく震える。
------ お姉様に謝りたい。でも何て言ったらいいの？ またお姉様の気持ちを無視してしまったら？
言葉を口にするのが、こんなに難しいなんて------
「エレナ、母様から話しを聞いたわ」
「母様？ 私、お姉様にあんな風に言わせるつもりじゃなかったの。幸せになって欲しかっただけ---- お姉様の気持ちを考えてなかったわ。本当にごめんなさい」
「------------」
お姉様の言葉が返ってこない------
そうよね、私なら許さないかもしれないわ。
------ 怒って当然よね。
俯いたまま、スカートを強く掴んでいるとハロルドが手を握ってくれた。
「エレナに何て言ったらいいか---- でもこれだけは言わせて欲しいの。私の為に有難うエレナ」
お姉様の言葉に驚き、顔を上げる。
お姉様は、目に涙を浮かべて微笑んだまま私を見ていた。
穏やかな笑顔を浮かべるお姉様を見るのは久しぶりで、私の目からも涙が溢れる。
「私ね、今心が凄く落ち着いているのよ。昨日までは違ったのよ？ ウォルフ様の事------ 本当は結婚するのが不安だった。我慢すればする程、とても辛かったわ。あのまま結婚していたらと思うと------ 今は怖く思うのよ。エレナ---- 本当は駄目な事だけど、お礼を言わせて？ 有難うエレナ、大好きよ」
「お、ねえ様ー」
お姉様に抱きしめられて、私もお姉様を強く抱きしめた。嬉しい筈なのに涙が止まらず、息も苦しい。
「わ、たしもー、お姉さまがぁだ、いすきぃ」
「知ってますよ。私の可愛い妹ですから」
お姉様の胸元は柔らかく、日が傾くまでお姉様は私を抱きしめてくれた。
読んで頂き有難う御座います！
今回は、以前あまり書き込めなかった人魚姫にしました。
私の好きな話です。本当はナイチンゲールと薔薇で書いてたのですが、愛の種類が違うと気づき、人魚姫で書き直しました。笑。
ここまで読んで頂けて嬉しいです。
もうすぐ終わりなのが、何だか切ないです。
完結したら、エレナとハロルドの幼い時や後日談をちょこっとあげる予定です。
もう少しだけお付き合いと、応援宜しくお願いします！
感想もお待ちしてます。
皆様お体に気をつけて、ご自愛下さい。
大変な時ですが、乗り越えていきましょう！
光政
