21.私の幸せ？ --神話--
ブクマ、有難う御座います！
「ハロルド、遂に明日よね---- 皆も大丈夫かしら？」
明日への戦いに向けて、興奮しつつも何か不備はないか、頭の中を巡らせていく。
---- 母様は、あいつの母親と会って話してくれたようだけど、結局はっきりした言葉は貰えなかったのよね----
母様は昨日、少し申し訳なさそうに私の部屋に来て、あいつの母親との会話を詳しく話してくれた。
---- 母様って以外と直球なのね、と自分を棚にあげて呟く。
あいつがお姉様を泣かせていると聞いて、あいつの母親は動揺していたようだけど、婚約破棄については濁したみたいなのよね。
まあ、旦那様である宰相様と相談したいだろうし、息子に嘆いてはいても、結局は可愛いのだろうと思う。
「何だか不安だわー。ガイアが来たらどうしよう----」
ソファに深く座りながら、近くにあるクッションを胸元でギュッと強く抱きしめる。
「ガイア？ また何だ？」
ハロルドは、いつもの様に私の言葉に疑問を感じたようだ。チラリと表情を見れば、案の定眉間に皺が寄っている。
「混沌から生まれたガイアはね、子供を産むんだけど、怪物みたいな子が生まれるのよ。それを旦那様が地の底に閉じ込めるんだけど、ガイアはそれが辛くて、最後に産んだ息子クロノスに、鎌で旦那様へ復讐する様お願いするのね。クロノスは了承して、母の復讐を無事果たすと、神々の王になるんだけど、クロノスは自分の子であるゼウスと、今度は戦争を始めて負けるの。それで、ゼウスが今度神々の王になったと思ったら、ガイアが現れて、ガイアは最強の怪物を生むと、ゼウスに戦いを挑むのよ！ まあ、言いたいのは、ガイアは可愛い息子の為に、孫へと戦いを挑むのよね。だからあいつの母親が、あいつとの戦いの後、更に戦いを挑んで来るかもって思ったの」
いつもの様に、上手く説明出来た自分に満足して、ゆっくりと喉を潤す。
ハロルドは、またポーズを取りながら考え始めたようで、全く口を開かない。
ハロルドの言葉を待ちながら、新しいお茶を淹れる為立ち上がると、ノックの音が聞こえて来たので、そのまま扉へと向かった。
「こんにちは、エレナ殿下。今お邪魔しても大丈夫ですか？」
「あら、足を運んで下さって有難う御座います。ハロルドも居ますが、宜しいですわよ」
マイヤー殿下が部屋に入ると、ソファに座って頂くよう促す。ハロルドは考える事を止めたのか、マイヤー殿下に挨拶を口にした。
淹れたお茶を、マイヤー殿下の前に置くと、穏やかな笑みを向けてくれるのを見て、やっぱり素敵ねっと思う。
私は、お姉様とマイヤー殿下が会ったと聞いてから、尋ねたかった事を問う為、急ぎ気味に口を開いた。
「そういえば、お姉様に会われたようですわね？ 視察に行かれていたので、先日お聞き出来ませんでしたが、お会いになられて如何でしたか？」
「早速聞かれましたか。--- アリステア殿下と庭でお会いして、お話しをさせて頂きましたが、エレナ殿下が言う通り博識ある方でしたね。それにとても美しい方でした」
「そうでしょう？ お姉様はとても美しいのです。頭も良くて、美しくて、心も綺麗なんですの！ それで、マイヤー殿下はお姉様を気に入りました？」
前屈みになるのを抑えきれず、マイヤー殿下に体を近づけると、マイヤー殿下は愉快そうに笑い出した。
どうしたのかしら？ と思っていると、マイヤー殿下は珍しく愉快顔をされて、髪をかき上げる。
「エレナ殿下は、やはり面白い方ですね。アリステア殿下の事は美しいとは思いますが、今はそれだけですね。私自身、今まで恋というのを経験してませんから、どうなるかは分かりませんが---- ハロルド君の方が恋の経験者なので、参考までに聞かせて貰いたいですね。どうすれば、相手に恋したと分かるのか教えて頂けますか？」
「--------- 人それぞれでしょう。私にはお答え出来ませんよ、マイヤー殿下」
------ え？！ ハロルドって好きな人いたの？
そんな素振り見せてなかったから、気にしてなかったけど、誰なのかしら？ 私には秘密なの？
「エレナ、何も今は言わないからな。気にしないでくれ」
「おや？ ハロルド君、君まさか--- 」
体を震わせたマイヤー殿下は、小さく息を吐くと少し意地悪な表情をハロルドに見せている。
------ マイヤー殿下ってこういう顔もされるのね。それでも黒ちゃんと違って、胡散臭くないし、前よりも親しみを感じるわ。
「とりあえず、今日伺わせて頂いたのは、明日の誕生日パーティーの事です。エレナ殿下、明日は私にエスコートさせて頂けませんか？」
柔らかく微笑まれながら、スマートな言い方に大人の余裕を感じさせる。何だか、自分が大人になった気がして、私も微笑みを返しながら問いに答えた。
「ハロルドにお願いするつもりでしたが、えぇ、是非にお願い致しますわ」
「は？」
「おや、ハロルド君。何か言いたいのかい？」
「いえ----」
ハロルドがマイヤー殿下へ軽く睨むと、再びマイヤー殿下は意地悪そうな顔で、ハロルドの睨みを受けている。
------ いつの間に仲良くなったのかしら？ ハロルドとそんなやり取りする人、今までいなかったわよね。
ハロルドが何だか可愛く見えるわ。
ハロルドとマイヤー殿下のやり取りは、しばらくの間続いた。
私は、静かに二人を見守るよう見ていたが、飽きてきたなと思い始めると、二人の話が終わったのか、マイヤー殿下が立ち上がる。
「それではエレナ殿下。明日お迎えに上がります。ハロルド君もまた明日」
マイヤー殿下が部屋から出て行くと同時に、ハロルドは私の手をいきなり掴みだしたので、体がハロルドの方へ引っ張られた。
「エレナ。俺のエスコートは嫌なのか？」
「え？ そういう訳ではないけど----- 明日くらい別にいいでしょう？ マイヤー殿下の為だし」
「--------- それなら、次はまた俺にエスコートさせてくれ」
ゴニョゴニョとハロルドは何か呟いているが、何を言っているのかはっきり聞こえない。
でも---- さっき恋がどうとか言ってたわよね？ ハロルドは良いのかしら？
「ハロルドは、好きな人がいるんでしょう？ だったら、私に付き合ってばかりじゃなくて、その好きな人をエスコートした方が良いんじゃない？」
「いや、エレナがいい------ エレナは違う人にされたいのか？」
------ んー、何か良く分からないわね。しかもハロルドが弱そうに話すの始めてかも---- 何て言ってあげたら良いのかしら？ 違うわよ、なのか、ハロルドを思って、そうよ！ と言うべきなのか。
でも何だかハロルドの表情を見るに、懇願してるような雰囲気なのよね---- なんでかしら？ あぁ、分からなくてモヤモヤするわ！
「あぁー、もうどっちでも良いわ！ ハロルドが決めてよ！」
声を張り上げた私に驚いたのか、ハロルドは頭を下げたが、少しして私を強く抱きしめた。しかも抱きしめる力が強くて、ハロルドの体が少し重たい。
------ どうして抱きしめるの？ 全く分からないわ。
ハロルドに、抱きしめられたまま、明日の誕生日パーティーに思いを馳せるよう、顔を天井へと向ける。
「ねぇ、ハロルド。明日、上手く行くかしら？」
呟くようにハロルドに問うと、ハロルドは私から体を離し、真っ直ぐに私を見た。
青紫の瞳---- 何だか吸い込まれそう----
「明日は、何かあっても俺がどうにかするから、心配するな」
私は、ハロルドの答えに頷きながら、ありがとうっと言葉にして返えす。
明日が終われば、私はこれからの事に追われるだろう。お姉様がどうするかによって、行く先は違えど今のままではいられない。
女王になるにしろ、他国に嫁ぐとしてもきっと私は受け入れる。そう考えていると、お姉様の幸せを望むばかりで、自分の幸せって考えていなかった。
何でだろう------ 多分、今の自分で十分満足しているし、幸せだと思ってる。
家族と仲が良くて、街には自由に遊びに行き、何かを好きに楽しく開発して、ハロルドが近くにいる----
そう考えたら、ハロルドはいつまで私と一緒にいてくれるのだろうか？ 女王になったら、近くにいてくれると言うけど、他国に嫁げば？ ハロルドは男性だから連れて行けない。
いきなり自分の胸が小さく痛みだし、視界が歪む。
私にとっての幸せって、ハロルドが近くにいる事なのかしら----
でも、ハロルドには想う人がいるのよね、それは応援しないといけないわ。
何故だか急に胸が苦しくなり、ハロルドの温かさを感じたくなって、思いっきりハロルドの体へと抱きついた。
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「ハロルド、遂に明日よね---- 皆も大丈夫かしら？」
エレナの言葉は、今の自分の心境を読まれたように感じた。
アリステア殿下と話をした時の、最後にアリステア殿下が見せた、哀しげな表情が頭から離れない。
------ 少し言い過ぎただろうか。エレナが帝王学を学んでいたの、知らなかったしな------
ジンバ先生からエレナと共に学んでいた時、急に内容が難しくなった。エレナは何も疑問に思わないのか、スラスラと答えて行くのを見て、この歳でこんな難しいのを王族は学ぶのか？ と思ったのを覚えている。
まあ、後でジンバ先生に帝王学と聞いて、エレナの頭の良さを、強く実感したものだが------ アリステア殿下が、今まで女王に成るべく努力してきたのは、俺にだって分かる。
----- まあそうだよな。エレナって、何もしていなそうに見えるしな。街や領地には、間違いなく遊びに行くのだが、行った先で改善する所を見つけて、何か対策したり開発するのがいつもの流れ。エレナの発想は一体どこから出てくるのか、一緒に育ち同じ本を読んできたのに、全く分からない。
何だかやる事はやったのに、勢いを失い小さく息を吐けば、エレナの呟きが耳に届いた。
「何だか不安だわー。ガイアが来たらどうしよう----」
「ガイア？ また何だ？」
また、知らない言葉が出たな。エレナの頭の中は、本当どうなっているんだ？
頭の中を覗きたい衝動が、久しぶりに駆け巡り出すと、エレナがいつものように説明し始めた。
---- 何だ？ まずは言わせてもらいたい。どうやって混沌から生まれるんだ？ しかも神が怪物を生むか？ そもそも息子に復讐を頼むなんて、そんな母親がいるとは----- しかも祖母になってから、怪物産んで、孫と戦うなんて怖すぎるだろ！
------ はあ、実に気に食わない話だな。
しかもそんな話、あいつの母親からよく連想したな、全然違うじゃないか！
いつもの様に、顎に手を当てて考えていると、マイヤー殿下が現れたのに気づいて、立ち上がる。
マイヤー殿下に挨拶し腰を下ろせば、エレナが急に直球で、アリステア殿下の事をどう思ったのか、マイヤー殿下に問い始めた。
俺は耳を傾けながらも、緩くなったお茶を口に入れる。エレナの物語は聞くと疲れるからな----- 目を瞑り、ゆっくりと息を整えていれば、マイヤー殿下の笑い声が聞こえだす。
どうしたんだ？ と思い、目を開けて二人の様子を確認する。別に変な様子もなく、そのまま見守る事にして、再びお茶を口に入れた。
「エレナ殿下は、やはり面白い方ですね。アリステア殿下の事は美しいとは思いますが、今はそれだけですね。私自身、今まで恋というのを経験してませんから、どうなるかは分かりませんが---- ハロルド君の方が恋の経験者なので、参考までに聞かせて貰いたいですね。どうすれば、相手に恋したと分かるのか教えて頂けますか？」
飲みきっていないお茶が、口から溢れそうになったがどうにか耐える。
「--------- 人それぞれでしょう。私にはお答え出来ませんよ、マイヤー殿下」
------ 絶対遊んでるな、俺で。
マイヤー殿下も、意外と人が悪い。そもそも、エレナの前で遊ぶなんて。
「エレナ、何も今は言わないからな。気にしないでくれ」
俺の言葉に体を震わせるマイヤー殿下は、意地悪な表情をしている。一体、俺で遊んで何が楽しいんだ？
「とりあえず、今日伺わせて頂いたのは、明日の誕生日パーティーの事です。エレナ殿下、明日は私にエスコートさせて頂けませんか？」
---- おい？ 今日は一体何なんだ？
「ハロルドにお願いするつもりでしたが、えぇ、是非にお願い致しますわ」
「は？」
思わず言葉が出た。何でエレナをエスコートする必要があるんだ？ エレナも何故受ける必要がある？
マイヤー殿下を軽く睨むと、マイヤー殿下は愉快そうに目を細めて俺を見る。
苛立ちを抑えながらも、嫌味をマイヤー殿下に言えば、心外だなっと言い返してくる。
------ 何が心外だ！ 俺が言いたい！
笑っていたマイヤー殿下は、俺とのやり取りに飽きたのか、エレナと俺に挨拶をすると、スマートに部屋から出て行った。
エレナは微笑みながら、マイヤー殿下を見送っていたので、苛立ちが止まらず、俺を見るようにエレナの手を掴んだ。
「エレナ。俺のエスコートは嫌なのか？」
「え？ そういう訳ではないけど----- 明日くらい別にいいでしょう？ マイヤー殿下の為だし」
何となく動揺するエレナに、次のエスコートは俺がする、とはっきり言えたが、俺以外とするなとか、俺と一緒にいて欲しい、といった俺の願望は声には出すものの、どんどんと小さくなっていく。
「ハロルドは、好きな人がいるんでしょう？ だったら、私に付き合ってばかりじゃなくて、その好きな人をエスコートした方が良いんじゃない？」
「いや、エレナがいい------ エレナは違う人にされたいのか？」
------ マイヤー殿下のせいだ！ どうしてこうなるんだ。それとも、エレナは気になってくれてる？
「あぁー、もうどっちでも良いわ！ ハロルドが決めてよ！」
------ 俺なんかどっちでも良いのか----
俺はエレナじゃないと嫌なのに。どうしたらエレナは、俺の気持ちに気づくんだ？ 誰か教えてくれ！
俺は堪らなくなって、エレナを強く抱きしめる。
エレナの柔らかさに、心が落ち着いて行くが、代わりにエレナへの独占欲は強くなる。
絶対、エレナを他の男になんか渡せない。何年一緒にいたと思うんだ？ これからも隣にいるのは、俺だ！
「ねぇ、ハロルド。明日、上手く行くかしら？」
エレナにしては、珍しく弱々しい声で呟いたので、体を離し、エレナの瞳を覗き込む。
エレナのブルーダイヤの瞳は、少しだけ潤んで揺れていて、俺はエレナの不安を取り除くように、優しく言葉をかけた。
「明日は、何かあっても俺がどうにかするから、心配するな」
ありがとうっと返すエレナは、いつもの様な自由な雰囲気ではなく、今まで見た事がない程、何だか儚く見える。
何かを考えているのか、暫く無言のまま向き合っていたが、エレナの瞳が大きく揺れだし、涙を浮かべ始めたと思うと、勢いよく俺に体を預けて抱きついた。
------ エレナが、こんな風に泣く事があったか？ ああいった顔で、弱く泣き始めるのは初めてだ。大概だらし無い顔か、怒り出して叫びながら泣くのは見た事あるが--- 一体どうしたのだろう？
エレナを抱きしめながら、明日の事へ思いを馳せる。
明日は必ず成功させないとな、俺の為にも----
エレナの体温を熱く感じながら、慰める様に先程よりも優しく抱きしめた。
読んで頂き有難う御座います！
ギリシャ新話のガイアが登場です！
クロノスはガイアに頼まれて復讐した時、鎌(大鎌)で父のいちもつを切り、海に投げ飛ばすのですが、このいちもつから生まれたのが美の神、アフロディーテなんですよね。
クロノスは倒した父から、お前も子供にやられるぞ！と言われ、産まれた自分の子供が怖くて飲み込んでいくのですが、ゼウスだけは母が隠して育てたんですよ。ゼウスは、母に頼まれて父に吐き薬を飲ませると、上の兄弟達がクロノスから吐き出された訳ですが、その兄弟がポセイドンやハデスなんです。
その後クロノスvsゼウス兄弟で戦う事になり、ゼウスは母から言われて、ガイアが産んで地の底に閉じ込められた子供達に会いに行きます。そこで地の底から開放し、武器を貰うんですけど、貰った武器が、三叉槍(ポセイドンの武器)や最強と言われる雷と言われていますね！是非一度検索してみて下さい。凄く面白いです！
次は遂に夜会スタートです、頑張って早めにお届けしたいと思います。
良ければ☆評価宜しくお願いします！
