39話. 王女降臨！？ツッコミ不在の地に立つ！そして、ひれ伏す侍女と感電しない仲間たち！
「ちょっと目立ったらこれだよ！」と叫びたいアリアナです。まさかのブローチ発光イベントからの王女モード突入。侍女たちがひれ伏す中、本人は戸惑いMAXでお届けします。
「リ、リンダ！？」
リンダの手から放たれる光は、まるで命を削ってるみたいに、どんどん弱くなっていった。
彼女の体がふらつき、あたしは慌てて支える。細い肩が、ありえないくらい軽い。ヒーラーって、こんなに消耗するの……！？
「……アリアナ……」
その唇が、かすかに動いた。
「セシリア様を……助けられるのは……あなただけ……」
震える指が、あたしの胸元を指す。
「そのブローチを……セシリア様に……握らせて……お願い……アリアナ……いえ……セリーナ王女殿下……」
──は？？？
びっくりして、声が裏返りそうになる。
「ま、待ってリンダ！？それ、さすがに言葉の綾とかじゃ──あのブローチって、他人が触ると感電するんだよ！？」
って、言ってるそばから！
リンダが迷いもなく、胸元のブローチを掴んだ。
「……〝共鳴〟する想いがあれば、拒絶されない……セシリア様なら……きっと……」
ぱたり。
「リンダッ！！？」
あたしの腕の中で、彼女は完全に意識を失った。慌てて侍女たちが駆け寄るけど、それどころじゃなかった。
信じていいの？いや、信じるしかないでしょ！
目の前には、苦しそうにうめいてるセシリアがいる。こめかみには冷や汗。指先がぴくぴく痙攣してる。
あたしは震える手で、セシリアの指を取った。そして──
「お願い……戻ってきて、セシリア」
自分の胸元のブローチを、そっと彼女の手の中に握らせた。
その瞬間。
「っ……！！」
セシリアの体がびくんと震え、目を見開いた。そしてその瞳が、まっすぐあたしを──いや、ブローチの奥の〝何か〟を──見つめる。
「……あなたは……セリーナ……？」
はっ。
わ、わかる。今の、なんか、スイッチ入ったやつだ。脳内で、カチッて音した。魔力が、体中を駆け巡るのがわかる。
あ、やばい。
「……え、ちょっと、なにこれ。身体が大きくなって……髪、伸びる……」
鏡がないのに、わかる。金髪、発動してる。お嬢様モード、オン。
ぽかんと口を開ける侍女たち。やがて、侍女長が「はっ」と目を見開いて、がばっと跪いた。
「こ、これは……セリーナ王女殿下……！？まさか……奇跡が……！」
「えっ、ちょ、えっ、いやそんなつもりじゃ──」
続いて侍女たちが、どどどっとひれ伏した。
「姫君よ……！」
「まさか……再臨……っ」
「ひれ伏す以外の選択肢が見当たらない……！」
いやだから、まだ意識はあたしだし！けど、今更そんなツッコミ、届くわけもなく。
……ああぁぁ、なにこの空気。
セリーナ王女殿下の〝再来〟だと完全に信じ込んでしまった侍女たちは、今にも賛美歌でも歌い出しそうなテンションで、こちらをうるうる見つめてくる。
セシリアまで、ぼんやりした目であたしを見上げて──そして、ぽろっと涙をこぼした。
「……セリーナ王女……私……ずっと……守れなくて、ごめんなさい……っ」
え、ちょ、セシリア！？
ああもう、無理無理！こんなの、演技じゃ通せないってば！
「……あ、あの、違うのよ。あたしはただの……」
言いかけて──やめた。
違う。あたしは、ただのアリアナなんかじゃない。
だって、このブローチが──王女の想いがセシリアを救おうとしてる。
手を握ったとき、わかった。涙の熱さが、胸の奥に染み込んできた。
この気持ちは、きっと、あたしだけのものじゃない。
自分の中にいる王女が、そう願ってる。
あの子は──セシリアは、悪役令嬢なんかじゃない。
あたしにとって、大切な人なんだ。
「……いいの、セシリア」
自然と、言葉が口をついて出た。さっきまでのテンパりはどこへやら、あたしの声は、まるで……セリーナみたいで。
「あなたのせいじゃないわ。あの日……何かが仕組まれていたのよ。わたくしは、誰よりもあなたのことを大切に思ってた。それだけは……本当よ」
泣きじゃくるセシリアの肩を、そっと抱き寄せた。ぎゅっと抱きついてくる彼女の体は、驚くほど細くて……ずっと、苦しかったんだろうな、って思った。
やがて、涙を拭ったセシリアが、ぽつりと口を開いた。
「……エリザベスと、その背後にいる執行官……彼らは学園のどこかに拠点を構えているわ。でも……いくつもの強力な結界が張られていて、正確な場所は特定できないの」
「……結界か。そりゃ面倒くさいなぁ」
そう漏らすと、セシリアが少しだけ笑った。
「でも、私たちなら、きっと見つけられるわ。あなたが一緒にいてくれるなら……」
その言葉に、胸がきゅっとなる。
「もちろんよ」
あたしはにっこりと笑って、彼女の手をもう一度握った。
「一緒に、戦おう。ぜーったいに、やつらを引っこ抜いてやるんだから！」
「……ええ、セリーナ王女殿下」
いやアリアナって呼んで！
──こうして、次なる戦いの幕が、しれっと上がったのだった。
セリーナ王女（物理）再来で、まさかのヒロイン格上げ！？でもご安心を、まだ中身はいつものアリアナです。たぶん。
ただし今後、髪が勝手に伸びても驚かないでください。
