夢の続きを知らない
夜。
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静かな部屋。
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時計の針だけが音を立てる。
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午前二時。
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眠れない。
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……眠らなければ。
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明日も学校だ。
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薬を飲む。
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一錠。
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水。
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電気を消す。
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目を閉じる。
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数分後。
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意識が沈む。
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そして。
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夢を見た。
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暗い。
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何も見えない。
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冷たい床。
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裸足。
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鉄の匂い。
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誰かが泣いている。
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子供だ。
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小さい。
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震えている。
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『いや……』
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声だけが聞こえる。
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『こわい……』
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その声に。
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胸が締め付けられる。
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走る。
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必死に。
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何かを探す。
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でも。
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何も見えない。
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暗闇。
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足音。
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誰かが近付いてくる。
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重い。
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一歩。
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一歩。
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一歩。
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近付く。
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そして。
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誰かが言った。
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『笑え』
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静かな声。
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『泣くな』
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『笑え』
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『笑え』
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『笑え』
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「……っ！」
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飛び起きた。
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呼吸が荒い。
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全身が汗で濡れている。
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時計を見る。
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二時十一分。
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たった十一分しか経っていなかった。
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「はぁ……」
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息が苦しい。
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吐きそうだ。
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洗面所へ向かう。
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蛇口をひねる。
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冷たい水。
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顔を洗う。
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鏡を見る。
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そこには。
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笑っていない自分がいた。
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「……」
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じっと見つめる。
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違和感。
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知らない顔。
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「違う。」
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小さく呟く。
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口角を上げる。
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少しだけ。
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もっと。
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いつも通り。
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ようやく。
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見慣れた顔になった。
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「これでいい。」
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そう言った。
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誰に向けてでもなく。
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朝。
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「おはよー！」
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教室へ入る。
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昨日までと同じ。
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笑顔。
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挨拶。
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雑談。
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「神代。」
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朝倉が声を掛ける。
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「寝不足？」
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「え？」
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「目。」
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「少し赤い。」
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一瞬。
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心臓が跳ねる。
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「ゲーム。」
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笑う。
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「昨日勝てなくてさ。」
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「つい夜更かし。」
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「……そっか。」
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朝倉はそれ以上聞かなかった。
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でも。
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納得した顔ではなかった。
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昼休み。
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購買帰り。
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階段を下りていると。
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「危ない！」
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上の階から悲鳴。
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一人の男子生徒が足を滑らせた。
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身体が宙に浮く。
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頭から落ちる。
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考えるより先に。
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身体が動いた。
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階段を駆け上がる。
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飛ぶ。
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男子生徒の腕を掴む。
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そのまま抱え込むように着地した。
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「大丈夫？」
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「え……あ、ありがとう！」
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周囲から拍手が起こる。
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「神代すげぇ！」
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「反応速すぎ！」
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先生まで驚いていた。
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「よく間に合ったな。」
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笑う。
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「運が良かっただけですよ。」
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そう答えながら。
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腕が震えていた。
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もし。
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間に合わなかったら。
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もし。
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あの日みたいになっていたら。
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そんな考えが。
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頭から離れなかった。
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教室へ戻る途中。
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朝倉がぽつりと言う。
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「神代君。」
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「うん？」
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「誰かを助ける時だけ。」
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「笑わないね。」
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足が止まる。
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振り返る。
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朝倉は。
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少しだけ困ったように笑っていた。
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「……気のせいかな。」
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僕は答えられなかった。
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その言葉だけは。
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誤魔化せなかった。
